Mmhmm（製品・サービス）

より人間的なビデオ会議の実現に向け、mmhmmがMacroを買収

mmhmm（ンーフー）は、ビデオ会議の未来について、おそらく最も口うるさい見解を持っている。バーチャル会議は、楽しくて、柔軟で、そして最近同社が行った買収を見ると、感情を表せるものになるだろう。Evernote（エバーノート）の生みの親であるPhil Libin（フィル・リービン）氏が設立したこのビデオ会議ソフトウェアのスタートアップ企業は、米国時間11月19日、Macroを買収したと発表した。Macroは、バーチャル会議のプレッシャーを軽減する（そして、人間関係を構築するエネルギーを取り戻す）ためのフィルターやリアクション、ツールを開発している企業である。

Macroとmmmhmmは9月下旬に交渉を開始し、その数週間後に合意に達した。買収条件は公開されていないものの、mmhmmが最近1億ドル（約114億円）の資金調達を実施したことを考えると、アーリーステージの同社に資金の余裕があったことは明らかだ。

Macroは、2019年にAnkith Harathi（アンキス・ハラチ）氏とJohn Keck（ジョン・ケック）によって設立されると、それから間もなく、FirstMark Capital（ファーストマーク・キャピタル）、General Catalyst（ジェネラル・キャタリスト）、Underscore VC（アンダースコアVC）などの投資家から430万ドル（約4億9000万円）のベンチャー資金を調達した。

ビデオ会議中にユーザーが配信する映像のカスタマイズに焦点を当てたmmhmmとは異なり、Macroはユーザーが実際に作業するインターフェースを変更できる。例えば、Macroの特徴的な機能であるAirtime（エアタイム）は、会議の中で誰が最も多く発言しているかを、参加者がひと目で理解するのに役立つ。参加者の映像のサイズが、各人の参加状況に応じて調整されるため、チームは会議に対する各参加者の影響力をより正確に把握することができ、誰に発言を促す必要があるかを知ることができる。

Macroには他にも、画面上で自分を「アンボックス」するためのカスタムウィンドウや、フィルター機能などが用意されている。Macroは、MacOSおよびすべてのZoomクライアントで利用でき、他のすべての参加者がMacroを使っていない場合でも使用できる。

Macroが最初の資金調達を行った後、ハラチ氏は共同設立者とともに、開発を続けるべきか、次の資金調達を行うべきか、あるいは他の会社と手を組むべきかを決めなければならなかったと説明する。他のZoomクライアントとの競争は激化しており、評価は高くても開発するには難しい需要があった。そこで彼らは、mmhmmがビデオ会議の分野で成功するために必要な機能の多くを備えていることに気づいた。

「どうすれば会議をもっと人間的なものにできるか？1人ひとりが個性と豊かな表現力を備えた参加者を、制約のある箱に押し込めるのではなく、ビデオ会議を私たちの人間性に適合させるためにはどうしたらいいか？」と、ハラチ氏はリービン氏のチームと行った初期の話し合いについて語った。「カメラを使う方法を採るか、それともクライアント側でアプローチする方法を採るか、議論を重ねていました。彼らは一方を選び、私たちはもう一方を選びました」。

「私たちは、このビデオ2.0の世界を制するのは、非同期と同期の間をシームレスに行き来する製品だと考えています」と、リービン氏は語る。「録画とライブの間をスムーズに行き来できるようにすることが、これからのビデオのあり方への近道です」。ハラチ氏は、分散型社会で人々が行うようになるコミュニケーション方法のすべてに、対応できるアプリにする必要があると付け加えた。つまり、その場でかける電話、思考を深める会合、重要なプレゼンテーションなどのすべてだ。

mmhmmの大きなビジョンは、リービン氏が最初から明確にしていたように、表現と関係構築のためのメディアとしてビデオを再定義することだ。それは文字通り、築き上げることが難しい信頼関係である。mmmhmmとMacroを使い、Zoomルームでより多くの表面積を提供することによって、話している相手を理解できる余地が増えることを、リービン氏は期待している。

「相手がどんな部屋を選んだか？どんなエフェクトをかけているか？これによって誰もがクリエイティブになり、自分の見せ方をカスタマイズできる機会が広がります」と、同氏はいう。「そしてそれは、あなたと私が実際に会って話し、お互いを知ることに少し近づきます。根幹が格段に表現豊かになります」。

