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Bloombergによると、Appleはこのほど、Googleで衛星部門の役員だったJohn FenwickとMichael Trelaを雇用した。Googleは最近、同社の衛星画像事業（Fenwickが元いたSkyboxから買収）をPlanet Labsに売ったばかりで、衛星ネットワークのオペレーターであるよりも、画像の一利用者であることを選んだ。そのためFenwickら両人は、同じ市場で新たな仕事を求めていたようだ。

FenwickはGoogleの元宇宙事業の主席、Trelaは衛星部門の技術チームを統括していた。Appleはこの二人を起用して、何をするのか？　Bloombergはいくつかの可能性を挙げているが、大きく言うとそれらは、画像または通信を目的とする衛星技術の構築や運用だ。

その記事はさらに、Boeing社が低地球軌道に展開している約1000基の衛星ネットワークを利用するブロードバンドアクセス計画の、‘仲間に加わる’件で、AppleがBoeingと話をした、とも報じている。Teslaにも同様の計画があるが、そちらは、人間を地球外植民地に送り込むなど、大規模な宇宙プロジェクト用らしい。

Appleが新たに雇用した元Googleの衛星部門役員は、元DropcamのファウンダーGreg Duffyの下に入り、衛星の仕事をしないこともありえる、と記事は言っている。DropcamはNestが買収してAlphabet傘下となったが、その後協同ファウンダーのDuffyはAppleへ行った。

Appleがこれから宇宙関連の事業として何をするにしても、FenwickとTrelaが知識経験共に豊富な、優秀な人材であり、Appleの貴重な資産になることは間違いない。非常に興味深い新規雇用ではあるけれども。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa））

Appleが自動運転車に注力していることは、特に秘密ではない。本日（米国時間14日）カリフォルニア州車両管理局（DMV）は、カリフォルニア州の路上で自動運転車の試験が許可された企業の最新リストをを公開した。この長いリストの最後に載っている名前がAppleだ。

とはいえ、これは明日にでもAppleの車が路上で見られるということを意味しているわけではない。ただ、将来の適当な時点で、同社が実世界での試験を開始できるということは意味している。

特に、Appleが自社の技術とセンサーを搭載した、サードパーティーの車を使用するかどうかは興味を引く点だ。Rumorによれば、Appleは現在、完全な自動運転車そのものではなく、自動運転技術の開発を行っているようだ。

更新情報： TechCrunchはDMVの広報担当者から次のような回答を得た。「2017年4月14日、DMVはApple Inc.に対して自動運転車試験の許可を出しました。この許可は、3台の車両（全て2015年のレクサスRX450h）と、6人のドライバーを対象としています」。これはGoogleが自動運転試験に用いている車種と全く同じものだ。

Appleが最終製品を手にするまでには、まだ何年もかかるだろう。しかし、同社が今でも前進を続けていることが確認できたことは、良いことだ。

また、Appleがカリフォルニアの路上でその車を露出させることを恐れていないことも興味深い。Appleはこのプロジェクトに関しては、いつものような秘密主義ではない。自動運転車を作るには、膨大なデータが必要である。同社はその車両をなるべく早く路上に送り出す必要があるのだ。

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（翻訳：Sako）