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Microsoft（マイクロソフト）は生産性スイートの次期コンシューマー版であるOffice 2021を10月5日にリリースする。Windows 11の提供開始日と同じだ。以前のOffice 2019と同様、Office 2021は1回限りの購入でWindows、macOSの両方で利用できる。同社のMicrosoft 365サブスクリプションを利用したくない人向けのものだ。

Microsoftは間もなくOffice 2021の詳細を明らかにすることを約束したが、The VergeのTom Warren（トム・ウォーレン）氏の報道で我々は概要を知っている。MicrosoftがCloudにアクセスできない法人顧客向けに9月16日リリースしたソフトウェアの異なるバージョンのOffice LTSCと同じような改善が図られているということだ。その他、アクセシビリティ機能とダークモードのサポートも追加している。また、以前の発表からMicrosoftが少なくとも5年間はソフトウェアサポートを行う計画で、ソフトウェアは32ビットあるいは64ビットのシステムで使えることもわかっている。

編集部注：本稿の初出はEngadget。執筆者のIgor BonifacicはEngadgetの寄稿ライター。

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（文：Igor Bonifacic、翻訳：Nariko Mizoguchi）

我々は「Calibri」についてほとんど知らない。Microsoft（マイクロソフト）の全Office製品（およびWordpadなどの標準アプリ）のデフォルトフォントが終わりつつあり、新しいものを決めるために、Microsoftはみなさんの協力を必要としている。新しいデフォルトフォント候補を評価してみよう！

Calibriについて考えたことはほとんどないと思う。フォントについて少しでも考えていたとしても。しかし、実はそのほうが良い。デフォルトフォントというものは、人が気づくべきものではなく、何か特別なことがない限り変える必要を感じないものだ。もちろん、2007年のTimes New Romanからの変更は賛否両論を呼んだ。セリフつきからサンセリフへの変更は物議を醸した。最終的に、それは良い判断だったことが証明されたし、いずれにせよTNRは今でもセリフつきフォント指定のテキストではデフォルトであることが多い。

間違えのないように言っておくと、これはWord文書のようなユーザー作成物のデフォルトフォントの話だ。MicrosoftがWindows自身や他のブランド製品に使っているフォントはSegoe UIで、他にもいくつか別のデフォルトが混じっている。しかしこれからは、Office製品で新規文書を作成する時は、以下の5つのうちどれか1つを使うようにデフォルト設定され、それ以外はオプションになる。

Calibriを別の親しみやすいユニバーサルサンセリフフォントに変えることは、2007年と比べてずっと劇的ではないが、それは我々が意見を持てないという意味ではない。ああ、私たちはそこへ行くしかないのだ。残念なことに、Microsoftの用意した唯一の方法は、テキストを見ることだけで自分で365アプリを使って書いてみることはできず、しかもツイート（全部の文字は入っていない）やカラフルだが情報の少ないグラフィック表現だけだ。そこで私たち（私とDarrellのこと）は判定するために独自のサンプルを作った。

Grandviewがないことに気づいたかもしれない。それについては後ほど。では、上から始めよう。

Calibriは比較のために。これは無難でやや細めのフォントだ。フレンドリーな印象は文字の先端部分のためで、子どもがぶつかった時を心配したかのように磨きあげられている。2007年当時のような低解像度ではほとんどわからなかったが、今はより明確になって実際少々奇異に感じる。冷蔵庫に貼る磁石文字のようだ。

Bierstadtは私のオススメで、Microsoftも選ぶと思っている。第1の理由は特徴的な小文字の「 l（エル）」で、これは重要だと私は思う。第2に、先端に一切かわいらしいことをしようとしていない。例えば、「t」の最後は丸まっていないし、「a」には目障りなテールがない。実用的で、明快で、別のフォントを選ぶ理由を与えない。1位だ、おめでとう、デザイナーのSteve Matterson（スティーブ・マターソン）さん。

Tenoriteは次のお気に入りだ。ステキだけどデフォルトフォントとしての実用性は低い。幾何学的サンセリフ（「dog」の太くて大きな丸を見よ）はミディアムサイズでは見栄えがよいが、小さくなると文字間が広く奇妙になりがちだ。Bierstadtが細い文字と幅広い文字の幅を揃えているのに対して、Tenoriteではひどく不均衡で、それなのに全体の長さは変わらないことを見て欲しい。あと、そう、「This is Tenorite.」の最後はカーニングをいじったり余分な空白を入れたわけではない。これが結果だ。誰か直してくれ！2位だ。

Skeenaは、RPGで戦うモンスターのように聞こえることを別として、先祖返りのように感じる。具体的にはMonaco、古いバージョンのMacOS（OS 7など）で、おなじみのフォントだ。変化のある太さと細くなっていくテールは大きいサイズではおもしろいが、小さいと煩わしいだけだ。「e」は全体でも最高だが、「ｇ」はなにかの間違いかもしれない。誰かが修正する必要がある。　。