Macroは、Mmhmmにとって現在までに2件目の買収となる。2020年、mmhmmはサンフランシスコを拠点とするスタートアップ企業のMemix（メミックス）を買収すると発表した。Memixは、録画済みの動画とライブ動画の両方に適用できる一連のフィルターを提供しており、照明や背景、画面全体に表示される内容などを調整することができる。リービン氏によると、Memixの技術は現在、mmhmmの製品における中核となっているという。

Macroは11月末までに事業を終了する予定だが、7人のチームメンバー全員が、Mmhmmに参加して開発を続けることに決めている。

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（文：Natasha Mascarenhas、翻訳：Hirokazu Kusakabe）

進化したビデオ会議のmmhmmは半分ジョークの社名でもソフトバンクなどから約110.6億円調達

TechCrunchを頻繁に読んでいる方なら、おそらくmmhmm（ンーフー）という名前のスタートアップをすでにご存知だろう。これは創業者Phil Libin（フィル・リービン）氏のEvernote（エバーノート）に続く第2幕であり、おそらく他のどのスタートアップよりもパンデミックから生まれたといえる企業で、自動バックグラウンド除去や高度なプレゼンテーション機能など、改良されたビデオチャットツールを提供している。Bloombergの報道によると、設立から1年余りの同社は米国時間7月6日、ソフトバンク・ビジョン・ファンド（SVF）が主導した1億ドル（約110億6000万円）の新たな資金投入により、合計資金調達額を約1億4000万ドル（約155億円）まで引き上げた。私のように最初の初期ベータ版を使用した記憶がある人であれば、いささか驚異的なことだ。

くだらない名前のスタートアップが多額の資金を集めるのはテック分野では例外的なことではないが、リービン氏のスタートアップの場合は、名前がほとんどないに等しい（言ってみればただの音、日本語にすると「ふうん」「うんうん」というような感じ）という点で、ボーナスポイントに値する。

mmhmmは、既存のビデオツールでは、特にプレゼンテーションにおいて、現代のテクノロジーが提供するすべての可能性にユーザーがアクセスできないという考えに基づいて設立された。mmhmmの中核となるプレゼンターツールは、あなたの会議を、透明なスライドショーやホワイトボードの書き込みに少し色をつけてデジタル化したものではなく、プロのニュース番組のように見せてくれる。mmhmmは創業以来、頻繁な改良を重ねながら、着実に機能を追加し、パフォーマンスを向上させてきた。

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現在のところmmhmmは、Zoomをはじめとする、ユーザーがバーチャルミーティングに使用する既存のビデオサービスと連動するようになっている。しかしBloombergによると、mmhmmは近々、スタンドアローンのアプリとしても利用できるようになり、モバイルアプリ版も発表される予定だという。これは、SVFやSequoia Capitalなどから調達した新たな資金の有効な活用法といえそうだ。

パンデミック後の世界ではバーチャルミーティングの重要性が低下することが予想されるが、それでも、仕事の世界では欠かせないものになるだろう。しかし同時にmmhmmのフィーチャセットは、ワックスの翼を作って、調達額や評価額を上げようと高く翔ぼうとするスタートアップ企業への訓話として語られる「製品ではなく、機能」というコンセプトを定義しているようにも見える。

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タグ：mmhmm、ビデオ会議、プレゼンテーション、オンラインプレゼンテーション、ソフトバンク・ビジョン・ファンド、資金調達

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（文：Darrell Etherington、翻訳：Aya Nakazato）

ビデオ会議ソフトmmhmmが夏に向かって大量の新機能を発表

Phil Libin（フィル・リービン）氏とAll Turtlesが開発したコミュニケーションプラットフォームmmhmmに、さまざまな新機能が加わる。現在のビデオコミュニケーションは、リアルの世界のさまざな要素を表すだけでなく、それらを超えている部分もあるとリービン氏はいう。

その超えている部分を、mmhmmの新バージョンは提供するつもりだ。

目玉機能であるmmhmm Chunkyでは、プレゼンターが自分のスクリプトとプレゼンテーションを複数の塊、すなわち「chunk（チャンク）」に分割できる。プレゼンターを、スライドデッキに収まっている複数のスライドと考えるとよい。1つ1つのチャンクは完全にエディットでき、細部を仕上げることもできる。mmhmmのユーザーは、自分のプレゼンテーションを複数のチャンクに分割し、そのそれぞれの情報を完成できる。

