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3月にAlt（アルト）を取材したとき、同社は代替資産プラットフォームのために3100万ドル（約35億3500万円）を調達したばかりだった。同プラットフォームはこれまで、主に高価値のスポーツカードの調査、取引、安全管理を求める人々に利用されてきた。

それからわずか数カ月後、Altは、一流の投資家やプロスポーツ選手から7500万ドル（85億5400万円）のシリーズBを調達し、大規模な雇用を行い、モバイルアプリの立ち上げを準備している。その一方で、カバーする代替資産の範囲を拡大し始めている。

Altは当初、創業者のLeore Avidar（レオレ・アヴィダー）氏がよく知るスポーツカードというカテゴリーに焦点を当てていたが、最近では他の種類のトレーディングカードにも対応している。Altの取引所を覗いてみると、Charizards（リザードン）やYu-Gi-Oh!（遊戯王）の初版カードに加え、レアなKobe（コービー）氏やKaepernick（ケパーニック）氏のサイン入りカードなどが混ざっている。将来的には、カードだけでなく、他の代替資産への展開も視野に入れている。

「私たちの目標はスニーカー、時計からNFT製品まで扱うことです」とアヴィダー氏は語っており、スポーツカードを彼らの「証明書」として言及してくれた。

Altでカードを販売するためには、まずPSA、BGS、SGCといった定評あるグレーディング団体の審査を受け、その後、同社がよく「カードのFort Knox（フォート・ノックス）」と呼んでいる、光と温度をコントロールし、防火対策を施したAltの施設「金庫」へ送られる。ここでは、購入者から購入者へ、所有権を即座に移すことができる（Altは販売額の1.5％を受け取る）。デフォルトでは、購入したカードはこの金庫に保管される。所有者は自由にカードを金庫から取り出して発送することができるが、アヴィダー氏によると「99％」のカードは取引後も金庫に保管されているそうだ。彼らはほとんどの場合、これらのカードを展示するためではなく、投資として購入している。また、Altのユーザーはこれまでに7000万ドル（約79億8200万円）相当のカードを金庫に保管していると聞いている。

Altでは、カードに関するデータの多くを共有している。市場動向のページでは、ここ数週間で最も人気のあったカテゴリーを表示し、過去7日間でカードの価値が最も大きく変動したプレイヤーを紹介している。個々のリストには、そのカードが過去1年間に販売された価格が表示され「Altバリュー」と呼ばれる、Altが入手した最近の取引データに基づくZestimate（ゼスティメイト）スタイルの価値推定値が表示される。

Altのチームは急速に成長しており、アヴィダー氏によると、現在の従業員数は約60名だそうだ。特に最近では、eBay（イーベイ）のコレクターズアイテムおよびトレーディングカード部門のゼネラルマネージャーを務めていたNicole Colombo（ニコル・コロンボ）氏を初代社長として採用している。

では、同社のロードマップで次の課題はなんなのか？それは、モバイルアプリの立ち上げだ。これまでブラウザ上で展開してきたAltは、今月末にiOSとAndroidのアプリをリリースする予定だ。トップ画像はそのアプリのイメージだが、こちらの画像もある。

その一方で、同社は新たな収益源を静かに模索している。それは、ユーザーがAltに保管しているカードを担保にして、ユーザーにお金を貸すという機能だ。アヴィダー氏は、銀行は一般的にスポーツカードのコレクションのようなものを「本物の担保」とは見なさないと指摘している。一方で同社は、あるカードが日々どれくらいの価値があるのかをかなり深く理解しており、カードはAltの金庫に保管されているため、カードが突然消えたり破損したりすることはないと想定している。このプログラムを「Alt Lending（アルト融資）」と呼んでいるが、現在はベータ版で、一部のユーザーにしか公開されていないとのことだ。

今回のラウンドは「3億2500万ドル（約370億円）以上」の評価額で調達されたとのことだ。今回のラウンドは、Spearhead（スピアヘッド）（Jeff Fagnan［ジェフ・ファグナン］氏とNaval Ravikant［ナヴァル・ラヴィカント］氏が共同で設立した新しいタイプのファンドだ。Spearhedに関しての情報はこちら）。また、Seven Seven Six（セブン・セブン・シックス）、Vibe Capital（バイブ・キャピタル）、Breyer Capital（ブライア・キャピタル）、Shrug Capital（シュラグ・キャピタル）、Apollo Projects（アポロ・プロジェクト）（Max［マックス］氏とSam Altman［サム・アルトマン］氏の会社で、別の似たような名前の新しい親会社のことではない）、Hyperguap（ハイパーグァップ）、A*、および多数の個人投資家（Tom Brady［トム・ブレイディ］氏、Giannis Antetokounmpo［ヤニス・アデトクンポ］氏、Alex Morgan［アレックス・モーガン］氏、Candace Parker［キャンデース・パーカー］氏、Marlon Humphrey［マーロン・ハンフリー］氏など、スポーツ界の大物を含む）が支援した。

