Boeing（ボーイング）とロッキード・マーティンによって設立された民間打ち上げ企業のユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）は米国時間8月8日、衛星コンステレーションを構成する5機目のアメリカ空軍の通信衛星の打ち上げに成功した。コードネームでAEHF-5（5番目のAdvanced Extremely High Frequencyという意味）は、アメリカ空軍の地上施設と交信しており、ミッションが成功したことを示している。
これはULAにとって、これまで失敗なく100%成功しているアトラスVの90回目の打ち上げとなった。打ち上げは8月8日の早朝6時13分にケープ・カナベラル空軍基地から実施され、同施設から今週2回目（スペースXは人工衛星のAMOS-17を打ち上げた）の打ち上げ成功となった。
このミッションでは、アトラスVは551という構成が採用された。これは液体燃料ロケットの中央のコアブースターを囲んで、5基の固体燃料ブースターを装着したものだ。この構成により、約1万4000ポンド（約6.4トン）のAEHF-5を軌道へと投入するため、アトラスVは最大の打ち上げ能力を獲得した。
ロッキード・マーティンはアメリカ空軍のためにAEHF-5を製造し、メールにて静止トランスファ軌道への投入に成功しただけでなく、アメリカ空軍第4宇宙作戦飛行隊の計画通りに通信していることを確認した。現在稼働中の5機の衛星はすべて同社が製造し、今後は来年の6機目の打ち上げが予定されている。
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（翻訳：塚本直樹Twitter）