プレゼンターはプレゼンテーションの間に、ライブと録画済みのチャンクを切り替えることができる。たとえば売り込みを行っているセールスマンなら、口頭で価格を言った後に、動画でその詳しい説明をするといいかもしれない。教師は授業の内容をライブで話しながら、ときどき個々の話題に関する動画を見せるといいだろう。

しかもmmhmmは、コンテンツを作る側だけでなく、それを消費する側のことも考えている。オーディエンスは、いろいろなチャンクやスライドを行き来して話を良く理解したり、あるいは早送りで時間を節約することもできる。プレゼンターは、プレゼンしているときやその後で、オーディエンスが今どこにいるかわかる。

リービン氏はこの機能を、時間をスーパーチャージする方法だと考えている。

「mmhmmでは、完全に分散したチームの同期アップデートをやめました。効率が悪いので、それぞれが自分の番がきたら話すという効率が悪いミーティングを行う必要はありません。チームは簡単なプレゼンテーションを送信するだけで、私はそれを倍速で見ることができます。なぜなら、人は話すより聞く方が速いからです。それを同時に行う必要はありません。重要なことをライブでやりとりするときだけにしています」とリービン氏はいう。

mmhmmは、同社独自のビデオプレイヤーを開発したことも発表した。それによりユーザーは、自分のmmhmmでのプレゼンを、どんなウェブサイトにもストリーミングすることができるようになる。なおmmhmmは従来どおり、ZoomやGoogle Meetなどと同時に使える。

新機能のリストにはCopilotのアップデートもある。Copilotでは、ある人がプレゼンをして、別の人がバックグラウンドからの別のプレゼンを「操作」したり「アートディレクション」したりできる。Copilot 2.0では、その2人が横並びして、好きな環境でビデオチャットできる。

リービン氏が披露してくれたプレゼンテーション、会話では、相手もリービン氏の家にいるような感じになる。この機能は1対1の会話に適しており、特に炉辺談話のような大勢のオーディエンスが前にいるときの1対1会話に最適だとリービン氏は説明してくれた。

mmhmm ChunkyとストリーミングとCopilot 2.0などに加えて、同社は構成をすっきりさせるための春の大掃除も行った。まず、ユーザーはPresentation Libraryで自分のベストテイクを保存してまとめることができ、「Loaf」を使ってすべてのベストビデオとプレゼンテーションを後日の全社的利用のために保存できる。また改良されたPresetsでは、多くのスライドや、プリセットとプリセットの間に、一度にプリセットを適用するのが容易になった。

他にも、mmhmmのiOSアプリとAndroidアプリがもうすぐ登場する。Windows版は、ベータを終了した。

リービン氏の説明では、発表した新機能やアップデートがすべてすぐ利用可能になるわけではない。夏になるまで、毎週少しずつ出てくるという。キーノートは、ここで行われた（日本時間5月28日午前2時）。

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タグ：mmhmm、ビデオ会議、プレゼンテーション、オンラインプレゼンテーション

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（文：Jordan Crook、翻訳：Hiroshi Iwatani）

プレゼンソフトmmhmmが使用量ベースの企業アカウントとWindows用ベータ版を発表

ビデオチャット上での自分の見た目をカスタマイズできるソフトウェアmmhmm（ンーフー）は、米国時間4月1日、使用量ベースの企業アカウントを導入することを発表した。

TechCrunchとのインタビューの中で、創業者でCEOのPhil Libin（フィル・ルービン）氏は、mmhmmには同じ会社から登録しているユーザーが何百人もいると語り、これは自然な進化だと述べた。

「企業アカウントに対する大きな需要があることは明らかでした」とルービン氏はいう。「できるだけ簡単にするための中央集中管理だけでなく、すべてをブランドイメージに合わせるためにも必要なのです。いまでは、あらゆる種類の企業や組織が、ビデオはビジネスのやり方の永続的な一部であり、ブランドイメージに沿ったものでなければならないと認識しています」。

企業アカウントの価格は、個人のProアカウントと同額の、月額10ドル（約1106円）または年額100ドル（約1万1060円）だ。とはいえ、組織が企業アカウントを契約した場合には、契約数を気にすることなく、月毎にmmhmmにアクティブだったユーザー数分だけの支払いをすれば良い。

