SpaceXが有人飛行時に採用しようとしている宇宙服の写真を、イーロン・マスクが公開している。Instagramに公開されたこの写真は、モックアップのものではないとのこと。完全に動作する本物の宇宙服の写真なのだそうだ。通常の運用圧力の倍の圧力下でのテストも行ったものなのだそうだ。
マスク曰く、外観と機能のバランスを取るのが非常に難しいとのこと。従来の宇宙服と比較すれば、明らかに外観を意識したファッショナブルなものになっているといって良いだろう。ボーイングが、最初の有人商用ミッション用に予定している宇宙服と似ている面もある。両者とも、従来のものにくらべてより身体にフィットするようになっている。しかしSpaceX製のもののほうが、さらにスリムでファッショナブルになっている。
ちなみにこの宇宙服は、SpaceXの内製品だ。ボーイングが宇宙服開発を専門にするDavid Clark Companyに依頼しているのとは異なるやり方だ。コスト削減やサプライチェーンの管理のためにさまざまな製造工程を内製化しているSpaceXにとっては、これも当然のやり方であるといえるだろう。
マスク曰く、より詳細な情報を公開する予定であるとのこと。全体を写した写真などもまもなく公開されるのだろう。ところで、この宇宙服デザインをもとにした普段着などを作ってくれても面白い。個人的にはぜひとも入手したいと思っている。
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（翻訳：Maeda, H）