スマホでFacebookやTwitterに英文を投稿する際、恥ずかしいミスにさよならできるかもしれない。イスラエルのGinger Softwareは4日、入力した英文をネイティブレベルの表現に最適化してくれるAndroid向けキーボードアプリ「Spell Check & Grammar Keyboard」を公開した。2週間利用できる無料の体験版があり、正式版は990円で販売する。
Ginger Softwareは、文法やスペルを文脈に合わせて修正するツール「Ginger（ジンジャー）」や、入力した英文に対してネイティブレベルのフレーズ候補を提示するツール「Rephraser（リフレイザー）」を提供するベンチャー。
今回公開したSpell Check & Grammar Keyboardは、両ツールをスマホのキーボード経由で利用できるようにしたもの。修正案として提示された表現はタップするだけで入力できる。英文のチェック機能だけでなく、通常の日本語入力も利用可能。フリック入力やQWERTY配列、Google日本語入力の「Godan」にも対応している。
英文を修正する仕組みとしては、ウェブ上にある1兆5000億以上の英単語や英文フレーズを言語・統計解析し、最適な英語表現をレコメンドしている。決まったルールに基づいたスペルチェッカーツールと異なり、統計と言語解析を用いて訂正候補を提示するため、文脈や時制を考慮したチェックが行えるのが特徴という。
最適化する例としては、「ビールでも飲もう」と入力するつもりが「Let’s grab a bear」（熊をつかもう）と入力してしまった場合、文脈を踏まえて「Let’s grab a beer」と修正してくれる。「at」「on」「in」などの前置詞を訂正したり、「more round」を「rounder」と訂正するなど文法もチェックする。
Spell Check & Grammar Keyboardを運営するGinger Softwareは、2008年にイスラエルで設立。主力製品のGingerは2013年末までに世界で450万インストールに上り、月間アクティブユーザー率は6割を超えるという。2012年8月にはHorizons VenturesやHarbor Pacfic Capitalより500万ドル、既存投資家より50万ドルの投資を受け、これまでの合計投資額は2100万米ドルに上る。
iOS版アプリについてはAppleがサードパーティ製のキーボードアプリを許可していないため、3月末をめどにテキスト入力アプリとして公開する予定だ。
