Mergers And Acquisitons

Cisco大変身、ハードウェア屋からクラウドベースのサブスクリプションモデルへ、今度はSD-WANのViptelaを買収

Ciscoはこのところかなり貪欲で、2015年以来19社を買収している。今日同社は、クラウドベースのSD-WANベンダーViptelaを6億1000万ドルで買収した。

Viptelaは2012年に創業され、これまでに1億800万ドルを調達している。いちばん最近では、昨年5月の7500万ドルだ。6億1000万ドルの売値は、投資家にとっておいしいリターンだろう。

カリフォルニア州サンノゼに本社を置く同社は、VCからの資金に支えられてSD-WANのソリューションを作っている。SD-WANはsoftware-defined wide area network（ソフトウェア定義広域ネットワーク）、の意味だ。そのソフトウェアベースのネットワークにより、企業は地理的に離れた複数の事業所を互いに接続できる。

Viptelaはその工程を単純化し、これまでとても複雑だったデプロイと管理を容易にする。Cisco Enterprise Networking GroupのPM担当SVP Scott Harrellが、声明文の中でこう述べている: “Viptelaの技術はクラウド-ファーストで、単純で容易なデプロイとともに、豊富で多様な能力とスケールを提供する。今日の顧客は、まさにこの両者を求めている”。

これは確かに、Ciscoにとっては理にかなった買い物だ。ここ数年同社は、猛烈な勢いでクラウド企業を買い漁っている。思い出せば同社は、今年の初めには37億ドルという大金でAppDynamicsを買収したが、それは純粋なクラウド企業ではなかった。しかし昨年14億ドル買ったJasper Technologiesは、クラウドベースのIoTプラットホームだ。

従来型のネットワーキングビジネスの大手老舗である同社は、現代的なソフトウェア定義ソリューションをクラウドに求め、市場の変化に自分を合わせようとしている。近年のCiscoは、“作るか買うか”を比較した場合圧倒的に買う方に傾いているが、それも悪くはない。なにしろ同社の手元には700億ドルあまりのキャッシュがある。6億1000万ドルは、ポケットの小銭のようなものだ。

また最近の買収には、ハードウェアベンダーからサービス指向へ、という舵取りの変化も見られる。Ciscoと言えば伝統的にネットワークハードウェアの企業だが、今徐々に、企業顧客から毎年サービスの料金収入が得られるサブスクリプションモデル〔≒会費収入型ビジネスモデル〕へ、軸足を移しつつある。

Ciscoはオンプレミスとクラウド両方のSD-WANプロダクトを提供するが、Ciscoの対企業事業開発担当VP Rob Salvagnoはブログの記事で、この買収は同社に、これまで内製で提供してきたものに代わる現代的なビジネスをもたらし、サブスクリプションの売上という魅力的な収益源を与える、と述べている。“CiscoとViptelaが力を合わせることにより、あらゆるサイズとスケールの顧客ニーズに対応するSD-WANのベストソリューションを作り出せる。しかもまた、ソフトウェアベースのビジネスモデルという繰り返し性*のあるビジネスモデルへの、Ciscoの遷移を促進する”、とSalvagnoは書いている。〔*: recurring, 再現性がある、ハードウェアのように売ったら終わりではない〕

同社の2月の決算報告では、売上は116億ドルだが、今では上記の‘遷移’すなわちサブスクリプションの売上がその1/4近くを占める。そのときの報告でCEOのChuck Robbinsは、“ソフトウェアとサブスクリプションによる繰り返し性のある売上は51%増加し、40億ドルに達した”、と述べている。

このところ縮小傾向にあるハードウェアの売上を、新たなサービスの買収で埋め合わせようとする同社の動きは、今も続いている。Viptelaの買収も、その一環だ。クラウドベースのサブスクリプションビジネスへの遷移の努力は、今後もしばらくは続くだろう。

この買収の完了は今年の後半になると思われるが、その後ViptelaのチームはCiscoのNetworking and Security Business部門の一部であるEnterprise Routingのチームに加わる。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa））

VMWare、メールアプリのBoxerを買収してAirWatchに統合

VMWareは、Dellによる670億ドルの合併の一部となったニュースに、自身の最新ニュースを埋もれさせなかった。同社はメール管理アプリのBoxerを非公開金額で買収したことをVMworld Europeで発表した。

