Kim Kardashian、Hollywood and Nicki Minaj、The Empireなど、著名人をテーマにしたゲームを開発するGlu MobileがアイスランドのPlain Vanilla Corpを買収したことがSECへの提出書類により明らかになった。Plain Vanillaはソーシャル・トリビアゲームのQuizUpを開発する企業だ。
この買収の内情に詳しい情報源によれば、買収時のPlain Vanillaの評価額は免除されたGlu Mobileへの債務額を含め750万ドルだったという。
Plain Vanillaに出資した投資家にとって、この買収は悲しいニュースだったことは間違いない。言ってみれば、Plain VanillaはGlu Mobileに「盗まれた」ようなものだったのだ。
アイスランドを拠点とするPlain Vanillaは、2013年にSequoiaやTencentなどからシリーズBで2200万ドルを調達している。Crunchbaseによれば、同社の合計調達金額は4000万ドルであり、獲得したユーザー数は数千万人にものぼる。
ソーシャル性とモバイルゲームの要素を組み合わせたQuizUpは、友人やマッチした対戦相手とテーマに沿ったトリビアクイズを楽しむというゲームだ。
また、QuizUpではユーザー自身がトリビアクイズを作成することもできる。教育者やトリビアファン、そして自社製品をクリエイティブに宣伝したいという企業をターゲットに設けられた機能だ。
昨年、Plain Vanillaは企業の社員教育にQuizUpを利用できるソフトウェアをローンチしている。それに加え、同社は放送局のNBCと共同で、視聴者とのインタラクティブな要素にQuizUpを利用した全10エピソードのテレビ番組を製作すると発表していた。
もちろん、このようなプロダクトの開発と維持にはコストがかかる。今年1月、Plain Vanillaは公開企業のGlu Mobileに約束手形を発行して資金援助を受けていた。資金の返済ができない場合、Glu MobileはPlain Vanilla本体およびQuizUp関連の資産を買収できるというオプション付きの約束手形だ。
そして今年8月、NBCとの共同テレビ番組がキャンセルされたと報じられ、十分な資金もなく、新しい出資者も見つけられないPlain VanillaとQuizUpがGlu Mobileによって買収される可能性が濃厚になった。
Plain Vanilla CEOのThor Fridrikssonは今回の件について多くを語っていない。彼は一言、「Gluが私の子供を可愛がってくれることを願っています」と語ったのみだ。
QuizUpへの出資に加わった投資家からのコメントは、まだ入手できていない。
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