中国の顔認識ソフトウェアは、正確なだけではダメなのだ。Alibaba（アリババ）傘下でQRコード決済サービスなどを展開しているAlipayは最近、ユーザーの外見がソフトウェアの成功の鍵であることを証明した。
米国時間7月2日、Alipayは中国語のソーシャルメディアであるWeibo（微博、ウェイボー）で、その決済アプリの「あなたのお顔で払いましょう」システムにビューティーフィルター（美顔フィルター）を加えたと発表した。1週間後には、Alipayの顔スキャンシステムを装備している小売店全店に、その機能が行き渡る。
AlipayはWeiboにこう書いている。「あなたは（自撮りアプリの）ビューティーカメラで撮ったのよりもずっと美しくなります。あなたご自身も感動されるでしょう」。
この新しい機能は、顔認識マシンは人の顔を醜くするという苦情への対応だ。ニュースポータルであるSina Technologyが行った調査によると、回答者の60%以上がこの決済方法では自分の顔がふつうのカメラよりも醜くなる、と答えている。美容を気にする人々は、スーパーマーケットの混みあったレジでコンピューターの大きな画面に自分の無愛想な顔が映ったらとっても嫌だろう。
中国では美容意識の高まりにより、香港に上場した美顔セルフィーアプリのMeitu（美图、メイツー）を捨てて、最近Nasdaqに上場して1億8000万ドルを獲得した整形手術のマーケットプレイスのSo-Young（ソヨン、新氧）へ行く人も増えている。
メッセージングの大手WeChatの決済アプリWeChat Payも、Alipayに追随して美顔認識を採用するだろうか？ビューティーフィルターは企業にとって、必須ではないが競争上無視できないツールだ。スマートフォンメーカーのXiaomi（シャオミ）も最近Meituをマネて、セルフィーやステッカーやグラフィクスを重視した新機種を発売した。
Alipayの月間アクティブユーザーは10億を超えている。WeChatの決済アプリはそこまで行っていないが、3月には1日に処理するトランザクションが10億を超えたと発表した。
画像クレジット: Alipay via Weibo
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（翻訳：iwatani、a.k.a. hiwa）
