「ここからリスタートする」マンガアプリでApp Storeアカウント停止したNagisaの今

Nagisa代表取締役社長の横山佳幸氏

「根本的に認識が甘かった。だがああいう経験があってからこそ、今がある」——ゲームアプリやマンガアプリを手がけるNagisa代表取締役社長の横山佳幸氏は振り返る。

2010年5月創業のNagisaは、これまでTwitter解析サービスやメッセンジャーアプリ、動画編集アプリなどをリリースしてきたが、直近はカジュアルゲームアプリ(100個以上を同時に運用)とマンガアプリ(「マンガ無双」「マンガ姫」)の2本柱でのビジネスを進めてきた。

規約違反でApp Storeのアカウント停止へ

だが2015年10月、アップルが同社の開発者用アカウントを停止。App Storeでアプリをリリースできなかったことから、同年12月にはiOSアプリ事業からの撤退を余儀なくされた。当時のことはTechCrunchでも報じているが、(1)一般漫画作品の一部にある性的描写での規約違反、(2)既存アプリのアップデート未対応による広告SDKでの規約違反、(3)コンテンツの開発環境と本番環境の出し分け——の3点が問題となり、アカウントの停止という重いペナルティを負うことになった。

アプリプラットフォーマーにおける性的描写の規制は、書籍で流通するものよりも厳しくなっている。そのため、町の本屋で誰でも買えるようなマンガであっても、描写を白塗りして修正することが求められることも少なくない。同社はいわゆる「R18モノ」ではなく、少年誌、青年誌のマンガを扱っていたが、それでもプラットフォーマーの判断でNGとなるものは少なくなかった。また、以前紹介したとおり、そういった内容的にNGなコンテンツを審査時に表示せず、リリース後の本番環境でのみ表示していたことも問題になった。

「一部の表現についてアップル(App Store)、グーグル(Google Play)の両プラットフォームから指摘があった。グーグルについては期限内に修正を行えたが、アップルについては(ガイドライン自体が)ブラックボックスになっていた。またマンガアプリだけでなく、App Storeに100個以上のアプリをリリースしていた。その中には広告用のSDKを入れていたが、(プラットフォーマーの規約変更で)そのSDKも違反になっていった。しかし、それを修正するよりも売上の担保にリソースを割いてしまった。グーグルについては修正が間に合ったものの、アップルについては間に合わなかった」(横山氏)

1年で「アカウントの停止がない運営」を実現する組織に

2015年10月にアカウントが利用できなくなってからは、アプリの開発を全てストップ。12月までの3カ月間、社内の意識改革と素早いチェック体制の構築に努めたという。だが自社のアカウントは復活せず、2016年1月以降はパートナーを通じてアプリをリリースした。「まず大事なのは我々がしっかりした体制を築けるかどうかというところだった。例えばマンガアプリであれば、二重三重のチェックを実施し、問題があれば速やかに修正する体制を作った。パートナーと組んで1年間サービスを展開する中で、アカウントの停止も一切ない運営ができるようになった」(横山氏)

アプリ事業の成長を背景にスタッフの増員を図ろうと広いオフィスに移転したが、事業がストップしたため、採用自体もなくなった。資金繰りにも苦労したが、既存株主であるニッセイキャピタルが支援(NagisaはこれまでニッセイキャピタルやDonutsから資金調達している)。数億円規模の調達も行った。プラットフォーマーのルールを破ったことで自ら招いた窮地も、体制を見直し、周囲の支援を受けることで立て直してきたという。停止したアカウントはまだ復帰していないが、「アップルとはコミュニケーションを続けている。再登録できるのではないかという連絡も来ている」(横山氏)

さいころのマンガアプリ「マンガZERO」

現在Nagisaが展開する事業はマンガのほか、エンタメ、インキュベーションだという。マンガに関しては子会社のさいころ、エンタメ、インキュベーションについてはピーシーズを通じて展開する。このほかパートナーとの事業も拡大していく。「マンガ事業は、出版社が持つ作品の流通の最大化を目指している。かつて『立ち読み』に使われていた可処分時間がスマートフォンの普及に伴うSNS、ゲーム、動画等の新しいサービスの登場で奪われている。しかし、マンガの需要は変わらない、いや一般化してきておりここにきて増えていきているのではないか。そんな中で書店にある人気作品も、書店では場所が限られていて置けない作品も、ユーザーとの接点を増やしていくサポートをしていきたい」(横山氏)

