Cadillac（キャデラック）は米国時間3月21日、同社初の電気自動車で6万ドル（約720万円）のクロスオーバー車「LYRIQ（リリック）」の生産を開始した。米国では5月19日に受注が始まる。
General Motors（ゼネラルモーターズ）の高級ブランドであるキャデラックは、2030年までに展開を予定しているバッテリー電気自動車ラインナップの最初のモデルとして、このSUVに大きな期待を寄せている。このクルマに対する需要の大きさから、キャデラックは予定していた2022年の生産台数を3200台から2万5000台に増やし、量産モデルの公開を9カ月早めることにした。
これはGMにとって心強い兆候だ。同社は今後3年間に全世界で30車種の新型EVを投入するために350億ドル（約4兆2000億円）を投資すると発表しており、その中から20億ドル（約2400億円）を、テネシー州スプリングヒルの製造施設（同社の北米最大の製造施設）に投じて、LYRIQやその他のEVを製造する準備を進めている。
この投資は、Tesla（テスラ）やVolkswage（フォルクスワーゲン）などの巨大なライバルに対抗するためのGMの全体戦略の一部だ。フォルクスワーゲングループは電動化を含む将来に向けた技術に1000億ドル（約12兆円）を投資すると発表している。しかし、半導体や電池のサプライチェーンの停滞が、世界的なEV生産の妨げになっている。
GMが今後投入するモデルは、LYRIQをはじめとする同社のEVを支える「Ultium（アルティアム）」バッテリープラットフォームがベースになる。このモジュラーアーキテクチャーは、19種類の仕様が異なるバッテリーと駆動方式の車両を製造でき、GMのバッテリーエレクトリック事業の拡大とコスト削減に貢献することになる。
スプリングヒル工場では、LYRIQの他「キャデラック XT5」および「XT6」「GMC Acadia（GMC アカディア）」など、内燃エンジンを搭載するSUVも生産している。GMのMark Reuss（マーク・ロイス）社長は21日、オンラインで行われたメディアへの説明会で、この工場の組立ラインにEVを増やすと述べたが、この工場がいつ、EVのみを生産するようになるのかについては、コメントを避けた。
「私たちには、どちらの道も進むことができる柔軟性があります」と、ロイス社長は語った。「私たちは完璧なところにいます。内燃機関も製造できるし、EVも製造できます。そして市場に追従することができます」。
画像クレジット：GM
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（文：Jaclyn Trop、翻訳：Hirokazu Kusakabe）
