2020年11月に発表されたばかりのドキュメント作成・共有アプリ「Craft（クラフト）」は、iOS用アプリとしてゼロから構築されたものだが、Creandum（クリーンダム）が主導するシリーズAラウンドで、800万ドル（約8億8300万円）の資金を調達した。このラウンドにはInReach Ventures（インリーチ・ベンチャーズ）や、Skyscanner（スカイスキャナー）の共同設立者で元CEOのGareth Williams（ガレス・ウイリアムズ）氏をはじめとする多くのテック系起業家（その多くは元Skyscanner）が参加した。
現在、iOS、iPadOS、MacOS用に提供されているCraftは、2021年にいくつかのAPIや拡張統合、そしてブラウザベースのエディターの提供を開始する予定だ。Notion（ノーション）と同じような製品になることを目指しており、同社の創業者でCEOを務めるBalint Grosz（バリント・グロス）氏は、Zoom（ズーム）のビデオ通話で次のように筆者に語った。「NotionはライティングやWikiなどに非常に重点を置いています。私たちの製品にはNotionから多くのユーザーがきていますが、私たちは主に文章によるコンテンツを扱う人々にとって、より良いソリューションを提供できると信じています。Notionは、データベースや構造的なコンテンツに非常に強く、人々は図らずもそれ以外のものにも使っているだけなのです。製品が似ていることもあり、ユーザーからは非常に強力な競争相手として見られていますが、両者の市場が重なることはあまりないと思います。現時点では、外部にNotionから我々の製品に乗り換える人がいて、そういう人々が競争相手として認識しているようです」。
これはアプリの体験そのものよりも「階層化されたコンテンツ」によるものだとグロス氏はいう。「私たちの製品は、ノートの中にノートを作ることができる構造を持っています。つまり、テキストの塊ごとにコンテンツを追加し、スタイルをナビゲートして、その中に追加していくことができます。Notionも同様です。これは他の多くの製品にはない機能であり、それが当社とNotionが比較される最大の理由です」。
Craftは、Notionに対する主な優位性として、UX、データの保存とプライバシー（Craftはオフラインファーストで、リアルタイムの同期とコラボレーションが可能。iCloudのようなサードパーティーのクラウドサービスも利用できる）、他のツールとの統合を挙げている。
グロス氏は、以前在籍していたDistinction（ディスティンクション）がSkyscannerに買収された後、同社のモバイル戦略を担当していた。
CreandumのゼネラルパートナーであるFredrik Cassel（フレドリック・カッセル）氏は、声明の中で次のように述べている。「最初に話し合いを持った時から、ユーザーがCraftに寄せる愛情の大きさと、美しさとパワフルさを同時に兼ね備えた製品を作るチームのユニークな能力の両方に感銘を受けました。今後予定されているコネクティビティやデータアクセシビリティに関する機能は、Craftを競合製品とは一線を画したものにするはずです」。
CraftのiPad用アプリ（画像クレジット：Craft）
InReach Venturesの共同創業者であるRoberto Bonanzinga（ロベルト・ボナンジンガ）氏は、次のように付け加えた。「何百万人もの人々が自分の考えを構成し、最も効果的かつ美しく書き留める方法を再発明するという、バリントのビジョンの明快さと大胆さに魅了されて、私たちはCraftに迷わず投資しました」。
Craftの起ち上げと資金調達は「Skyscanner マフィア」のようなものが出現していることを示唆している。Skyscannerは、2016年に中国最大の旅行会社である現在のTrip.com Group（トリップドットコム・グループ）、当時のCtrip（シートリップ）に17億5000万ドル（約1934億円）で買収された。
その他の支援者には、元SkyscannerのCPOでGoCardless（ゴーカードレス）のCTPOだったCarlos Gonzalez（カルロス・ゴンザレス）氏、元Skyscannerの戦略担当VPだったFilip Filipov（フィリップ・フィリポフ）氏、元Dorsai（ドルサイ）のCEOでTravelPerk（トラベルパーク）のCPOであるRoss McNairn（ロス・マクナイアン）氏、元Apple（アップル）のテクノロジー＆パートナー・マネージャーだったStefan Lesser（ステファン・レッサー）氏、元Skyscannerの技術責任者でShapr3D（シェイパースリーディー）のエンジニアリング担当VPであるAcos Kapui（アコス・カプイ）氏などがいる。
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タグ：Craft、アプリ、iOS、macOS、iPadOS、資金調達、テキストエディター
画像クレジット：Craft
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（文：Mike Butcher、翻訳：Hirokazu Kusakabe）