Googleのスマートスピーカーの最高級機は、どうやらホリデーシーズンに間に合ったようだ。そのHome Maxと呼ばれる製品は、Best Buyなどいくつかのネットショップで買える。このGoogle Assistantを内蔵したスマートスピーカーは、お急ぎ便なら明日届くそうだ。
この製品が発表されたのは、10月にサンフランシスコで行われたPixel 2のイベントのときで、ずっと安いHome Miniもそのとき発表された。そのEcho Dot対抗機種は直ちに発売されたが、Home Maxの方は１２月発売という、漠然とした日程だった。最近のリーク情報では12月11日説だったが、どうやらその説は当たったようだ。
発表時には、Home MaxはHomePodの対抗製品ともっぱら見られていた。そのとき、そのSiriのスピーカーはまだ発売されていなかった。というかAppleはその後、“2018年早期”と日程を延ばし、“お客様にお届けできるためには、あとすこしお時間をいただきたい”、と言った。
399ドルのHome MaxはAppleの製品よりも50ドル高くて、今のところいちばん高いスマートスピーカー製品だ。SonosのAlexa対応製品とも、競合するだろう。AmazonはEchoの最新バージョンで音質を改良したと言われているが、100ドルの製品に多くは期待できない。むしろHome MaxとHomePodは‘スピーカーファースト’で、AI機能は二の次だ。
HomePodと同じく、Googleのこのスマートスピーカーも、部屋の状況などによって音質を自動的に変える。ウーファーもツイーターもデュアル（2基）で、Google PlayやPandora、そしてSpotifyに接続する。
