小型衛星大手メーカーのTerran Orbital（テラン・オービタル）は、特別買収目的会社（SPAC）のTailwind Two Acquisition Corp.との合併により上場する。取引後の企業価値は15億8000万ドル（約1793億円）で、Terran Orbitalは約4億7000万ドル（約533億円）の資金を獲得する。
このうち、3億4500万ドル（約391億円）はTailwind Twoの出資によるもので、これに加えてAE Industrial Partners、Beach Point Capital、Daniel Staton、Lockheed Martin、Fuel Venture Capitalから5000万ドル（約56億円）のPIPE資金が提供される。さらに、Francisco PartnersとBeach Point Capitalが7500万ドル（約85億円）を追加で拠出しており、取引終了時にはFrancisco PartnersとLockheed Martinから最大1億2500万ドル（約141億円）の債務コミットメントを得られる可能性がある。今回の発表は、宇宙関連の新興企業が現金を調達して株式を公開する方法として、SPAC合併に依然として注目していることを示している。これまでにVirgin Orbit、Planet、Redwire、BlackSky、Spire Global、Satellogic、Rocket Lab、Momentus、Astraなどの宇宙関連企業が、この手法で数十億ドル（数千億円）の資金を調達した。
Terran Orbitalは、主に米政府向けに人工衛星の設計、製造、エンジニアリングを行う受託製造会社だ。Terranの業務の約95％はNASAと国防総省に関連していると、CEOのMarc Bell（マーク・ベル）氏は2021年初めのTechCrunchとのインタビューで語った。
Terran Orbitalは3億ドル（約340億円）を投じてフロリダ州スペースコーストに世界最大の人工衛星製造施設を開設することを9月に発表した。この66万平方フィート（約6万1316平方メートル）の施設では、年間1000個の人工衛星の完成品と100万個以上の人工衛星部品を製造することができる。これは宇宙産業では前例のない規模だ。
人工衛星の製造に加えて、Terran Orbitalは独自の地球観測コンステレーションを運用して衛星画像をサービスとして提供することも目指している。ベル氏は声明の中でこれを新しいSaaS「サービスとしての衛星」と呼んだ。
合併取引は、Terran OrbitalとTailwind Twoの両取締役会から全会一致で承認されており、2022年の第1四半期中に完了する見込みだ。
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（文：Aria Alamalhodaei、翻訳：Nariko Mizoguchi）
