韓国のLG Chem（LG化学）は、バッテリー材料事業の構築に今後4年で6兆ウォン（約5770億円）を注ぐ。この投資は、クルマの発明以来、モビリティ産業において最も変革的なものになるであろうシフトの中で、自動車メーカーや米規制当局が内燃エンジン車両から移行する目標を設定したことを受けてのものだ。
投資はアノード材料、分離膜、カソードバインダー、その他の重要なバッテリー部品の生産強化に注がれる。この投資には、韓国・クミ市での巨大なカソードプラントの建設計画が含まれ、工場が完成すれば同社の現在4万トンのアノード生産能力が2026年までに26万トンへと7倍になる。2019年7月に発表したように、LG化学はすでにクミ市に建設するプラントに5000億ウォン（約480億円）投資するとことに同意している。
同社はまた、リチウムイオンバッテリーのパフォーマンスを高めるのに使われる高度な材料であるカーボンナノチューブ（CNT）の生産能力を2021年の1700トンから2025年までに3倍超に拡大する計画だ。それを達成するために、CNTプラント2での生産を拡大し、3つめのCNTプラントの建設を2021年開始する計画だ。
サプライチェーンの面では、バッテリー部品に必要なメタルや他の原材料の供給で鉱業会社と合弁会社を立ち上げるとLG化学は述べた。同社は声明文で「金属調達の競争力を強化するために鉱業、製錬、精製のテクノロジーを持つ企業との、さまざまな方法での協力を積極的に追求する」としている。
LG化学はすでにバッテリーとバッテリー部品製造における最大メーカーの1社であり、Volkswagen（フォルクスワーゲン）やGeneral Motors（ゼネラルモーターズ）、Tesla（テスラ）などを顧客に抱える。しかも世界のバッテリー材料市場は拡大するばかりで、マーケット規模は2021年の39兆ウォン（約3兆7470億円）から2026年までに100兆ウォン（約9兆6060億円）へと成長することが見込まれている。
バッテリーへの投資とともに、LG化学は追加で3兆ウォン（約2880億円）を生分解性ポリマーや植物ベースの生体材料のような持続可能な石油化学製品に、1兆ウォン（約960億円）を医薬品開発事業のラインに注ぐ、と明らかにした。
CEOのHak Cheol Shin（シン・ハクチョル）氏は、同社が持続可能な事業ポートフォリオにシフトさせるさらなる機会を模索している、と話す。「これは、LG化学の価値と持続可能性をアップグレードする、会社創立以来、最大の革命的変化となります。目に見える変化は2021年下期から出てくるでしょう」と述べた。
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カテゴリー：モビリティ
タグ：LG化学、電気自動車、投資、バッテリー
画像クレジット：LG Chem
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（文：Aria Alamalhodaei、翻訳：Nariko Mizoguchi）
