瞑想ハードウエアは難しいものだ。マインドフルネスを追求して挫折したことのある人は誰もが間違いなく、練習をなんとか簡単に、あるいは少なくともジャンプスタートする方法を切望しているはずだ。私は、初代Museヘッドバンドがこのカテゴリーに加わり、ゲーム感覚でフォーカスできるようになったことをとても気に入っている（聞こえは悪いが、想像するよりも良いものだった）。
2020年のCESで発表された「Muse S」は、さらに基本的なもの、つまり「より良い睡眠」を約束するものだった。その当時に記事を書いた際、私はまだテストを始めたばかりで、正直なところ、頭にガジェットをつけたまま眠るのは難しいと思っていた。本当に使い続けられるだろうか、と声高に考えたものだ（ネタバレ：できなかった）。米国時間10月20日、同社はそれに続く、わかりやすいネーミングの「Muse S（Gen.2）」を発表した。
今回の製品は「眠ること」と同じくらい「眠り続けること」を重視している。後者の方が苦手な私にとっては、この点は高く評価できる。確かに今回のパンデミックでは、変に早く寝てしまったり、夜中に1〜2時間（あるいはもっと長い時間）目が覚めることが多かった。頭の一部では、人間は夜通し眠れるようにはできていないと確信している。
CDCによると、米国の成人の3分の1以上が7時間の睡眠をとれていないと言われているが、正直なところ、この数字は少ないように感じる。新しいMuseは「Digital Sleeping Pills（デジタル睡眠薬）」と呼ばれるものを利用している。これは、バンドの脳波（EEG）測定値を利用して、起床時に睡眠コンテンツを配信し、着用者を眠りに誘おうとするものには奇妙なネーミングだ。コンテンツには、以下のような選択肢がある。
- オリジナル、クラシック、そしてアドベンチャー「スリープストーリー（Sleep Stories）」は、おなじみの童話や、新しいオリジナルの物語を音声でナレーションする
- 「アンビエント・スリープ・サウンドスケープ（Ambient Sleep Soundscapes）」は、癒しのアンビエントミュージックとハーモナイズされたサウンドを音声ナレーションなしで提供する
- 自然音やバイオフィードバックに対応する音楽を収録した「バイオフィードバック・スリープ・サウンドスケープ（Biofeedback Sleep Soundscapes）」（音声ナレーションなし）
- 「ガイド付きスリープ・メディテーション（Guided Sleep Meditations）」は、瞑想インストラクターがあなたをリラックスさせるスリープ・メディテーションで眠りに導く
このコンテンツは、ソフトウェアアップデートによって第1世代のユーザーにも提供される。この他にも、新しいヘッドバンドには、精度の向上やバッテリー寿命の改善など、いくつかの微調整が施されている。今回も、400ドル（約4万5700円）という価格が大きな障害になると思われる。その数分の1の価格であれば、多くの人が睡眠ガジェットを試してみたいと思うのではないだろうか。
画像クレジット：Muse
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（文：Brian Heater、翻訳：Aya Nakazato）
