ゲーム産業は常に世界で最も巨大なニッチ分野の1つであったが、ゲームストリーミングとeスポーツが、メインストリーム文化の最前線へと変化するなか、同産業にさらなる飛躍的な発展の余地があるのは明白だ。この変化の先駆けとして、全米の高校や大学でeスポーツリーグが幅広く採用されたことが挙げられる。これは、オンラインゲームを学校が提供するアスレチックプログラムの1つとして推進するムーブメントだ。
この変化の中心人物の1人にDelane Parnell（ディレ―ン・パーネル）氏がいる。パーネル氏の企業PlayVSは、投資家に対し数千万ドルの財政支援を働きかける一方で、全米の学区にeスポーツを推奨してきた。
そのパーネル氏が9月に開催されるTechCrunch Disruptに参加し、eスポーツ競技の未来とゲーム産業のメインストリーム化の傾向について話す。
パーネル氏は2018年にPlayVSを立ち上げた。その狙いはeスポーツ競技を高校に広めることだった。PlayVSは、全米高等学校連盟（NFHS）（全米学生スポーツ協会（NCAA）の高校版）との独占提携を通じて、全米の高校がチームを作り、同社のプラットフォームで近隣の高校と対戦できるようにした。
同社は昨年、シリーズCの500万ドル（約53憶円）を調達し、合計資金は莫大な960万ドル（約102憶円）に達した。新型コロナの世界的流行が、今後の学区での人が集まるスポーツイベントの脅威となる中、eスポーツリーグはそこまでの影響を受けることはないため、同社のプラットフォームはさらに盛り上がりを見せることになるだろう。
米国時間9月14～18日まで開催されるDisrupt 2020で、パーネル氏が語る同社の生い立ちとオンラインゲームの今後について耳を傾けたい。
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（翻訳：Dragonfly）