VMWareはその80%をEMCが所有しているが、常に独立経営されており、別銘柄で株式が上場されている。独自の活動を続けることはさほど驚くべきではないのだろうが、それでもこのタイミングには注目せざるを得ない。

同社はBoxerをAirWatchに統合する。AirWatchはエンタープライズ向けモビリティーマネジメント会社で、VMWareが2014年に15億ドルで買収した。今回の買収の狙いは、従業員がオフィス外でモバイル端末を使用する際のセキュリティーを提供するためだ。

Boxerは、Box、Dropbox、Evernote、Gmail、Salesforce、Outlook等の他社クラウドアプリと統合されたメール管理ソリューションを提供することによって、上記のミッションを一歩先へ進める。これでAirWatchは、単なるモビリティーマネジメントだけでなく、自身のアプリケーション、それも人気の製品を提供できるようになった。

VMWareのCTO Noah Wasmerがブログに書いているように、メールはスマートフォンで最もよく使われている生産性アプリであり、コンテンツとビジネスアプリがそれに続く。AirWatchは、企業が使っている他のモバイルアプリのセキュリティーとあわせて、高度なメールアプリを提供できるようになった。

Boxer

「買収が完了すれは、VMWareはBoxerとAirWatchの組み合わせによって、従業員がメール、コンテンツ、アプリのすべてを安全にアクセスできる世界レベルのサービス群を作ることができる」とWasmerは書いた。

Boxerを使えば、従業員はメールをすばやく処理できる ― 他のクラウドアプリケーションへの移動、既読やスパムのマークをつける等。個々のメールを右か左にスワイプするだけで、処理オプションがポップアップする。

Boxerはこれまでに300万ドルを調達しており、買収後はAirWatchチームに併合される。Boxer自身、アプリをAnrdoidに移植するためにEnhanced Emailを2014年に買収した。当時BoxerにはiOSアプリしかなかった。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

クラスタ管理のMesosphereがデータのスケーラビリティのためにグラフデータベースのOrlyAtomicsを買収

分散プロセス（クラスタ群）の生成と、それらが適正に動くためのリソース管理をデベロッパ/アドミンに代わってやってくれるMesosphereが、分散/並列データベース技術（グラフデータベース）のOrlyAtomicsを、どうやら人材獲得を目的として買収した。OrlyAtomicsの4名の技術者は、ただちにMesosphereのチームに加わる。買収の価額などは、公表されていない。

Mesosphereは、オープンソースのMesosプロジェクトに便利なユーザインタフェイスを着せたサービスで、‘データセンターのオペレーティングシステム’を自称している。このMesosユーザインタフェイスの下では、どんなに複雑大規模なデータセンターでもまるで1台のPCのように簡単に効率的に管理できてしまうことが、メインの売りだ。一方OrlyAtomicsは、スケーラビリティのたいへん高いデータベース技術だ。クラスタ管理とデータベースでは一見互いに無関係なようだが、Mesosphereの協同ファウンダでCEOのFlorian Leibertによると、その下部構造は共通点がとても多い。

まずどちらもルーツがオープンソースで、どちらもC++で書かれている。だからOrlyAtomicsの連中はMesosphereに来たその日から一緒に仕事ができる。しかしLeibertによると、そういうレベルの互換性がすべてではない。プログラミングの技能以上に重要なのが、データ構造のスケーラビリティについて理解を共有することだ。

“大規模なシステムを管理し、大規模な分散システムの稼働状態を管理することは、言うは易く行うは難しの典型だ”、と彼は説明する。彼によると、OrlyAtomicsの連中が、これまでのMesosphereに欠けていたユニークな、そして願ってもないスキルセットを持参してくれたのだ。同社はOrlyAtomicsの知財をひとかけらも買い上げていないが、いずれにしてもオープンソースだから必要ならGitHubにアクセスすればよい。OrlyAtomicsのCEOだったPatrick Reillyは、いずれは同社の技術をMesosphereに合体させたい、と言っている。それはもちろん、データベースのプロジェクトを、という意味ではない。

