衛星データ解析コンテストプラットフォームを運営するSolafune（ソラフネ）は9月14日、日本マイクロソフトと共同で衛星データの実用化に向けた「超解像技術」を開発するデータ解析コンテストの開催を発表した。
これは、「市街地の高解像度画像を活用した超解像度画像の生成」を競うもの。衛星などから撮影された地理空間データは解像度が低いために実用化が遅れている。また、高解像度の衛星写真は高額で、なかなか利用が難しい。そこで、Solafuneと日本マイクロソフトは今回のコンテストを実施して超解像技術を募り、そうした課題に取り組むという。
参加者は、Solafuneから提供される1m程度の評価用データを25cm解像度の超解像度画像に向上させ、所定のサイトから投稿する。すると画像評価指標SSIMによって評価され、スコアが比較される。コンテスト開催中は、その暫定スコアがリーダーボードで公開される。上位入賞者は、後に超解像度化に使われたソースコードを提出することになっている（実装の環境や言語に制限はない）。
解像度化の例。左が解像度1m、右が25cm
このコンテストを通して、「衛星データや航空写真などの地理空間データの社会実装が加速することを期待しています」とSolafuneは話している。
コンテスト概要
- 開催期間：2021年9月14日午前9時〜12月23日午前9時（日本時間）
- データの提出期限：2021年12月23日午前8時59分（日本時間）
- 賞金：1位は3000米ドル（約33万円。総額は5000米ドル以上）と日本マイクロソフトからの特典
- 開催場所および詳細：https://solafune.com/competitions/3c7a473f-61f4-472f-a812-92eb07cc4541
- ハッシュタグ：#MScup
Solafuneは、2020年10月のサービスリリース以降、衛星データや地理空間データの活用をテーマにしたデータ解析コンテストの運営を通して、アルゴリズムライセンス事業を展開。2021年8月には日本マイクロソフトと衛星データのビジネス利用の促進を目的とした協業を発表した。また同社は、今回のコンテスト開催に合わせて英語版をリリース。早期のグローバル展開を見据え、世界中のエンジニアが利用する体制を整えるとしている。