Apple（アップル）は米国時間10月13日、発売されたばかりのHomePod Miniを含む、HomePodシリーズで利用できる新機能「Intercom（インターコム）」を発表した。インターコムはAlexaの「アナウンス」機能と同様に、HomePodのオーナーがスマートスピーカーや他のアップルデバイスを活用して、家族全員と一度にコミュニケーションをとる手段だ。
ユーザーはiPhoneやiPad、Apple Watch、Mac、さらにはAirPodsとCarPlayによりインターコムを使用できる。この機能はすでにアップルのエコシステムに購入している家庭にとって、最もメリットのあるものとなる。
インターコムではアップルがデモしたように、親は下階にあるアップルデバイスを使って外出の時間だと家族に伝え、家族は近くにあるアップルデバイスを使って返信できる。
インターコムを使用する場合、ユーザは「Hey Siri, tell everyone…」と言ってから、送信したいメッセージを続ける。メッセージの受信者は「Hey Siri, reply…」と応答することになる。
原則的には、すべてのデバイスにメッセージが届くわけではない。アップルによると、インターコムのメッセージは家庭のHomePodスピーカーとユーザーのAirPodsで再生され、個人のデバイスには代わりに通知が表示されるという。
アップルが自社のエコシステムを活用して、インターコムのような機能を展開する能力は、すでに同様の機能を自社のスマートスピーカーとディスプレイに提供しているライバルかつ市場をリードするAmazon（アマゾン）やGoogle（グーグル）に対する、スマートスピーカー分野における競争上の優位性を証明できるかもしれない。
HomePod miniは99ドル（約1万1000円）という価格設定で、より購入しやすくなっている。また消費者は、アップルが音声録音の処理方法に関してプライバシーをサポートしていることから、製品を購入しようとするかもしれない。
関連記事
・アップルが約1万円のHomePod miniを発表
・アップルがスマートスピーカー新製品「HomePod mini」を11月6日発売
カテゴリー: ハードウェア
タグ: Apple、Apple iPhone Event、HomePod mini、HomePod
画像クレジット：Apple
［原文へ］
（翻訳：塚本直樹）
今回のイベントはベライゾン大きな影響を与えたようだ。ベライゾンがこのイベントに参加した時点の株価を確認してほしい。ベライゾンの株価の動きは、この種のイベントで我々が望む反応だ。イベントに登壇した会社が株価が大幅に上昇するほど注目すべきことが発表されたということだ。
アップルとは対照的に、ベライゾンの発表内容は驚きだった。The Vergeの言葉を借りれば、ベライゾンは「全米5Gネットワークを発表」したのだ。投資家はこのニュースを好感したが、その後にベライゾン株は少し下がって売られた。
新しいiPhone 12用ケースは背面にピタッとつく。アップルはMagSafeを使ったシリコン、クリア、レザーのケースを販売する。磁力でくっつくので画面の縁を覆う必要がない。
HomePod miniは、明らかに幅広い新規ユーザーに向けた製品だ。初代HomePodはオーディオファンに感動を与えたが、その高い価格は、新しいスマートスピーカーを探している新しいユーザーにとっては参入障壁が高いものとなっていた。「スマートスピーカー」という呼称を複雑にしているのは、SiriがAmazon AlexaとGoogleアシスタントの両方の知能に数年遅れており、完全なスマートホームエコシステムを導入したいと考えているユーザーにとっては、より妥協の余地のある選択肢となっている。
新型HomePod miniの概要も判明した。アップルはプレミアムなスマートスピーカーであるHomePodで素晴らしいサウンドを提供してきたが、3万6000円のSiri内蔵スマートスピーカーシステムは多くの人にとって価格が高くて手が出せなかった。99ドル（約1万500円）と噂されているHomePod miniは、HomeKit Hubを家庭に導入するためのより身近な手段を提供してくれるだろう。しかし、Google（グーグル）やAmazon（アマゾン）のスピーカーのミニバージョンのように、サイズと価格のために音質面でトレードオフはかなり高いようだ。