電動トラックメーカーのNikola（ニコラ）は8月10日、ゴミ収集トラック2500台の受注を発表した。これを受け同社の株価は急上昇した。受注したトラックは、2022年にロードテストを実施し、翌2023年に生産が始まる見込みだ。
Republic Services（リパブリック・サービシーズ）が発注し、所有トラック台数は5000台に増える。同社は米国で2番目に大きなリサイクル・ゴミ処分サービス会社とされている。
受注のニュースにより、取引開始と同時にNikolaの株価は22％上昇し、記事執筆時点で14％のアップだ。同社は今年初めに上場し、IPO時に10.16ドル（約1076円）だった株価は数週間で93.99ドル（約9960円）になり、注目株となった。
プレスリリースによると、電動トラックはNikolaのTreパワートレインシステムを搭載し、1回のフル充電で150マイル（約241km）走行できる。バッテリーパックの容量は720kWh、一方のパワートレインはソフトウェアで1000HPに制限される。Nikolaはトラックのキャシーとボディの生産・組み立てを請け負う。
「これはゲームチェンジャーになる」とNikolaのCEOであるMark Russell（マーク・ラッセル）氏は声明で述べた。「ゴミ収集トラックの顧客はこれまでいつもトラックOEMにキャシーを、他のサプライヤーにボディを発注していた。Nikolaはキャシーとボディを完全に統合させていて、1つの工場で作業を行う。トラックにはいずれも自動化されたサイドローダーとフロントローダーが搭載される。すべてゼロエミッションだ」
ゴミ収集トラックのような産業マーケットは電気自動車メーカーにとってチャンスが広がる大きなエリアだ。メーカーはさほどデザインを追求せずにテクノロジーを生かせる。ゴミ収集会社は外観ではなく、能力を重視する。
産業用Treパワートレインとともに、NikolaはNikola Badgerという消費者向けピックアップトラックも展開する計画だ。現在プレオーダーを受け付けているNikola Badgerは2タイプあり、1つは航続距離300マイル（約482km）のバッテリーバージョン、もう1つは燃料電池バージョンでこちらの航続距離は600マイル（約965km）とされている。
画像クレジット：Nikola Motor Company
[原文へ]
（翻訳：Mizoguchi）