モバイルアプリはデジタルワールドへの主要な入口としての存在感を増し続けているが、ウェブにも非常に重要な役割が残されている。そして本日（米国時間1月4日）、企業たちがウェブサイトを構築し運用する際に、特にWordPressに特化して支援を行う、とあるスタートアップが非常に多額の資金調達を行った。
世界最大のWordPressホストの1つであるWP Engineは、Silver Lakeの主導するラウンドで2億5000万ドルを調達した。同社はこの資金を、国際展開の促進と、基盤製品であるDigital Experience Platformの開発に投入する予定だ。
同社はその資金調達発表の中で、評価額を開示しなかったが、前回の2015年のラウンドでは控え目な2000万ドルとされていた。PitchBookによれば、そのときの投資後企業価値は1億9400万ドルだったということだ。このことが意味するのは、現在の評価額は少なくとも4億4400万ドル、もしくはそれ以上だということだ。
そうであっても不思議はない、同社は現在年間1億ドル以上の収益を誇り、7万5000以上の顧客を抱え、前年に比べて30%の成長を遂げている。
実際、同社は、そのプラットフォームはすべてのインターネット訪問の約5％を占めていると語っている。WP Engineによれば、インターネット全体におけるWordPress自身のシェアは、2010年には13％だったが、現在は29％を占めているということだ。
これにより、WP Engineはインターネット上にある最もアクセスの多い100万サイトの中で、最大のWordPressホストとなっていて、それ自身重要なプレイヤーともなっている。そして自分自身の所有していないプラットフォーム（WP Engineの場合はWordPress）の上に構築された企業は、不安定な状態だと考えられるようになっている。
（興味のある人向けに。29％という数字は2017年11月のW3Techsの調査に基づくものだ。そして「最大の」という結果は「調査会社Alexaによって挙げられた最も訪問された100万サイトに対する、Web Content ManagementシステムのフィンガープリントをWP Engineが調査したもの」である）。
他の企業のために働く会社にしばしば期待されるように、WP Engineにもホスティング以上の役割が求められている。AWSやGoogle Cloud Platformなどのサービスと統合し、インフラストラクチャだけではなく、分析、セキュリティ、そしてサポートを、開発者からマーケティング担当者に至る、企業のデジタルオペレーションのエコシステム全体に含まれる人びとに提供できるプラットフォームとして提供することだ。
これまでに、テキサス州オースティンに本社を置く同社は、最新のラウンドからのものも合わせておよそ2億9000万ドルを調達している。投資家に名を連ねるのは、他でもないAutomatic（WordPressを所有する会社だ）、そしてGuidePost Growth Equity（以前はNorth Bridgeという名で知られていた）、Eric Ries（「リーン・スタートアップ」で有名）、そしてSilvertonだ。
Alibaba、Didi Chuxing、SoFi、Teslaその他多数の、有名かつ大規模なスタートアップに対する投資実績を持つSilver Lakeの参加は、重要な意味を持つ。
「Silver Lakeと提携する理由は、その素晴らしいテクノロジー投資家としての実績からです。私たちのようなデジタルプラットフォームビジネスに理解を持ち、私たちと共有できる価値を持っているからです」とWP Engineの会長兼CEOのHeather J. Brunnerは述べている。「このパートナーシップは、私たちのDigital Experience Platformへの投資をさらに促進し、世界中のWordPressユーザーに当社のプラットフォームの力をお届けするのに役立ちます」。
「WP Engineのエンタープライズレベルの技術と優れたサービスによって、最高のパフォーマンスも持つ高品質のWebサイトを、迅速に作成することができます」とSilver LakeのLee Wittlingerは述べている。「私たちはWP Engineが、急速に成長しているWordPressのエコシステムで世界をリードできる立場にあると考えており、次の開発フェーズに取り組む、同社の才能あふれるマネジメントチームと共に働くことを楽しみにしています」。
この取引の一環として、Silver LakeのWittlinger、Greg Mondre、そしてMark GillettがWP Engineの取締役会に参加した。
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（翻訳：sako）
