「KDJ-ONE」はポータブルゲーム機ぽい「全部入り」の新ジャンル作曲デバイス

デジタルで音楽を作るというとき、「DTM」(デスクトップ・ミュージック)とか「DAW」(デジタル・オーディオ・ワークステーション)といえば、今もPCや多くの専用機材を前提としているが、サイバーステップが、この11月下旬からKickstarterでキャンペーンを開始しようとしている「KDJ-ONE」は、ハードウェアとソフトウェアの両方を自社開発することで、作曲に必要な全ての機能を携帯可能なサイズに収めた「ポータブルオーディオワークステーション」だ。重量は480グラムで、800×480ドットのマルチタッチ対応の5インチ液晶ディスプレイを搭載する。小さなお弁当箱ぐらいのサイズだ。

見た目はちょっとボタンが多くなりすぎたポータブルゲーム機という感じだが、これ1台だけで作曲シーンに必要な一連の機能を備えるというポータブル作曲デバイスという、ありそうでなかった新ジャンルのプロダクトだ。作曲に必要なベロシティー付きのキーボードやジョグダイヤル、ピッチベンド・モジュレーション用アナログスティックなどを搭載。ソフトウェア的にはシンセサイザー、シーケンサー、ミキサー、サンプリングなどを備える。かつて各種の音源デバイスや多数のソフトウェアを組み合わせてやっていたのと同じことがデバイス単体でできる。連続動作時間は最長10時間。リアルタイムでの演奏や作曲ができるのがコンセプトという。

以下は、サイバーステップが昨日公開したプロモーションビデオだ。米国出身でグラミー賞受賞経歴もあるヘビメタバンド「Slipknot」でターンテーブル担当の、通称「#0」「DJ STARSCREAM」が、持ち運びができて、どこでも作曲ができるKDJ-ONEというデバイスの素晴らしさを語っている。

機能的には、10のシンセシスアルゴリズム、20エフェクター、7フィルター、4機のモジュレーターを備える音源を搭載しているほか、編集機能面では、6トラック、モーションシーケンス対応の高機能パターンシーケンサー搭載。ループ録音、ステップ録音、ピアノロール編集などができるそうだ。より詳しいスペックはこちら。当初の価格は500ドル以下を想定しているという。

KDJ-ONEを開発したサイバーステップは、東京・杉並に拠点を置く2000年4月創業のゲーム開発会社。社員数120名弱、年間14億円ほど売り上げる中堅企業で、創業6年目にしてマザーズに上場している。学生時代からの仲間3人で22歳で立ち上げたサイバーステップは、これまで技術力を活かしてゲームタイトルの開発や多国展開をしてきたが、ここ4年ほどかけてKDJ-ONEの開発を進めてきたそうだ。同社代表の佐藤類氏によれば、もともと技術で「ネットを楽しくする」「まだ世の中にない、あるべきものを作る」ということをテーマに受託や自社開発に取り組んできた来た結果としてオンラインゲーム事業が収益の柱となっているだけ、という。本質は技術に特化したエンタメ企業といい、世の中をあっと言わせるものを出したいという思いでKDJ-ONEに取り組んでいるという。

KDJ-ONEのソフトウェアを開発したのは創業メンバーでサイバーステップの代表作となるオンラインゲームのプラグラマ、プロデューサーである大和田豊氏という。もともと「餅は餅屋」とハードウェアは専門業者に外注したが、発熱の問題などでプロジェクトは頓挫。結局デバイスは作れなかった。その頃ちょうどスマフォ市場が立ち上がってきてARMの処理性能が上がり、組み込みLinuxの利用でもドライバ類が整備されるなど開発環境がこなれてきた。そこで試作を経て自分たちでハードウェアも作れると気付いたことから、Linuxに独自開発のUIを載せて音楽関連のソフトウェアをフルスクラッチで書いて作り上げたのがKDJ-ONEという。

音楽好きや作曲職人、DJの人たちはデバイスそのものに注目なのだろうけど、iPadのような汎用デバイスではなく、専用に設計した日本発の新ジャンル作曲ポータブルデバイスが、どこまで世界で支持されるのかという意味でもKDJ-ONEは注目だね。創業15年目となる創業・開発メンバーらは、「完成するかどうかも不確か、世の中に受け入れられるかも分かりづらい」と感じながらも、安泰よりも、冒険を選んだという話だ。


