カナダのスタートアップ企業で、衛星画像技術を手がけるWyvern（ワイバーン）は2021年12月、450万ドル（約5億2000万円）のシードラウンド（新たな取り組みが発表されたおかげで終盤にほぼ倍増した）を実施し、Y Combinator（Yコンビネーター）への参加を発表したばかりだが、さらに今回、カナダのSustainable Development Technology（SDTC、持続可能な開発技術）プログラムを通じて、新たに400万ドル（約4億6000万円）の資金を獲得したことを明かした。
SDTCプログラムは、シード期、グロース期、スケールアップ期の各段階にあるスタートアップ企業に対し、官民の機関や企業とのパートナーシップを通じて、クリーンテックに革新を起こす可能性のあるプロジェクトへの資金提供を行うというもの。SDTCが提供する資金は、スタートアップ企業に株式の譲渡を要求するものではなく、また返済義務のあるローンでもない。その代わり、SDTCとそのパートナーが設定した測定可能な結果と成果物をもとに契約を結び、その目標を達成することで資金を得られる。
Wyvernの場合、SDTCは、BASFのxardio digital farming（ザルビオ・デジタルファーミング）、Olds College（オールズ大学）、SkyWatch（スカイウォッチ）、MetaSpectral（メタスペクトラル）、Wild + Pine（ワイルド＋パイン）のコンソーシアムと協力。この3年間におよぶプロジェクトの概要は、オールズ大学にある2800エーカー（約11.3平方キロメートル）の「スマートファーム」施設を使って、Wyvernのハイパースペクトル衛星画像をテストするというものだ。
Wyvernは現在、自社の技術を実際に宇宙へ持って行くことに取り組んでいるため、資金が豊富にあることは非常に重要だ。同社は今後数年内に、最初の観測衛星「DragonEye（ドラゴンアイ）」を打ち上げることを計画している。
画像クレジット：Olds College
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（文：Darrell Etherington、翻訳：Hirokazu Kusakabe）
