Epic Gamesの価値はいったいどのくらいなのか？まあ、普通の人間がすんなり解釈できる範囲の金額をとうに超えているのは確かだ。今回のラウンドで、Epic Gamesの評価額は287億ドル（約3兆1300億円）に達した。そう「3兆」。読み間違いではない。マイクロトランザクションにすると……とにかく大変な数だ。
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大成功を収めたバトルロワイヤルゲーム「Fortnite（フォートナイト）」で知られるEpicは、ソニー・グループから2億ドル（約218億円）の出資を受け、新たな10億ドル（約1090億円）の資金調達ラウンドを発表した。この他にも、Appaloosa、Baillie Gifford、Fidelity Management & Research Company LLC、GIC（シンガポール政府投資公社）、T. Rowe Price Associates投資信託、Ontario Teachers’ Pension Plan Board、BlackRock投資信託、Park West、KKR、AllianceBernstein、Altimeter、Franklin Templeton、Luxor Capitalなど、予想どおり長いリストの投資家たちが参加した。
創業者兼CEOのTim Sweeney（ティム・スウィーニー）氏は、このニュースに関した声明の中でこう述べている。「Epicとメタバースに対する当社のビジョンを支持してくださる、新規および既存投資家のみなさまに感謝しています。彼らの投資は「フォートナイト」「Rocket League（ロケットリーグ）」「Fall Guys（フォールガイズ）」における、コネクテッドソーシャルエクスペリエンスの構築に向けた当社の活動を加速させると同時に、Unreal Engine（アンリアル・エンジン）、Epic Online Services、Epic Games Storeを通じ、ゲーム開発者やクリエイターに力を与えることになります」。
支配株主であるスウィーニー氏には、感謝する理由がたっぷりある。
ここ数カ月、Epicにとっては忙しい日々が続いている。同社はゲーム内課金の収益をめぐり、Apple（アップル）およびGoogle（グーグル）との間で継続的な争いを繰り広げている。2021年5月初めには、テック界の大物たちが参加する裁判が開始される予定だ。
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Epicはまた、2021年3月にFall Guysの開発元であるMediatonic（メディアトニック）を買収するなど、すでに非常に潤沢だった資金を使って複数のゲーム開発者やパブリッシングスタジオを買収している。この傾向は、今回の大規模なラウンドでもほぼ確実に続くだろう。
今回の資金調達により、ソニーとの関係もさらに強化されることになりそうだ。プレスリリースでは、ソニーグループの吉田憲一郎会長兼CEOが次のようにコメントしている。
Epicは、ゲームやデジタルエンターテインメント業界のクリエイターをサポートする最先端のテクノロジーを駆使して、革命的な体験を提供し続けています。当社は、世界中の人々に新しいエンターテインメント体験を提供するために、我々のコラボレーションを強化できることをうれしく思います。これは、創造性とテクノロジーの力により、世界を感動で満たすという当社の目的に合致するものだと確信しています。
今回のラウンドに先立ち、同社は2020年8月に実施された17億8000万ドル（約1941億円）のラウンドを含め、総額34億ドル（約3706億円）を調達していた。
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カテゴリー：ゲーム / eSports
タグ：Epic Games、Fortnite、資金調達、Sony
画像クレジット：Kyle Grillot/Bloomberg / Getty Images
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（文：Brian Heater、翻訳：Aya Nakazato）
