現在ロンドンを中心に、食料雑貨をオンデマンドで注文できる宅配サービス専用店舗（ダークストア）を展開している数多くのスタートアップの1つであるZapp（ザップ）が、大手VCから新たな資金調達を行ったことがTechCrunchの取材で明らかになった。
複数の情報筋によると、シリコンバレーのLightspeedとヨーロッパのAtomico（Skypeの創業者Niklas Zennström〔ニクラス・ゼンストローム〕氏が立ち上げたVC）が、Zappの未発表のシリーズAに投資したという。同じ情報源から、Zappが初期のシードラウンドを含めて総額約1億ドル（約110億7000万円）を調達したことも確認されている。
今回のラウンドにはLightspeedとAtomicoに加え、468 Capital、Burda、さらにはMPGIのCEOであるMato Peric（マト・ペリク）氏、元Amazon UKのCEOであるChristopher North（クリストファー・ノース）氏、WestwingのCEOであるStefan Smalla（ステファン・スマラ）氏などの著名なエンジェルが出資している。ある情報筋によると、ZappのシリーズAは、Atomicoのコンシューマー向け事業パートナーであるSasha Astafyeva（サーシャ・アスタフィエバ）氏が、同VCに加わってから初めて担当した案件だという。
TechCrunchがシリーズAと投資家のリストについて取材を求めたところ、Zappは声明でこう述べた。「当社はお客様に喜んでいただくことに絶え間なく注力しており、通常、資本構造についてはコメントしません。2021年、ロンドンをはじめとする何百万人ものお客様にZappをお届けできることをうれしく思います」。
2020年夏に設立されたZappの創設者は、Jumia（ジュミア）の創設チームの一員としてオンデマンドサービス事業をIPOまで導いたJoe Falter（ジョー・ファルター）氏と、Amazon（アマゾン）のシアトル本社でプロダクトリーダーを務めた後、GoButlerを創設し、Rocket Internetでいくつかのベンチャー企業のスケーリングを手がけたNavid Hadzaad（ナヴィド・ハドザード）氏だ。リーダーシップチームには他にも、Deliveroo、Just Eat、Domino’s（ドミノ・ピザ）、Tescoなどの出身者が名を連ねている。
Zappは独自の小規模なフルフィルメントセンターを設置することで、垂直型の「ダークストア」モデルを展開している。ロンドンには、すでにいくつかの拠点がある。Kensington、Chelsea、Fulham、Notting Hill、Hammersmith、Shepherd’s Bush、Shoreditch、Islington, Angelなどだ。
Zappは、Deliverooのようなギグエコノミーモデルを採用せず、配達要員を直接雇用している。また、持続可能性を重視しており、すべて電気車両を使用している。
オンラインの情報や関係者の話を総合すると、Zappは生鮮食品や食料品よりも米国のgoPuffのような利便性を重視しており、従来の食料品店を駆逐するというよりも、衝動的な購入をターゲットにしているようだ。これは他の多くのダークストアとは対照的だが、複数のプレイヤーが提供する商品は明らかにクロスオーバーしているのも確かだ。
ロンドンではZappの他に、Getir（ゲッティアー）、Gorillas（ゴリラズ）、Jiffy（ジフィー）、Dija（ディジャ）、Weezy（ウィージー）、などのダークストア事業者がしのぎを削っている。また、陣取りが加速する中で、場合によっては大幅なディスカウントを行うなど、調達した多額の資金を投じて展開しているところもある。
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タグ：Zapp、ロンドン、資金調達、フードデリバリー、ダークストア
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（文：Steve O’Hear、翻訳：Aya Nakazato）
