Career Karma（キャリアカルマ）は、コーディング・ブートキャンプを検索したことがある人なら誰でも共感するような速さで、最初の数百万ドル（数億円）を調達した。それは、意欲を持った学生や社会人のためのナビゲーションツールだ。Career Karmaは独自のカリキュラムを作成するのではなく、学生が自分の予算とキャリア目標に最適なプログラムを見つけられるように支援する。
2018年にRuben Harris（ルーベン・ハリス）氏、Artur Meyster（アルトゥール・メイスター）氏、Timur Meyster（ティムール・メイスター）氏の3人によって設立されたこのスタートアップは、現在、行き詰まったブートキャンプの学生以外にもサービスを提供しようと意欲を高めているところだ。
この数カ月の間、Career Karmaは雇用者とのパートナーシップの種をまいてきた。これによって同社は、一般消費者に向けとして始めたEdtechスタートアップが、規模の拡大にともなって雇用者から利益を得るルートを開拓した最新の企業となった。ハリス氏は現在、Career Karmaが過去数年間に構築してきたマーケットプレイスで、従業員や契約社員に職業訓練プログラムにマッチングさせるというビジョンを掲げている。
この段階へ進むために、Career Karmaは米国時間1月10日、非公開の評価額で4000万ドル（約46億円）のシリーズB資金調達を実施したことを発表した。このラウンドは、Top Tier Capital Partnersが主導し、旧Google Ventures（グーグル・ベンチャーズ）であるGV、Bronze Venture Fund（ブロンズ・ベンチャーズ・ファンド）、Stardust（スターダスト）、Trousdale Ventures（トロウスデール・ベンチャーズ）、Alumni Ventures Group（アルムニ・ベンチャーズ・グループ）などが参加。既存投資家であるSoftBank（ソフトバンク）、Emerson Collective（エマーソン・コレクティブ）、Kapor Capital（ケイパー・キャピタル）、Backstage（バックステージ）、4S Bay Partners（4Sベイ・パートナーズ）、Y Combinator（Yコンビネーター）なども参加した。
ハリス氏はTechCrunchによるインタビューで「第1段階は、インターネット上でナンバーワンのキャリアアドバイスサービスになること、第2段階では、世界最大のキャリアトランジショナーのコミュニティになることでした。そして今回の第3段階は、世界最大の人材紹介会社になることです」と語っている。
数十億ドル（数千億円）規模のビジネスとして評価されているHandshake（ハンドシェイク）やGuild Education（ギルド・エデュケーション）と同様、Career Karmaは仲介役を担う。従業員の福利厚生として、Career Karmaは雇用者が費用を負担する従業員の受講者を得ることができ、彼らにより理想的な高度な仕事のスキルを身につけるための再教育や技能向上を提供することが可能になる。
雇用主は、Career Karmaが大規模に多くの被雇用者と結びつくためのゼロコストの獲得チャネルとなるわけだ。それは同社が起ち上げ当初から取り組んでいる事業である。
「ユーザー側に関しては、興味のある職業訓練プログラム、現在持っているスキル、希望する仕事を、我々の方で特定することができます」とハリスはいう。「最終的には、当社内に強力なデータベースを持つことになるでしょう」。
Career Karmaの戦略変更は、そのビジネスモデルも一新する必要があることを意味する。同社はこれまで、ブートキャンプが提供するプログラムに首尾よく学生を斡旋できた場合、そのブートキャンプに手数料を請求していた。料金は通常、入学した学生の授業料の10％で、ハリス氏によればその授業料は1万ドル（約115万円）から5万ドル（約577万円）の間になるという。この戦略はインセンティブを揃えているように見えるかもしれない（Career Karmaは学生をブートキャンプに参加させることに成功した場合にのみ利益を得る）が、それは学生斡旋のパーソナライゼーションよりも斡旋を成功させるペースを重視するように圧力がかかるということでもある。企業向けビジネスは、プログラムのマッチングだけでなく、就職紹介サービスを提供することを目的に構築されるため、必ずしも同じ種類の圧力をもたらすことはないだろう。
同社の企業向け事業では、新たに最適な価格戦略を検討するための人材を募集しているとハリス氏はいう。2021年、Codecademy（コーデカデミー）は、自社のサービスを企業向けに販売するために、シリーズDラウンドで同じく4000万ドルの資金を調達した。数週間前には、同じ会社が5億2500万ドル（約607億円）でSkillsoft（スキルソフト）に買収されている。
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（文：Natasha Mascarenhas、翻訳：Hirokazu Kusakabe）