以前Twitterは「お気に入り」の星アイコンをハート型の「いいね！」アイコンに取り替えたが、Googleフォトは今回のアップデートで両方のアイコンを追加する。Googleの今日の午後のツイートによると、同社の写真共有サービスには星型の「お気に入り」ボタン」が追加された。ハート型の「いいね！」ボタンが追加されるのは来週だという。2つのボタンはそれぞれ異なる役割を担う。
「お気に入り」（星）ボタンは自分のライブラリーだけに表示される。ユーザーが「お気に入り」に選ぶとその写真は自動的に「お気に入りアルバム」に保存される。この機能はAppleやGoogle自身のPicasaを始め他の写真サービスではかなり以前から使われている。Googleが今回追加したのは少々遅いがまずは順当だろう。
ハート型アイコンはGoogleフォト版の「いいね！」だが、こちらは他のユーザーと共有している写真にだけ表示される。つまり「いいね！」できるのは家族、友達などユーザーの写真を見ることのできる相手だ。Googleによれば、アルバム全体が共有されている場合はそのアルバムに「いいね！」することもできるが、逆に共有されていない写真やアルバムに「いいね！」がつくことはないという。「いいね！」した写真を自分の「お気に入り」に追加したい場合は、まずその写真を自分のライブラリーにコピーしておく必要がある。
一見するとマイナーな改良のように思えるが、こうした「いいね！」や「お気に入り」を導入するのはサービスのソーシャル化の上で大きな決断といえる。以前Twitterが星型アイコンをハート型アイコンに変えたときは一部のユーザーから強い反発を受けた。Twitterでは今だにこの変更に馴染めないユーザーもいる。Facebookの場合でも、投稿に対する反応が「いいね！」だけであることに対するユーザーの不満が大きくなり、「ひどいね！」など他のリアクション・ボタンを導入することになった。
Googleフォトにも「いいね！」だけでなく「すごいね！」や「うけるね！」アイコンが導入されたら面白いだろう。 すべての写真が「良い」わけではなく、バカバカしい、悲しい、ショッキングだなどいろいろな種類の写真があるはずだ。当面はすべて「いいね！」で間に合わせておくことになる。
AIを利用した修正やモノクロ写真の自動着色などGoogle I/Oで発表されたGoogleフォトの各種の新機能も近く一般向けにリリースされる予定だ。
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（翻訳：滑川海彦@Facebook Google+）