Mukesh Ambani（ムケシュ・アンバニ）氏率いるJio Platforms（ジオ・プラットフォームズ）は、General Atlanticに対し1.34％の株式を発行することに合意した。インドの大手通信事業者であるJioがこの数週間で実行した一連の取引の中で最新のものとなる。
ニューヨークに本社を置くプライベートエクイティファンドのGeneral Atlantic（ジェネラルアトランティック）は米国時間5月10日、インドで最も企業価値の高いReliance Industries（リライアンスインダストリーズ）の子会社であるインドの通信会社に8億7000万ドル（約930億円）を出資した。創業3年半の同社に大金を賭けたFacebook（フェイスブック）、Silver Lake（シルバーレイク）、Vista Equity Partners（ビスタエクイティパートナーズ）などの米国の投資家に続く。
General Atlanticの出資ではJio Platformsを650億ドル（約6兆9820億円）と評価した。Jio Platformsによるとこの評価額は、Silver LakeとVista Equity Partnersの取引における評価と同じで、Facebookの取引に対しては12.5％のプレミアムが乗っているという。
さらに10日の発表で、Jio Platformsの魅力が高まっていることが明らかになった。同社は過去1カ月で14.7％の株式を売り出し88億5000万ドル（約9500億円）を調達した。急速に成長する世界第2位のインターネット市場に張っておきたいと考える外国人投資家が買い手だ。
General Atlanticは消費者向けテクノロジー分野で著名な投資会社でありAirbnb、Alibaba、Ant Financial、Box、 ByteDance、Facebook、Slack、Snapchat、Uberなど数十の企業に投資してきた。インドでも10年以上にわたり主要な投資会社として存在してきたが、同国での消費者向けテクノロジー分野の投資は避けてきた。
General Atlanticは、バンガロールを拠点とするスタートアップであるNoBrokerを含め、インドのスタートアップ数社に小切手を切っている。NoBrokerはアパートの賃借や購入を考えている人を不動産の所有者とつなぐ。General Atlanticはまた、エドテックの巨人であるUnacademyやByju、決済処理のBillDesk、インド国立証券取引所にも小切手を切った。インドでこれまで約30億ドル（約3220億円）を投資したGeneral Atlanticは先週、インド企業に2021年までにさらに15億ドル（約1610億円）の投資を検討していると語った。今回は消費者向けテクノロジーの分野で活動するプレーヤーが対象だ。
Reliance Industriesの会長であるアンバニ氏はJio Platformsの立ち上げに300億ドル（約3兆2220億円）以上を注ぎ込んだ。「Jio Platformsは、General Atlanticが40年にわたるテクノロジー投資を通じて実証したグローバルな専門知識と戦略的洞察を活用する」と同氏は語った。
「General Atlanticはインドのデジタル社会のビジョンを共有し、13億のインド人の生活を豊かにするデジタル化の変革力を強く信じている」と同氏は付け加えた。
小売店で販売されているReliance JioのプリペイドSIMカード （画像クレジット：INDRANIL MUKHERJEE / AFP via Getty Images）
Reliance Jioは2016年後半の創業で、インドの通信業界を割安のデータプランと無料の音声通話で圧倒した。Reliance Industriesの子会社であるJio Platformsは、Jio Infocommという通信ベンチャーを運営しており、設立以来3億8800万人の加入者を集め、国内最大の通信事業者になった。
Reliance Jio Platformsは音楽ストリーミングサービスJioSaavn（公開予定）、スマートフォン、ブロードバンドビジネス、オンデマンドライブテレビサービス、決済サービスなども展開している。
「わずか3年半で、Jioはデータとデジタルサービスの民主化に変革をもたらし、インドを主要なグローバルデジタル経済に押し上げた」とGeneral Atlanticのマネージングディレクター兼インド・東南アジア地域ヘッドのSandeep Naik（サンディープ・ナイク）氏は声明で述べた。
新しい資金はインド最富裕であるアンバニ氏が投資家に約束したことを実現するために使う。同氏は2019年に、Relianceの約210億ドル（約2兆2260億円）の純負債を2021年初頭までにゼロにすることを目指すと述べた。同社の中核事業である石油精製と石油化学製品は、新型コロナウイルス感染拡大の中で甚大な影響を受けた。3月31日に終了した四半期の純利益は37％減少した。
アンバニ氏は2020年4月の同社決算説明会で、フェイスブックとの契約をきっかけに、数社がJio Platformsの株式購入に関心を示したと語った。Bloomberg（ブルームバーグ）は先週、Saudi Wealth Fund（サウジウェルスファンド）がアンバニ氏とJio Platformsの株式購入について交渉中だと報じた。
フェイスブックは、Jio Platformsの9.99％の株式取得を通じた資金提供だけでなく、eコマースをはじめとする多くの分野でインドの巨人と協力するとしていた。出資の数日後、インドで最も企業価値の高いRelianceが経営するeコマースベンチャーであるJioMartが、インド最人気のスマートフォンアプリであり同国で4億人を超えるアクティブユーザーを抱えるWhatsAppで「注文システム」のテストを開始した。
ムケシュ・アンバニ氏の長男である29歳のAkash Ambani（アカシュ・アンバニ）氏は声明で「Jioはすべてのインド国民、特に才能のある若者に計り知れない機会を提供するデジタルの力でインクルーシブなインドを作っていく」と述べている。
画像クレジット：Dhiraj Singh / Bloomberg / Getty Images
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（翻訳：Mizoguchi）