エンタメに関してはゲームアプリの開発が中心となる。Nasigaではこれまで、サンリオや吉本興業などのパートナーとも組んでアプリ開発を行っているが、他社とも同様の取り組みを進める。またこれまでのカジュアルゲームから、より開発工数がかかる「ミドルゲーム」の領域に進出するという。インキュベーションに関しては、新領域のアプリ開発を進める。現在はリアルタイム配信アプリを開発中だという。

横山氏は今のNagisaの強みについて「事業部を超えた技術・ノウハウ共有体制、そして100個以上のアプリを企画からマーケティング、マネタイズまでやってきたという、多産多死の失敗からのノウハウ」だと語る。以前アプリマーケティングの領域で問題になった(というか今も続いているが…)、いわゆる「ブースト広告」はやめて、通常の広告出向(アドネットワーク、SNS広告)とASO(アプリストア最適化)で良質なユーザーを集め、高いアプリの継続率を担保することができるようになったという。直近半年で、全社のDAU(デイリーアクティブユーザー)は700%増になった。

「マーケティングが強くて、いいプロダクトがあれば、いいユーザーが付いてくる。それによってマンガの作品獲得も強くなっている。相乗的なサイクルだ。まずは立ち読みでいい。雑誌の発行部数が下がっている中で、マンガの魅力を再定義していきたい。出版社の流通パートナーになっていきたい」(横山氏)。今後は人材を拡充し、大型の資金調達も視野に入れるとしている。将来的にはホールディングス化し、子会社ごとの独立性を高めることも狙う。「アカウント停止から1年半。当時は会社として売上はほぼゼロだったが、メンバーに助けられ、既存株主に支援頂き、パートナーに協力頂いてここまで来た。ここからリスタートだと思っている」(横山氏)

アプリ開発のNagisaがiOS事業を終了、生々しいその経緯を明らかに

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10月にアップルが開発者アカウントを停止し、App Store上から自社アプリが一斉に削除されたNagisa。業界には様々なウワサが錯綜し、それに対してのアナウンスもしていた同社だが、12月11日には自社で提供するiOSアプリ事業のサービスを終了すると正式に発表。今後は受託制作、事業提携・協業等でiOSアプリを提供するほか、事業譲渡でのサービス提供の道を模索するとした。加えて、開発者アカウントの復旧に向けてアップルとは協議を継続するとしている。

この11日の発表だけでは、結局のところNagisaはなぜアカウントの停止措置を受けたのかという詳細は分からないままだった。そのため、これまでに同社が否定していた話も含めて「マンガアプリ上に性的描写があったのではないか」「SNSの運用監視を怠ったのではないか」といったウワサが流れた。だが14日、Nagisaはその経緯について生々しい内容を含めた発表を行っている。

性的描写や広告SDK、審査時のコンテンツ表示が原因

同社の発表によるとアカウント停止の理由は、(1)一般漫画作品の一部にある性的描写での規約違反、(2)既存アプリのアップデート未対応による広告SDKでの規約違反、(3)コンテンツの開発環境と本番環境の出し分け——の3点だ。

まずマンガの性描写について。アップルは以前から表現規制に厳しいという評判があったが(以前だと、マンガ内に描かれたMacbookのアップルマークが問題になったなんて話もある)、規約こそ開示しないものの、性描写についても日本の商業誌以上の規制を行っている。

Nagisaいわく「米アップル社からのご指摘を受け、作品の掲載取り下げ、及び性的描写の該当箇所の白塗り修正を順次進めておりました(中略)米アップル社へ複数回に渡る確認を行っておりましたが、十分な見解を得られることができず(中略)修正作業人員の不足から、迅速な対応が行えていたとは申し上げられない状況でした」という状況だったのだという。同社はアダルト作品については掲載していないとアナウンスしているが、アップルの(明確にしていない)規約上はたとえ一般誌のマンガであってもアウトだったということだろう。

また同社は過去3年間で100個以上のアプリを提供しているが、その広告実装に問題があったというのが2つめの話だ。同社も「具体的なアプリ名について米アップルからのご指摘はなく、いくつかのアプリで規約違反があるという報告をいただいておりました。」としている。僕も数社のアプリ開発者に話を聞いたところ、アップルでは具体的に問題箇所を指摘したり、修正の確認をしたりということはないそうだ。そのため、開発者側で「修正したつもり」であっても、アップル側から見ればペナルティが重なっていったということがあるということだろう。

また3つめに挙げた「コンテンツの開発環境と本番環境の出し分け」だが、Nagisaの説明によると「これまでマンガアプリの審査に3ヶ月以上を要したことがあり、800作以上にのぼる作品のチェックによる審査の遅延を考慮に入れた」ため、審査中のアプリの対応は、一部コンテンツのみが公開されている開発環境を利用していたということだ。つまり、審査をスムーズにするためだというのが言い分だが、それをアップル側が問題視したというわけだ。