画像クレジット：Alt

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（文：Greg Kumparak、翻訳：Akihito Mizukoshi）

代替資産市場はパンデミック前に有望だったが、既存の資産クラス（株式や債券など）との間で幅広いラリーが展開され、この分野で価値を追求して増やしている投資家の数は爆発的に増えた。それは特異なコミュニティにバイヤーを引き込むプラットフォームを構築するスタートアップにVCからかなりの資金が流入する事態を引き起こした。

Altを紹介しよう。この若いスタートアップは、実物のスポーツトレーディングカードで専門性を確立したかなりホットな分野に興味をそそられたトップの投資家から3100万ドル（約33億8000万円）超を獲得した。同社はカード、取引認証、何千ドル（数十万円）もつぎこむカードが偽物でないという安心感をバイヤーに与えるためのGOATのようなマーケットプレイスを提供している。NBAのTop Shotのようなサービスがブロックチェーン時代のデジタルトレーディングカードで新世代のバイヤーを呼び集めているが、その成功は従来の収集品マーケットが最近集めている興奮によってもたらされたものだ。

スポーツトレーディングカードを何年も集めたAltのCEOであるLeore Avidar（レオレ・アビダー）氏は、自身が執着するものについて多くの人が語れるようにでき満足している。スポーツカードコミュニティの多くの人と同様、アビダー氏はカード収集やオンラインフォーラムの参加に何年も費やしたが、スポーツトレードカードの収集は少々マイナーであるため、友達や家族とずっと共有できなかった趣味だった。今日ではそんなことはない、とアビダー氏は話す。かつてのカードコレクターが年季の入ったコレクションのほこりを払ってマーケットに再参入し、うなぎのぼりの価格にそそられた新規のコレクター、そしてオンラインでつかながっているコミュニティも拡大している。

「私はコミュニティの多くの人と話をしました。私が好きなことの1つはトレカ収集が世代にまたがっている点です。多くの子どもや親が一緒に収集しているのを目にしています」とアビダー氏はTechCrunchに語った。

マーケットがこれまでよりも主流になるにつれ、Altのようなプラットフォームも投資家の関心をこれまでに以上に目の当たりにしてきた。数カ月間を置いてAltはマーケットで役割を獲得することに飢えている投資家から2つの資金調達を完了させた。First Roundがリードしたシードラウンド、そしてRedditの共同創業者Alexis Ohanian（アレクシス・オハニアン）氏の新会社Seven Seven SixがリードしたシリーズAラウンドだ。他のAltの投資家は、John and Patrick Collison（ジョン＆パトリック・コリソン）氏、Kevin Durant（ケビン・デュラント）氏、SV Angel、BoxGroup、Sue Wagner（スー・ワグナー）氏、Jeff Morris（ジェフ・モリス）氏のChapter Oneなどだ。

Altのプラットフォームが代替資産業界で透明性と流動性を増やし、株式の売買ができるようにしたRobinhoodのプラットフォームのように資産の購入を簡単にすることをアビダー氏は願っている。このマーケットをつかんでAltのプラットフォームに持ってくるための同氏の戦略は、他のサイトよりも手数料体系を大幅に下げるというもので、Altは手数料込みのトータル販売価格の1.5％を徴収している。

扱うカードの認証に加えて、Altはトレーディングカードマーケット特有のインフラを構築しなければならなかった。物理的カードを持っていることにそれほど関心がなく、むしろカードを失くしたりそのうちダメージを受けたりすることを心配するユーザーは、カードの物理的劣化によりカードが価値を損なうことがないよう、所有するカードを温度と光が管理されたAltの金庫に預けることができる（有料）。そしてコレクターの人気を集めるであろうとアビダー氏が予想しているAltの主な特徴の1つが、ZestimateのようなAlt Value ratingだ。カードの買い手と売り手は、過去の取引とトレンドの成長指標に基づいて、カードの市場価値がどの程度なのかを詳しく知ることができる。

チームはスポーツトレーディングカードでAltマーケットを立ち上げたが、マーケットプレイスが成熟するにつれて、アビダー氏は成長が見込める分野として時計、スニーカー、アートといった他の代替資産にも拡大する計画だという。

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（文：Lucas Matney、翻訳：Nariko Mizoguchi）