“自分たちが築いてきたグラフストレージというビジョンには、今でも愛着がある。グラフデータベースによって人びとは、新しいクリエイティブなデータの利用方法に目覚めるだろう。これからはデータベースを作るのではなく、そういう機能をAPI的なプリミティブ集合として作っていく。もちろん、OrlyのオープンソースデータベースをMesosの上で動かしてみたいけどね”、とReillyは語る。

いずれにしても、Leibertによれば、Mesosphereにとって関心があるのはOrlyAtomicsの既存のプロダクトではなく、彼ら独特の技術能力と、彼らとの今後の協働関係だ。“プロダクトはそのままうちで利用できるものではない。むしろ貴重なのは、彼らがそれらを作りながら獲得した専門的知識と技術だ。それは巨大な分散システムが陥りがちな無秩序状態をすっきりまとめることに、関係がある”、とLeibertは言う。

どちらもC++で書かれているので、MesosphereとしてはOrlyAtomicsのチームがこれまでの経験から獲得した技能をMesosphereのプロダクトに持ち込んでくれることを期待している。Leibert曰く、“彼らはレイテンシを抑えスループットを上げることに邁進してきた。うちが大規模分散システムで実現したいと思っている価値も、まさにそれだ”。

Reillyのチームにとっても、魅力はそこにあった。彼曰く、“C++はパフォーマンスが高いから好きだ。Mesosに来てから最初のほんの数時間で、OrlyとMesosのコードを合体させると良さそうなところを、何箇所も見つけた。アプリケーションが何千もの専用コンテナに分散していて、それらが数十箇所ものデータセンターにまたがって動き、しかもそれらの全体がまるで一台の大きなコンピュータへと癒合しているようなMesosphereの世界は、すごくエキサイティングだ”。

LeibertがOrlyとの交渉を始めたのは4週間前だが、でも彼らは過去にすでに数週間、Mesosphereで仕事をした経験があるので、決心も早かった。Mesosphereの社員はわずか27名と少ないので、新しい社員を入れるにしても、相性がきわめて重要だった。

Mesosphereの社員たちは、一般の新入社員の場合と同じようにOrlyのチームを評価し、うまくやっていける、と判断した。

一方Reillyのチームは、Mesosphereのプロジェクトの大きさに感動し、また自分たちがそこに持ち込める貢献にもわくわくしていた。Reillyは曰く、“技術者はチャレンジすることが好きだが、大きな、そして複数のデータセンターの集まりを一台のコンピュータと見立てて、それのオペレーティングシステムを作るなんて、とてつもなくすごい。Mesosphereのコードベースを調べ始めてすぐに、そこがまるで自分の家のように感じた”。

Mesosphereから見ると、Orlyには同社の長期的な目標の実現に欠かせないものがある。“データセンターのためのオペレーティングシステム、という抽象を構築していくためには、データのコーディネーションが何よりも重要だ。彼らは、まさにそれをやっていたのだ”、とLeibertは語る。

オープンソースプロジェクトOrlyAtomicsは、ソーシャルディスカバリサイトTaggedで生まれた。後者は今、全世界に3億3000万のユーザがいるといわれる。Taggedはある時点で、データの大規模なスケーラビリティを実現するためのソリューションが必要になり、そこからOrlyAtomicsが生まれた。それはまさに、今のMesosphereが必要としているものだった。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

EucalyptusのCEOの突然のOpenStackへの改宗はHPによる買収が下地だった

先月、長年OpenStackを批判していたEucalyptus *のCEO Mårten Mickosが突然心変わりした。昨日（米国時間9/11）は、彼の会社がHPに買収された。HPは、今年OpenStackで大きく稼ごうとしている企業だ。〔*: Eucalyptus, プライベートクラウドのためのIaaSでAWSのAPIを多用。〕

MickosがOpenStackに対して急に前向きになったのは、まさに、それがあったからだ、としか思えない。

彼は自分の会社のWebサイトのブログで、その心変わりを説明している。彼は、OpenStackと競合することでむしろOpenStackに貢献してきた、とジョークを言っている（初期には実際にOpenStackにコードを貢献している）。しかしMickosは、この爆弾投下（買収発表）の前に、来週シリコンバレーで行われるOpenStackのイベントでキーノートを担当する、と発表した。競合どころか今の彼は、OpenStackプロジェクトに真剣に寄与貢献しようとしているのだ。

