空飛ぶクルマ、あるいは機能的に同等なものは、ますます現実に近づいている。そしてスタートアップのKitty Hawk（キティ・ホーク）は、それが事実であることを私達に教えてくれる。Google（グーグル）の自動運転車の先駆者であるSebastian Thrun（セバスチャン・スラン）氏が率いる同社は、初の一人乗り航空機「Flyer」を2万5000回以上飛行させた。これには、飛行するオートバイやATVに似たプロトタイプ機による飛行や、現在のより洗礼されたコックピットを備えたデザインのものが含まれる。
Flyerは現在、Kitty Hawkが市場に提供しようとしている2機の航空機のうちの1機であり、その他にもボーイングと共同で開発した2人乗りの自律飛行タクシー 「Cora」 が存在する。Flyerは主にレクリエーション用に設計された一人乗りの航空機で、Kitty Hawkによれば初めての人でも15分で操縦できるように設計されている。同社は現在、コミュニティにて航空機を展開するパートナーを募集しており、旅行用途やリゾート地での導入が想定されている
From prototype, to vehicle that has traveled more than 25,000+ times, Flyer is working on making the dream a reality. pic.twitter.com/sBb2kZ7vNw
— Kitty Hawk (@kittyhawkcorp) August 14, 2019
価格や発売時期についての情報はまだないが、富裕層向けに限定されたFounder Seriesの予約注文がスタートした。この航空機はフロートを備え水上で運用されるように設計されており、垂直離着陸能力（VTOL）を備え、水面から3〜10フィート（0.9〜3m）の高さで飛行することができる。
個人的には、バケーションの乗り物としてはパラグライダーやジェットスキーを選ぶだろう。だが、FlyerやKitty Hawkが商用化への道筋を早く見つけることを願っている。
（翻訳：塚本直樹 Twitter）