競合企業はたくさんあるが、Waverly Labsはここ数年のリアルタイム翻訳機を開発するハードウェアスタートアップの中でも特に注目されてきた。そしておそらくもっと重要なのは、実際に製品を市場に投入している点だろう。
今週米国ラスベガス開催されるCESにて、ニューヨークを拠点とするこのスタートアップは最新プロダクトを発表した。クラウドファンディング／先行販売キャンペーンの一環として2019年5月に発表されたAmbassadorは、今年4月に200ドル（約2万2000円）で発売される。ほとんどのイヤフォンと同様にAmbassadorは1組のイヤホンだが、1つは自分が装着し、もう1つは相手が装着する。
Converseは3つのモードのうちの1つで、1台のスマートフォンを使って双方向の会話ができる。デバイスはリアルタイムで会話を聞き、変換する。自動的に8フィート（約2.4m）以内の声を聞く 「Listen」 モードや、接続されたスマートフォンを介して翻訳を話す 「Lecture」 モードもある。
システムは20言語と42方言を翻訳することができ、本体には2つのマイクアレイを搭載し、1台のスマートフォンで最大4つのユニットと通信できる。
同社初のデバイスは、500万ドル（約5億4000万円）のプリセールスを達成し、4万台を出荷している。一方、Ambassadorは堅実だが、集まったのは50万ドル（約5400万円）とそう印象的ではない。ライバルにはTimekettleのようなスタートアップや、今年中にPixelbudsの新版をリリースするであろうGoogle（グーグル）のような巨大企業も控えている。
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（翻訳：塚本直樹 Twitter）
