ベータが短かったFirefox 42が、今日（米国時間11/3）ローンチされ、それによりFirefoxのPrivate Browsing（プライベートブラウジング）モードにおけるTracking Protection（追跡からの保護）機能も有効になった。
ChromeのIncognito（匿名）モードなどに相当するPrivate Browsingは、閲覧の履歴やその閲覧行為から生じたクッキーを保存しないが、そのほかの個人情報は外部に漏れることがありえる。そこでこのたびのTracking Protection機能では、ソーシャルネットワークやアナリティクス企業などがユーザを調べようとしても、ユーザのWeb閲覧行為からまったくデータが得られない。
それはGhosteryやEFFのPrivacy Badgerなどのプラグインにあった機能だが、でもこのFirefoxの追跡保護は当面、Private Browsingモードでないと機能しない。
追跡保護機能は広告ブロッカーではないが、ユーザ追跡をする広告は多いから、この機能を有効にしておくと広告が相当減るだろう。
Mozillaの説明によるとこの機能は、“ユーザが自分のWeb体験に関して多くの選択肢を持ち、また制御権も持つために設けた。商業的利益と人間的利益のあいだで均衡を維持することはWebの健全化のために重要である。Mozillaはこの機能の維持に専心している”、ということだ。
追跡保護がPrivate Browsingモードの外に出てWeb閲覧全般に適用されることは当分なさそうだが、Privateでない通常の閲覧行為におけるオプトイン（ユーザの意志で有効化する）になってもおかしくない機能だ。
Firefox 42のそのほかの新しい機能としては、タブが音を再生しているときには、そのことを示すアイコンがつく（どのタブから音が出てるのか分かる）。Chromeには前からある機能だが、自動再生ビデオが氾濫している今、Firefoxにもあるのは嬉しい。しかも、音を消したかったらそのアイコン（スピーカーの形）をクリックするだけでよいのだ。Chromeの場合は、ちょいとややこしい。
このほか、Control Centerが改良されてサイトのセキュリティやプライバシー管理をチェックできるようになり、またLogin Managerも改良された。
ニューバージョンのFirefoxのデスクトップ版（Windows, Mac, Linux）はここで入手できる。また、Androidバージョンでも、同様のアップデートが行われている。
