General Motors（GM、ゼネラルモーターズ）の配送トラック事業部門であるBrightDrop（ブライトドロップ）は、同社が商業・配送分野のラストマイルに焦点を当てる中、猛烈な勢いで売り込みを続けている。米国時間9月28日、BrightDropは2番目となる運搬車両をラインアップに加えることを発表した。予定されている最初の顧客は通信の巨人Verizon（ベライゾン）だ。
さらにGMは、主力車種のEV600バンの最初の量産準備が完了したことを発表した。FedEx（フェデラルエクスプレス）は年内に車両の受け取りを開始する（注文数は500台）。会社の歴史上最速の車両販売プログラムだとGMは声明で言った。
同社はEV600の2番目の顧客としてMerchants Fleet（マーチャンツ・フリート）を獲得しており、同社は2月に1万2600台購入すると発表している。
そしてVerizonは、新しい中型車EV410を現場保守とサービス部隊の一部で使用する。Verizon、GMともに発注の規模は明らかにしていない。
新しいバンは、積載容量400立方フィート（11.3立法メートル）で車体の全長は20フィート（6メートル）弱。GMはこの車両について、都市部などの混み合った場所で、特にオンライン食料品配達や通信保守業務などを行うのに適しているという。
同社は、EV600を使うことで車両管理部門は内燃機関車と比べて年間7000ドル（約78万円）節約できるという。
2車種とも、同社のUltium（アルティウム）バッテリープラットフォームを使用しており、航行距離は250マイル（402km）、重量は1万ポンド（4.5トン）以下。EV410はEV600に続いてカナダ、オンタリオ州インガーソルにあるGMのCAMI組立工場で製造される。GMは初期の少数生産についてはミシガン州の米国サプライヤーと提携するという。CAMI工場が2022年11月からのEV600増産への転換を行うためだ。
画像クレジット：General Motors
2021年初めのBrightDropの発表は、商業・デリバリー分野のラストマイル確保を進めるGeneral Motorsの市場機会の多様化に対する関心の強さを表わすものだった。そのために同社は、CAMI工場をカナダ初の電動デリバリー・バン製造施設に転換するために、約10億カナダドル（約879億円）を投資すると語った。
貨物・デリバリー向け電動車分野がGMをはじめとする自動車メーカーにとって膨大な機会であることは間違いない。Verizonは、FedExやUPSなどと同様、事業による炭素排出量の削減さらには完全除去を目指す多くの企業の1社だ。
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（文：Aria Alamalhodaei、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）