ペットテック企業のFiは米国時間2月25日、シリーズBで3000万ドル（約32億円）を調達したと発表した。Longview Asset ManagementのChuck Murphy（チャック・マーフィー）がリードしたラウンドは、2019年にシリーズAで700万ドル（約7億4000万円）を調達したのに続くもので、同スタートアップの価値を2億ドル（約210億円）以上と評価している。
ニューヨークを拠点とするFiは、コネクテッドドッグカラー（スマート首輪）に特化しており、2020年末にSeries 2のデバイスをリリースした。この第2世代バージョンでは、ペット追跡デバイスにいくつかの重要なハードウェア改善が施されており、またバッテリーの最適化により、満充電時で最大3カ月の駆動時間を実現している（同社によると、平均は約1.5カ月だという）。
デバイスはWi-FiとBluetoothを利用しており、犬がAIによって指定された範囲外に移動した場合には通知を送信する。
Fiは2019年のスタート以来堅実な成長を遂げており、新型コロナウイルス（COVID-19）の大流行にもかかわらず、製品に対する需要は伸び続けているという。まだ事業規模は小さいが、Fiは米国での販売拡大に取り組んでいる。また、2020年の第4四半期（10月〜12月）にはメガペットのオンライン小売業者ことChewyでも販売された。
「米国には非常に大きな市場があり、私たちはまだその表面で活動しているだけです」と、ファウンダー兼CEOのJonathan Bensamoun（ジョナサン・ベンサムーン）氏はTechCrunchに語っている。「私たちはこの分野に集中していたいと思っています。そして、これを本当に家庭用品にしたいのです。成長の最大の制約は、人々が我々や製品カテゴリーの存在を知らないことです」。
Fiによると、従来型の大型ペット小売店との交渉は現在「宙に浮いた」状態だという。この資金調達ラウンドは研究に加えて、製品のフットプリントの成長を助けるために、マーケティングと追加の小売パートナーシップの調査に向けられる。
「私たちはFiのジョナサン（・ベンサムーン）氏とチームを1年以上追跡しており、彼らの実行力と急速な成長に非常に感銘を受けています」と、AVPのパートナーのCourtney Robinson（コートニー・ロビンソン）氏はTechCrunchに向けた声明で述べている。「彼らはデザイン、バッテリー寿命、精度の面で競争相手を打ち負かすデバイスによって、コネクテッドカラーという新しいカテゴリーの明確なリーダーとしての地位を確立しました」。
カテゴリー：ハードウェア
タグ：Fi、資金調達、ペット、犬
画像クレジット：Veanne Cao
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（文：Brian Heater、翻訳：塚本直樹 / Twitter）