あの人気自動車番組、トップ・ギアの元プレゼンターのトリオ、ジェレミー・クラークソン、リチャード・ハモンド、ジェイムズ・メイの3人が昨年夏にAmazonと契約したことはよく知られている。 クラークソンらは、新番組をプライムビデオでストリーミング配信することでAmazonと合意していた。そのタイトルが明らかになった。新番組はグランド・ツアー（The Grand Tour）と呼ばれる。
「ツアー」というところが肝心だ。 トップ・ギアでは毎回スタジオで収録される部分があったが、グランド・ツアーではこの部分をスタジオではなく巨大なテントの中で撮影する。そのテントが世界中を移動するという仕組みだ。「クラークソン・チームの世界キャンプ旅行」というタイトルでもよかったかもしれない。
グランド・ツアーではこの他に世界各地で撮影される短いスポット・ビデオが放映される。番組タイトルは変わり、テントという新しい要素が加わっているものの、基本的なフォーマットはトップ・ギアと基本的に同じだ。「壊れていないものは直すな」という格言のとおりだ。
クラークソンたちはAmazon版の新番組のタイトルと巨大なテントを精力的にPRしている。BBCのTop Gearへの嫌がらせにも見える。BBCは昨年クラークソンとの契約を更新しないことを決めた。これはクラークソンが番組プロデューサーに対し「なんら挑発なしに身体的攻撃を加えた」とされる事件の結果だった。
クラークソンが動いたことで、メイとハモンドも忠実に後を追った。そういうわけでAmazonにグランド・ツアーがやってきた。
この夏開始されるグランド・ツアーのテント録画への参加は抽選方式になる。申し込みの資格がAmazonのプライム会員に限られるのかどうかは明らかでない。Amazonによればテントの巡回のスケジュールや録画への参加の申し込み手続きの詳細は近く発表されるという。
新しいトップギア グランド・ツアーはAmazonプライム・ビデオの会員向けにこの秋から公開される。Amazonではトップ・ギアの視聴率からみて、クラークソンがホストする新番組が数百万の視聴者を惹きつけるものと期待している。クラークソンらの最後のBBC出演となったトップ・ギアの視聴者は530万人だった。
BBCではトップ・ギアを新しいプレゼンターでリニューアル中だ。クラークソンらのトリオを欠くBBCの新しい車番組は5月29日に第1回が放映される。
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（翻訳：滑川海彦@Facebook Google+）
