SpaceX（スペースX）は、軌道に到達できる宇宙船ことStarshipの飛行試験を開始するために必要な準備を整えており、同社が提出した申請書類（ソース：Teslarati）は、飛行中のプロトタイプ機と通信するために必要な許可をFCC（連邦通信委員会）に求めている。
SpaceXは今週、米規制当局にテスト飛行のための書類を提出したが、その最高高度は7万4000フィート（約23km）で、地球軌道には遠く達しないが、宇宙船運用の準備のためのテスト機「Starhopper」 のデモンストレーションの約500フィート（約150m）よりは、はるかに高い高度だ。
Getting ready for flight of orbit-class Starship design https://t.co/CtXtq522ia
— Elon Musk (@elonmusk) September 10, 2019
SpaceXのCEOことElon Musk（イーロン・マスク）氏はツイートにて、これが準備中であることを認めた。同氏は以前、成功したStarhopperの最終的テストを、実物大のプロトタイプ機でも迅速に実施したい伝えていた。また、この低高度飛行テストと同じく、SpaceXはStarshipのプロトタイプ機を打ち上げて、わずかに少し離れた場所に着陸させる予定だ。
プロトタイプ機の組み立てと建設は順調に進んでいるようで、マスク氏は9月28日のイベントにて、Starshipのアップデートを予告していた。これはおそらく、組み立てられているプロトタイプ機や10月に予定されているテスト飛行に関するものとなるだろう。
Starshipは、最大限に再利用が可能なSpaceXの次世代宇宙船で、現在と将来の顧客のニーズに応えることができ、最終的にはFalcon9とFalcon Heavyの両方を置き換える宇宙船となる。Starshipはまた、火星に継続的な人間のプレゼンスを確立するという、マスク氏の野心的な計画の重要な要素でもある。
[原文へ]
（翻訳：塚本直樹 Twitter）