Mickosはブログの記事にこう書いている: “私から見てOpenStackは何でもありのクラウドプロジェクトで、大小さまざまなベンダがそれを独自に複雑高度にカスタマイズしたパッケージを作って、展開していくものだ。それらは、〔Eucalyptusのように〕AWSとの互換性が必須要件となるような展開ではない”。

MickosがOpenStackに関して心変わりしたときSteven J Vaughan-Nicholsは自分のブログに、EucalyptusとOpenStackの併存は犬と猫が同じ部屋にいるようなものと書き、長年のオープンソース評論家である彼Vaughan-Nicholsは、Mickosの発言に“ぶったまげた”と言っている。Mickosの会社EucalyptusはOpenStackの宿敵AWSとベッドを共にしている。そんな両者が共存できるわけがない。でもMickosは、共存の道を見つけようとしているのだ。

IaaSとしてのOpenStackはいわば、Amazon Web ServicesやGoogle Cloud、Microsoft Azureなど、パブリッククラウドの強力な商用プロバイダたちの、オープンソース版だ。これらの商用サービスは、細部まで透明というわけにはいかないので、ユーザによってはそのことが問題になる。4年前にRackspaceとNASAが共同して、成長著しい大手パブリッククラウドプロバイダたち（中でもとくにAWS）に対するチェック機能としてOpenStackプロジェクトに着手した。それは完全にオープンソースなので、ITの人たちやデベロッパはコードベースに直接アクセスして、必要なカスタマイズを行える。それは、商用システムではできないことだ。

Mickosの会社はそうではなく、パブリックやプライベートなクラウドからAWSのクラウドへのブリッジを作った。しかし、彼自身資金力はあったが、市場はOpenStackをも含むさまざまな競合勢力に席巻されつつあった。

一方、今年になってHPはOpenStackに転向し、同社のこれまでのCloud OSに代わってHP HelionとOpenStackを主軸に据えることになった。しかもおもしろいことに、Helionへの移行と共にAWS APIのサポートをやめた。

というわけで、知らない間に両社(HP, Eucalyptus)は、最初は互いに別の方向を向いてクラウドに取り組んでいたにもかかわらず、今ではOpenStackという共通項で結ばれようとしているのだ。

買収の話はかなり前から進んでいたはずだから、Mickosが突然OpenStackへの改宗を発表したときには、買収をめぐってHPとの会話を重ねていた、と見るのが自然だろう。

いずれにしてもHPはついに買収を決定し、Mickosを同社のクラウド事業部担当のSVPに任命することにした。つまりこれからは、MickosがHPのクラウド戦略の鍵を握る人物になる。HPのクラウドビジネスの今後の吉凶を、彼の手腕が決めるのだ。

企業世界で人気を高めつつあるOpenStackも、相当高度な専門知識および技能がないと実用化できないことが、難点と言われている。そこで先週HPは、OpenStackの実装を楽にしてくれる一連のサービスを発表したが、モバイル開発プラットホームKinveyのCEO Sravish Sridharの説では、HPは今回の買収を活用してOpenStackの実装を単純化するための総合的なシステム（ソフトウェアによるアプライアンス）を作ることもありえる。

“Eucalyptusを買収したことによってHPは、展開と管理の容易なクラウドアプライアンスを作れるプロダクト指向のチームを入手した。それは、OpenStackソフトウェアの弱点と言われていた部分だ”。

OpenStackによるクラウドの構築と展開と管理の面倒を見るサービスでHPは、VMwareやIBM、Red Hatなどなどと競合する。RedHatは最近、OpenStackのテストを容易にできるためのソフトウェアアプライアンスを発表した。たぶん同社はこれを皮切りに、OpenStackとそのまわりの実装を容易化するアプライアンスを次々と出していくつもりだろう。

この買収が表面的には奇妙な仲と見えても、HPの市場奪取努力としてはむしろ、きわめて分かりやすいし、これからも同社は、より魅力的なクラウド製品を提供することによって、競争の激しい市場で優位に立とうとするだろう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

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