日本の伝統的なゲームKendama（けん玉、拳玉）では、まさにKen（眼界、視界）が重要な要素だ。それはカップとボールを空中で操（あやつ）る玩具で、17世紀頃から今日（こんにち）までずっと変わっていない。でも、変わらないのも今日（きょう）までだ。物のインターネット(Internet of Things, IoT)を指向している企業のDendamaが、Kendamaの21世紀版を作った。
この玩具は最近の15年間で、日本でも世界でも人気が上昇してきた。さまざまな国内/国際競技大会も行われている。たとえば2016年のワールドカップのビデオがこれだ。すごいね！
TechCrunch Tokyoに出場したDendamaのCEO Yoshihiro Ohtaniはこう言う: “この古いゲームのすべての接触面にセンサーを付けたんだ”。「皿」と「けん先」にセンサーがあるだけでなく、加速度計を内蔵して、プレーヤーがやろうとしている技（わざ）とその成功を判断する。
そしてDendamaはワイヤレスでスマートフォンに接続し、アプリがユーザーに新しい技を教える。アプリには、この年代物のゲームをマルチプレーヤーでやる機能もある。技には難度があり、その得点で勝敗が決まる。
同社のWebサイトにあるこの絵から、何をどうするのかが分かるだろう。
同社は、日本のクラウドファンディングサイトMakuakeで、約11300ドルの資金を集めた。Ohtaniによると、2017年の3月にはKickstarterでクラウドファンディングをやり、生産のための資金を獲得するとともに、製品に対する国際的な関心や嗜好を試したい、という。
数百年の歴史を持つゲームがデジタル化されるとどうなるか、下のビデオでご覧いただこう。
