スタートアップの世界では、次々と新しいトレンドが生まれており、その多くは早すぎるということはない。なぜ、上級職に就く女性は少ないのだろうか？その理由として、更年期を迎えた女性は、一般的にリーダーシップを発揮できなくなるということが知られている。英国での調査によると、更年期は約1400万日の労働損失と100万人の早期退職の原因となっているという。実際にTechCrubchでは、従業員の健康管理によってこの問題に取り組んでいる新しいスタートアップ「Peppy（ペピイ）」について報じたばかりだ。
そして今回、Vira Health（ヴィラ・ヘルス）というスタートアップ企業が、LocalGlobe（ローカルグローブ）とMMC Ventures（MMCベンチャーズ）から150万ポンド（約2億3000万円）のシード資金を調達した。この投資ラウンドには、Hearst Ventures（ハースト・ベンチャーズ）のイケダ・メグミ氏、Elvie（エルビー）のAndrea Zitna（アンドレア・ジトナ）氏、Sophia Bendz（ソフィア・ベンズ）氏、Matt Robinson（マット・ロビンソン）氏、Simon Lambert（サイモン・ランバート）氏などのエンジェル投資家も参加した。
Andrea Berchowitz（アンドレア・バーチョウィッツ）氏とRebecca Love（レベッカ・ラブ）氏が2020年に設立したVira Healthは、個人に合わせた更年期ケアを目的とする会社だ。同社の最初の製品である「Stella（ステラ）」は、12週間の更年期障害治療計画、ヨガクラスや婦人科医とのQ&Aなどのコンテンツやバーチャルイベントを主な特長とする、更年期障害緩和のためのアプリである。
Vira Healthの共同設立者であるバーチョウィッツ氏は、次のように述べている。
女性の健康問題は、歴史的に研究や投資が十分ではなく、現在もその傾向が続いています。今こそテクノロジーを利用して、ヘルスケアにおける女性のデータの収集や使用法を改善し、このバランスを是正する好機です。今回の第1回目のシード資金調達ラウンドは、私たちのビジョンを実現するための一歩です。
LocalGlobeの投資パートナーであるRemus Brett（リーマス・ブレット）氏は次のように述べている。「更年期障害は女性の人生の大きな局面に当たりますが、現在の医療システムでは、女性が必要とする多面的かつ長期的なサポートを提供することが困難です」。
MMC Venturesの投資家であるAlexia Arts（アレクシア・アーツ）氏は、次のように述べている。「MMC Venturesにおいて、ヘルスケアは研究と投資の重要な分野です。私たちは、ヘルスケアの実践と提供の仕方を再構築するために、データ分析を取り込み、活用することに、大きな可能性を見ています。これは特に、性差によるデータの偏りがあることが立証されており、その解決が求められる女性のヘルスケアにとって大きな意義があります」。
Vira Healthを設立する以前、バーチョウィッツ氏はMcKinsey & Company（マッキンゼー・アンド・カンパニー）のアソシエイト・パートナーとして、官民を問わず女性の健康に関わる仕事をしていた他、Bill and Melinda Gates Foundation（ビル＆メリンダ・ゲイツ財団）の中東地域における活動を率いていた。
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カテゴリー：フェムテック
タグ：Vira Health、女性、更年期、資金調達、ヘルスケア
画像クレジット：Vira Health
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（文：Mike Butcher、翻訳：Hirokazu Kusakabe）
