暗号通貨がカーボントレーディング（排出量取引）にやってきた。
それが、Noriのピッチ（売り言葉）だ。このシアトルのスタートアップはこのほど、暗号通貨にフォーカスしている投資家たちから400万ドルを調達した。それらの投資家はPlaceholderとNorth Island Ventures、Tenacious Ventures、そして、同社が名前を明かさない非上場の大手多国籍農業企業だ。
創業者のPaul Gambill氏は元Deloitte Technologyの社員で、同社を2015年に去り、気候変動に挑戦する企業Noriを創始した。Noriは、カーボンオフセットの市場に存在する「重複勘定」をブロックチェーンを利用して解決する。
Gambill氏はこう説明する: 「一件のカーボンクレジットが国境を超えて売られるときには必ず、二回数えられる。プロジェクトが発生するときにはカーボンクレジットそのものが資産であり、それを誰かが他の誰かに売る。彼らはそれをブローカーに売り、ブローカーはそれを他の誰かに売る。市場でカーボントレーディングを見れば、それは同じトン数が、ある手から別の手へと何度も何度も渡されている」。
例としてブラジルの雨林保存プロジェクトを見ると、Gambill氏によれば、プロジェクトの創始者のブラジル人と、そのクレジットの国際的な買い手の両方が、プロジェクトをそれぞれ自分の排出量軽減量に数えるだろう。
「それは複式簿記で容易に解決できる愚かしい問題だが、誰もそれをしていない」、とGambill氏は言う。今では多くの企業がカーボンオフセットを買って直ちに廃棄しているから、それを公開市場で再び売ることはできないが、そのような取引はオフセットの販売総量のごく一部でしかない、とGambill氏は主張する。
Gambill氏は、カーボン市場は気候変動問題の正しいソリューションだと信じている。しかも彼によるとそれは、技術の問題だ。
Gambill氏はこう述べる: 「2015年に退職して、もっと大きくて重要なことに取り組みたいと思った。そして、気候変動がまさにそれだと思った。私はこれまでずっと、それはエンジニアリングのプロジェクトだと考えていた。CO2が間違った場所にあるので、それを移動する。その技術だ。これは、人類が取り組むべき次の大きなエンジニアリングプロジェクトだ。2017年に私はチームとビジネスモデルを作り、そのレースに参加した」。
2017年にGambill氏が解決に取り組もうとした問題は、オフセットの証明と決済の仕組みが分離しているために、カーボン（炭素排出量）のマーケットが正しく機能していないことだった。バイヤーはNoriのトークンを使って払い、トークンはつねに、隔離された1トンの排出量を表すが、トークンの価格は供給と需要に基づいて変動する。
「人びとが投機的に売買する商品市場を求めているが、それを実際のカーボンそのものでやりたくはない」、とGambill氏は言う。
同社はeコマースのフロントエンドを動かして、そこで人びとがトークンを買って彼らの買いをオフセットする（同社はすでにShopifyに顧客がいる）。そしてそこにはトレーディングの仕組みがあって、そこでNoriはそのトークンを売りに出し、取引所でトレードする。それによって、炭素の排出量の軽減とプロジェクトの資金が得られる。「将来的には弊社のアプリケーションでオークションもやりたい」、とGambill氏は言う。また今後のロードマップとしては、カーボン削減のAPIを提供して、それをどんなプラットホームやアプリケーションにも統合できるようにしたい。
どこかで聞いたことがある、とお思いなら、それは、カーボンオフセットのAPIの開発を試みているのがNoriだけではないからだ。
WrenやCloverlyのような企業も同じく、排出量削減を追究しているが、でもGambill氏によれば、彼らの問題への取り組み方は間違っている。CloverlyやWrenは、顧客の需要に基づいて既存のカーボンクレジットを売ろうとしているが、NoriのGambill氏の意見では、彼の企業は需要ではなく供給の問題に取り組んで、農地に始まる新しいカーボン隔離プロジェクトの開発を振興しようとしている。
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同社には、Comet Farmに心強い協力者がいる。それは、米農務省が開発した温室効果ガスの計量および報告システムで、Noriの排出量削減計量フレームワークにも協力している。