複数の情報筋によると、パンデミックの中で急速に規模を拡大したことでしばしば称賛されるバーチャルイベントプラットフォームのHopin（ホピン）が、スタッフの12％に当たる138名のフルタイム従業員と、一部の契約社員を削減したとのこと。TechCrunchに対しリストラを認めたHopinの広報担当者は、影響を受けた従業員には、3カ月分の報酬、健康保険、およびラップトップを支給することも確認している。また、株式の権利確定条件となっている1年間の対象勤務期間を取り除き、人材紹介会社のRiseSmart（ライズスマート）を利用して就職活動を支援するとのこと。
「前例のない成長といくつかの買収を経て、当社はより効率的で持続的な成長のための目標に沿って組織を再編します」と同社はTechCrunchへの声明で述べている。「チームメイトと別れるのは簡単なことではありませんが、彼らがHopinに与えてくれたインパクトに深く感謝しています」とも。
TechCrunchが入手したスクリーンショットによると、HopinのCEOであるJohnny Boufarha（ジョニー・ブファラート）氏は、同社のSlackにこの組織再編に関する声明を投稿している。
同氏は「当社は必要な財務規律と組織的な厳密さを確保しつつ、より効率的になることを約束します」と記している。また、今回のリストラは、急速な成長と買収に伴い「ビジネスに忍び寄るオーバーラップや重複を解決するため」と指摘している。注目すべきは、HopinはStreamYardを2億5000万ドル（約290億円）で買収したのを含め、2021年だけで5社を買収していることだ。
この声明は、Hopinが56億5000万ドル（約6548億円）の評価額で4億ドル（約464億円）の資金調達を完了したわずか11カ月前とは異なるトーンを示している。当時、ブファラート氏はTechCrunchに対し、彼の会社は「2022年には運用面でIPOの準備を整えていくつもりだ」と述べていた。ベンチャー支援を受けたこのスタートアップは、Crunchbaseによると、Tiger Global（タイガー・グローバル）、Andreessen Horowitz（a16z、アンドリーセン・ホロウィッツ）、General Catalyst（ゼネラル・カタリスト）、Accel（アクセル）、Slack Fund（スラック・ファンド）、Coatue（コートゥ）、Salesforce Ventures（セールスフォースベンチャーズ）などのトップ投資家から、2年間で最大10億ドル（約1159億円）の既知のベンチャーキャピタルを集めている。
このユニコーン企業でリストラが行われているというニュースを最初に報じたレポーターのGergely Orosz（ゲルゲリー・オロッシュ）氏は、記事の中で「Hopinの最大の問題は、パンデミック時の需要に目を奪われ、アフターコロナの世界への準備ができていなかったことだ」と指摘している。
パンデミックで増幅された需要に追いつくために、スタートアップが急成長を求めて規律を失ったというよく似たストーリーは、ここ数週間で他の業界にも波及している。
Peloton（ペロトン）は、この「得やすいものは失いやすい」トレンドを最も顕著に示しており、今週、2800人の雇用を削減し、CEOのJohn Foley（ジョン・フォーリー）氏を会社の指揮から外した。この動きは、フィットネス機器メーカーであるPelotonが、消費者からの需要の低迷により、トレッドミルやバイク製品の生産を停止せざるを得なくなったことを受けての措置だ。
画像クレジット：AndreyPopov / Getty Images
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（文：Natasha Mascarenhas、翻訳：Aya Nakazato）