Seafordは興味深いフォントだが、角のあるループとターミナルで頑張りすぎた。小文字の「k」と「a」はぞっとする。「d」は食べすぎて腹を地面で休ませているように見える。イタリックの「w」の曲がった棒の話はさせないで欲しい。誰か直して。超太字は好きだし、「g」は実際に使えるが、毎日使うにはうるさすぎる。4位。

Grandviewは私たちのところではうまくレンダリングできなかった。標準書体ではDingbatsみたいだが、太字とイタリックでは問題なかった。誰かが修正するだろう。幸いなことに、これが次のデフォルトになることはないと私は思っている。決して悪くはないが非人間的で、ロボット的だ。誰も使わないターミナルフォントのように見える。こんな直線的フォントが使われる場面があるのだろうか。ロゴには良い（構造的に強く感じる）が、これで書いた文はバーコードのように見える。H2などに使うとよい。最下位。

さて、Microsoftに強くツイートして「投票」するにはどうするべきか？おそらく関係ない。私の予想では、連中はもう決めている。Bierstadtが賢い選択だ。なぜなら、他はいずれも場面に依存しているのに対してこれは全体的によくできている。あの忌々しい「e」さえ修正してくれれば。

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（文：Devin Coldewey、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）

「Office」を使うのであれば、クラウド対応サブスクリプション制の「Microsoft 365」（旧Office 365）を購入してほしいというのが、Microsoft（マイクロソフト）の本音だろう。しかし、同社が約束しているように、当面の間、スタンドアローンで使える永続ライセンス版のOfficeは、引き続き提供されるようだ。しばらく前に発表された「Office 2019」には、標準的なOfficeツール一式が含まれているが、サポート期限が設定されており、定期的な機能アップデートやサブスクリプション版に付属するクラウドベースのツールの恩恵は受けることができない。

関連記事：Microsoftが双子のCMでOffice 2019をけなしまくった理由

Microsoftは米国時間2月18日、いわゆる買い切り版Officeの新バージョンとして「Microsoft Office LTSC（Long Term Servicing Channel）」と呼ばれる製品を発表した。2021年4月には商用プレビューとして提供が開始される予定で、Mac版とWindows版、32ビット版と64ビット版がリリースされるという。

以前のバージョンが発売された時と同様、Microsoftが本当に望んでいるのは、ユーザーがすでにクラウド版に移行していることであるのは明らかだ。しかし、誰もがクラウドに接続できる環境で使えるわけではないこともわかっているため、このバージョンは一度支払えば、その後は（または互換性のあるハードウェアを持っている限り）使いたい限り使い続けられる永続ライセンスを備えた「特殊なシナリオのための特殊な製品」と同社では呼んでいる。その「シナリオ」には、Microsoftが同意しているように、何年も機能アップデートを受けることができない規制対象のデバイスや、製造現場のプロセス制御デバイス、あるいは単にインターネットに接続できないデバイスなどが含まれる。

「私たちは、Office LTSCを使用するほとんどのお客様が、組織全体ではなく、特定のシナリオでのみ使われることを想定しています」と、Microsoft 365担当執行役員であるJared Spataro（ジャレド・スパタロ）氏は、同日の発表で書いている。

特殊な製品であるためMicrosoftはOffice Professional Plus、Office Standard、および個別のOfficeアプリの価格も最大10％値上げする予定だ。

「将来的に仕事を促進するためには、クラウドの力が必要です」とスパタロ氏は述べている。「クラウドは私たちが投資を行い、イノベーションを起こし、お客様が組織内のすべての人に力を与えることを支援するソリューションを我々が発見する場所であり、私たち全員が順応していく仕事をするための新しい世界でもあります。しかし、時間が止まったシナリオの中にあるお客様に対応する必要があることも我々は認識しています。今回のアップデートは、お客様がこの必要性に対応することを支援するという当社のコミットメントを反映しています」。

このような特殊なユースケースにある人は、価格の上昇を気にすることもないだろうし、Microsoftが将来的に、この長期チャネル版で他の製品のリリースも約束していると聞けばうれしく思うだろう。

今回の新バージョンの目玉としては、ダークモードのサポート、ExcelにDynamic ArraysやXLOOKUPなどの新機能が導入されることが含まれると、スパタロ氏は述べている。もう1つの変更点は、Skype for Businessではなく、Microsoft Teamsのアプリが出荷時に同梱されるということだ（とはいえ、必要ならSkype for Businessをダウンロードすることも依然として可能だ）。

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画像クレジット：Billy H.C. Kwok / Bloomberg / Getty Images

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（文：Frederic Lardinois、翻訳：Hirokazu Kusakabe）