これに関連しては「開発者あるある」とでも言うべき話を聞いた。例えばカードゲームアプリなんかであれば、規約上アウトもしくはグレーなコンテンツ(例えば性的描写そのものでなくても、きわどいイラストなど)はアプリ審査中には表示しないようにしておき、審査後に改めて表示するといったことは、アプリ開発者の間では時々聞くような話なのだそう。Nagisaがどんなコンテンツを表示しなかったのかは明らかにされなかったが、「すべてを開示していない」ということ自体が指摘すべきポイントになったことは間違いない。

ユーザーに対して謝罪

僕は経緯を説明したリリースが公開されるのと前後してNagisaに問い合わせを行っているが、リリースにも「これまで長くご愛用してくださったユーザーの皆様にはご迷惑をおかけいたしまして大変申し訳ございませんが、何卒ご理解いただきますようお願い申し上げます。」とあるように、同社からはユーザーに対する謝罪のコメントを得た。

アップルはアプリビジネスの個別具体例に関しては関して一切アナウンスを行っていないし、アプリやアカウントが停止措置を受けた際、アプリ開発サイドがここまで詳細な説明をするのは異例のケースだ。詳細を公開したのは、アプリのアップデートができないユーザーなどへの謝罪という観点が大きいのではないだろうか。

ただしそもそも論で言えば、アップルという企業のプラットフォームに乗ってビジネスをする以上、彼らが正しかろうが、そうでなかろうが、ルールはルールだということだ。プラットフォーマーの意向に沿わなければ、いつでも、誰でも、こういった事態が起こりうるということなのだろう。

NagisaがDonutsから1億円調達、多ジャンルのアプリ提供で1億ダウンロードを目指す

スマートフォンアプリを続々とリリースするNagisa。同社は5月15日、Donutsを引受先とする1億円の第三者割当増資を実施したと発表した。

かつてはLINE対抗のメッセージングサービス「Balloon」などを手がけてきたNagisaだが、現在は複数の写真を組み合わせてスライド動画を作成する「SLIDE MOVIES」や日記アプリ「Livre」、カジュアルゲーム「49人目の少女」などアプリを続々と提供。現在までに累計500万ダウンロードを達成したという。4月単月で100万ダウンロードを達成するなど、急速な成長を遂げているという。

これらのアプリ群は、1つがずば抜けてダウンロードされているというわけではないが、それぞれディレクターとエンジニアの2人といった比較的少人数な体制で開発。SLIDE MOVIESで140万ダウンロードを達成するなどスマッシュヒットを続けているとのことだ。そのアプリ上で広告や課金をすることで「すでにプロフィッタブルな状況」(Nagisa代表取締役社長の横山佳幸氏)だという。

そんなNagisaだが、収益を成長のために投資に回し、さらに資金調達をすることで、人材採用や経営基盤の強化を図り、事業を一気に加速するとしている。「今後2年以内にAppStore、Google Playの全てのカテゴリーにおける上位にランクインできるアプリを企画、開発していき、『全てのスマホにNagisaのアプリを』というポートフォリオを組んでいく。LINEがコミュニケーションアプリを1つのプラットフォーム、ユーザープールにしているが、Nagisaはたくさんのアプリをユーザープールにしていく」(横山氏)。直近にはオフィス移転を決定し、現在20人体制のスタッフを一気に40〜50人まで拡大していくことを予定するほか、SNSやCtoC、ファッションEC、ゲームなど幅広い領域でアプリをリリースしていくという。今後は2016年3月末までに合計数1億ダウンロードを目指す。

Nagisaに出資するDonutsは、「暴走列伝 単車の虎」、「Tokyo 7th シスターズ」といったゲームや、10秒動画投稿コミュニティの「MixChannel」などを展開している。ランチを軸にしたマッチングサービス(現在は就職活動する学生向けにサービスを特化させている)「ソーシャルランチ」運営のシンクランチ買収でも話題になった。

シンクランチの共同創業者でもあり、現在Donutsの経営企画室室長兼ヒューマンリソース部部長を務める上村康太氏。出資の意図について「シナジーとIPOによるキャピタルゲインを狙う」と語る。上村氏は「ブーストなどの広告施策の効果が薄れてゆく中で、Nagisaのアプリが抱えるユーザープールは今度の新作ゲーム立ち上げのタイミングで大きな威力を発揮すると判断した」と続けるが、直近ではまず、ゲームに次ぐ主力事業として注力するMixChannelにおいて、NagisaのSLIDE MOVIESとの連携や他アプリを含めての相互送客などを進める。