合衆国の音楽の売上は全般的にダウン, しかしストリーミングは24%伸びて半年で510億曲

Spotifyなどの音楽ストリーミングサービスからアーチストはどうやって収入を得るのか、今の状況を改善するために彼らには何ができるのか、という疑問が依然として渦巻いている中で今日(米国時間7/19)Nielsenが発表した数字は、音楽の売上が下降する中でストリーミングが伸びていることを実証している。2013年の前半では、音楽ストリーミングは24%伸びて提供総数が510億ストリームだったが、アルバムや曲は同期間に前年比4.6%減少し、2億1000万ユニットとなった。しかも、ストリーミングでHarlem Shakeが大差でトップであることは、ビデオの役割が大きいことを物語っている。Baauerのこのトラックはヴァイラルな無料ビデオの広がりを生み、だれもかれも、彼らのお母さんたちもが、自分のバージョンをYouTubeに投稿し、ミームを肥大させた。

6月30日までの6か月で、Harlem Shakeは4億3800万回ストリーミングされ、次位のThrift Shop(Macklemore and Ryan Lewis)の1億8700万を大きく引き離した。総数510億の中で上位がせいぜい億のオーダーだから、これらの数字は音楽ストリーミングがきわめてロングテールであることも示している。

音楽と消費者のマインドシェアがストリーミングへと傾く中で、デジタル音楽も健闘し、それとは対照的にCDの売上は落ち込んでいる。CDの売上は14.2%ダウンして7820万ユニットだったが、デジタル(MP3ダウンロードなど)の売上は6.3%伸びて6080万ユニットとなった。これらの半期レポートを制作提供しているNielsen SoundScanとNielsen BDSによれば、今ではアルバムの全売上の43%がデジタルアルバムである…前年同期では38%だった。ただし2012年の後半に関しては、デジタルのシェアが56%と大きかった。

ストリーミングの影響をいちばん大きく受けているのは、シングルのデジタルダウンロードだろう。Appleのようなダウンロード主体だった企業がこのところストリーミングに傾斜しているのも、そのためだ。シングルのダウンロードは2.3%減少して6億8200万だった(同期間にストリーミングは510億だったことをお忘れなく)。

“2013年前半は売上全体がやや減少したが、その中でデジタルアルバムの売上が伸びたことは同分野の堅調ぶりを物語っている”、Nielsen EntertainmentのSVP David Bakulaがこう書いている。しかし物理メディアの中にも、伸びているものが一つある…それはレコードだ。現時点ではニッチな珍品扱いだが、レコードではアルバムが290万売れて、前年同期比33.5%の増となった。

Nielsenの数字を細かく見ると、デジタルを買う人とCDを買う人とでは、人気曲や人気アルバムにやや違いがある。しかし一方、レーベル(レコード会社)別に見ると、全体的な傾向はどこもほぼ同じだ。どのカテゴリーでもトップであるUniversal Musicに関してNielsenは詳しく分析しているが、同社のマーケットシェアはデジタルでも物理メディアでも35%以上で、Sonyと苦戦していた1年前に比べて業界における立場がより強くなったようだ。

しかし、ストリーミングの人気者が売上でも上位、とはいかない。ヴァイラルなビデオの氾濫でHarlem Shakeはストリーミングの人気トップになったが、シングルの売上ではトップテンに入っていない。売上トップはストリーミングで二位のThrift Shopだ。この曲はラジオの放送でも五位に入っている(ラジオが売上に貢献したとは思えないが)。さらにこれは、デジタルアルバムで三位、物理アルバムで七位だ。

Justin Timberlakeは、アルバムの全カテゴリ(デジタルと物理)でトップだったが、Jay-Zと共演したSuit & Tieはデジタルシングルで七位、ストリーミングではトップテン入りしなかった。今年前半、MySpaceの上では出ずっぱりだったにもかかわらず。

レポートの全文を、下に埋め込んだ。

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(翻訳:iwatani(a.k.a. hiwa))