グループがコラボレーションしながらWebサイトを作っていくツールPadletが新たに$1.2Mを調達、とくに学校の教室での利用が人気

padlet_logo_with_name1

いまどき、オンラインのWebサイトビルダーは足りすぎているが、その多くは専門職の人たちや小企業のオーナーが、外部の開発企業に頼まずに自分で自分のWebページを手早く作るための、使いやすいツール集だ。しかしここでご紹介するPadletは、方向性が違う。そのシンプルでコラボレーション的なWebサイト作成プラットホームは、さまざまな目的に使える。友だちだけと共有するプライベートなサイトでもよいし、クラスの子どもたち全員など特定のグループが利用するサイトでも、あるいはPowerPointの代わりに使って単純に情報を共有するためのWebページ集でもよい。

この、Y Combinatorから孵化したスタートアップが、このほどまた新たに120万ドルの資金を獲得して事業を拡大しようとしている。

Padletは数年前に、Wallwisherという名前でスタートした。それは複数のユーザが空のキャンバスの上でコンテンツを共有する、柔軟性に富んだツールで、Web上のスクラップボード(画鋲で切り抜きを貼り付けていく板)のようなものだ。しかしY Combinatorに参加してからは、人びとがWebページの上に何かを置くだけのサービスから、もっと飛躍したい、と考えるようになった。PadletのファウンダNitesh Goelはそう説明する。

“今ではPadletは、教室でコラボレーション的に使われている。みんなでわいわい言いながら、そのクラスのWebサイトを作るんだ。履歴書の作成にも利用されている”、とGoelはいろんな用例を挙げた。“教会がPadletを使って、“今日の祈り”を掲示しているところもある。Padletで事件を管理している警察署もある”。

Padletのユーザは、ほかの人から評価を聞いたり、招かれてコラボレーションに参加してユーザになった人が多い。ユーザの約40%は、サイトを見るだけでなく、自分でもコンテンツをポストしているアクティブなユーザだ。

Padlet 1

今、月間のユニークアクセスは300万近くあり、とくに多いのが教室での利用だ。

それは、もっぱら教師だけが使って授業の計画や宿題を作る、という使い方と、クラスの活動としてWebサイトを共同で作る使い方の両方がある。

Padletそのものは、とても使いやすい。Webサイトははじめ、空のキャンバスとしてロードされる。そしてそこに、テキストや写真やビデオ、記事、リンクなどを載せていく。学校や企業向けの有料バージョンには、ユーザ管理やアクセス制御、大きなファイルのアップロード、ブランドやテーマの作成、強力なセキュリティとプライバシー、などの機能がある。近く、アナリティクス(アクセス分析)やGoogle Appsの統合、コンテンツのフィルタリング、リポートの作成などが加わる。

Padlet 2

この有料バージョンは、企業が使うときは社員一人につき年額5ドル、学校なら一人の教師が年額45ドルで利用でき、児童生徒数の制限はない。月額で払いたい場合は、月額5ドルだ。

今回の投資ラウンドを仕切ったのはCherubic VC、これにBessemerのパートナーJeff EpsteinやFlexportのCEO Ryan Petersen、同CTO Amos Elliston、Dave Lerner、 Paul Sethi、Maiden Laneなどなどが参加した。同社が過去に得た資金は、エンジェルたちとY Combinatorからの45万ドルだった。

サンフランシスコにオフィスを構えるPadletは、今チームが4名。新たな資金により、デベロッパとデザイナー、そしてコンテンツとコミュニティ担当の‘部長格’を雇用したい、という。

[原文へ]
(翻訳:iwatani(a.k.a. hiwa

コラボレーションで, そしてドラッグ&ドロップでWebサイトを簡単に自作できるサービスPadlet

padlet_hi_res

WordpressやBlogger、Tumblrなどは、誰もが容易にWebサイトを作れるための優れたサービスを提供している。しかしそれでも初心者は、バックエンドやCMSの複雑さを前にしてたじろぐ。とりわけそれらのプラットホームは、シンプルであると同時に、ユーザの多様なニーズに対応するため、相当複雑な機能もあるからだ。

Y Combinatorの育成事業から巣立ち、今日(米国時間2/21)一般公開されるPadlet(元Wallwisher)は、分かりやすく使いやすいドラッグ&ドロップ方式により、一般人によるWebサイト制作に、上記の有力プラットホームをもしのぐ容易さと短い工期を提供する。しかもPadletはGoogle Docsみたいに、複数のユーザが同時に協力しながらページを作っていける。つまり、コラボレーションのできるWebサイト制作サービスなのだ。

“一般の人が考えるのは、‘これをインターネットに載せたいけどやり方が分からない’という単純なニーズだ”、と協同ファウンダのNitesh Goalは言う。“その質問の答えは、25ぐらいあるね。画像ならFlickr、ビデオならYouTubeとか。うちは、インターネットにいろんなものをポストすることを、いちばん素早く、いちばん簡単にできるようにしたいんだ”。

このサービスはすでに今日から利用できるが、Webサイトの制作を民主化することはすばらしくても、でも問題は、それを誰が利用するかだ。

Padletの考えでは、ユーザはきわめて多様だろう、プロジェクトマネージャはPadletを使ってクリエイティブなホワイトボードを作り、先生たちは生徒とコラボレーションするだろう。企業や団体がファンのための参加性の高いページを作っている例もある。たとえばこれこれ、そしてこれなど。

“コンピュータ知識のない人たちに、とても好評だ。でも、Bloggerなどを使いこなしていたコンピュータ通の人たちにも、広く使われている”、と協同ファウンダのPranav Piyushは言う。“そういう人たちは、対話とコラボレーションのできる場を、作りたがっているんだ”。

Padletには、ユーザが自由に使えるオプションの種類がとても多い。コンテンツのレイアウトはドラッグ&ドロップでやるから、これにも大幅な自由と柔軟性がある。またコラボレーションに関する設定により、ページを変更してもよい人と、だめの人を分けられる。ページのリンクの共有は、誰にでもできる。

さて、それでは収益源は?

Padletには、すでに売上がある。自分だけのプライベートなPadletを使いたい中小企業などには、プラットホームそのもの(のコピー)を有料で提供しているのだ。そういう分身的なPadletは、ストレージもユーザ側のものを使い、アップロードはそこへ行われる。Padletのサーバに、ではなく。

今後の、拡張の計画もある。

“自分のサイト〜ページ上で決済と支払ができるようにしたい、というユーザはとても多い。今後は、支払ウィジェットの提供などにより、そのニーズに対応していきたい”、とPlyushは語る。“今はまだ、きわめてベーシックだが、今後はもっと高度な対話的機能をいろいろ盛り込んでいく予定だ”。

Padletは今日から利用できる。アクセスはここから。

[原文へ]
(翻訳:iwatani(a.k.a. hiwa))