また、企業アカウントでは、mmhmm専用に作られたデザインシステム資産を共有して、ルービン氏がいうところの「ブランドイメージの維持」を行うことができる。また、企業アカウントを採用することで、従業員のアカウントを一括管理したり、リンクで招待したり、メールドメインを制限したり、請求書を一本化したりすることができる。

ルービン氏はまた、事業の財務状況についても簡単に説明をしてくれた。まだ判断するには早いが、Proアカウントへの転換率は、ルービン氏の以前のベンチャー企業の1つであるEvernote（エバーノート）を上回っているという。

また、mmhmmやEvernoteのようなフリーミアムツールでは、ユーザーがプレミアムにアップグレードする可能性は、プラットフォームを利用する月数が長くなればなるほど高まるという。Evernoteの場合、プレミアムへの転換率は、最初の1ヵ月では0.5％、1年目の終わりには5％、そして2年が過ぎるときには12％にまで跳ね上がったという。

もちろん、mmhmmは24カ月分のデータは持っていない。とはいえ、この製品はEvernoteの10倍の成果を上げている。

だが、ルービン氏によれば、収益は焦点ではないという。それよりも、カジュアルユーザーが簡単に導入できるようにすること、そして、ユーザーがこのプラットフォームで何ができるのかを本当に理解してもらうことを重視しているのだ。その精神から、人びとが機能を十分に理解できるように、mmhmmはプラットフォーム上で新しいインタラクティブなチュートリアルビデオを提供し始めた。

mmhmmは、2020年の夏にクローズドベータとして初めて登場し、2020年11月にはMacユーザーに一般開放された。企業版のリリースと同時に、mmhmmはWindows（ウインドウズ）版のオープンベータを開始する。

ルービン氏は、mmhmmが成長ステージにあるといい、そして5つの会社を立ち上げた経験から、最大の課題は人材の確保であると語った。

リービン氏は「これまでにも、このような超成長ステージに入ったスタートアップ企業に参加したことがあります」という。「現在のステージで一番大変なのは、人を採用すること、人が燃え尽きないようにすること、そしてキャリア開発を行うことです。これは私にとって5つ目のスタートアップなので、いくつかの学習行動を説明しながら、過去の失敗から得た教訓を応用しようとしています。どうなるかはこの先わかります」。

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タグ：mmhmm、リモートワーク、プレゼンテーション、オンラインプレゼンテーション

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（文：Jordan Crook、翻訳：sako）

プレゼンソフトmmhmmのMac版が一般公開、学生・教員はプレミアムツールが1年無料

Evernote創業者のPhil Libin（フィル・リービン）氏が開発しているプレゼンテーションソフトウェアのmmhmmが、米国時間11月12日にベータ版ではなくなった。mmhmmアプリの正式版をMacで利用できるようになっている。

mmhmmは背景を変える、ビデオを再生する、画像を追加する、フィルターを使うなど、クールなエフェクトでビデオ通話を楽しめるソフトウェアだ。登場以来ずっと招待制だったが、誰でも利用できるようになった。

無料アプリのリリースと同時に、プレミアムツールも登場した。

プレミアムツールには、カスタマイズ可能なルーム、プレゼンター用コントロール、レーザーポインタなどのアドオンが含まれている。プレミアムツールは7日間無料で試用でき、試用終了後はこれらのツールを1日1時間利用できる。プレミアムツールの価格は年額99ドル（約1万400円）、または月額9.99ドル（約1050円）だが、無料でもビデオチャット、録画、コラボレーション、デフォルトの背景とシンプルなプレゼンターモードでの基本的なプレゼンテーションを利用できる。

重要なポイントとして、mmhmmはプレミアムツールを学生と教員には1年間無料で提供することにした。

正式版リリースにともない、新機能もいくつか追加されている。ビッグハンドモード（ビデオ通話参加者が目を引くビジュアルで反応できる）、mmhmmのバーチャルグリーンスクリーン表示の改善、クリエイティブサービスなどだ。

ビッグハンドモードはApple（アップル）の新しいM1チップ搭載Macでのみ動作する。

クリエイティブサービスは、mmhmmにとっての新しい収益チャネルだ。大規模イベントなどの開催者に対して高品質なオーダーメイドのサービスを提供する。

現時点でmmhmmはmacOSでのみ利用できるが、同社はWindows向けのベータ版を開発中だ。

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（翻訳：Kaori Koyama）