タグ: Samsung / サムスン（企業）

Samsung Galaxy Note 20 Ultraは価格が1399ドル（約14万8000円）のスマートフォンだ。Samsung（サムスン）の標準的な価格と比較しても、ハイエンドの高級デバイスである。このスマートフォンを購入するのはおそらく、飛行機に早めに搭乗して、他の乗客がぞろぞろと後方の座席に向かうのを眺めて優越感に浸るタイプの人だろう。

本記事で取り上げるGalaxy Note 20 Ultraに搭載されている機能のほとんどまたはすべては、最終的には比較的安価なモデルにも搭載されるようになる。しかし、Galaxy Note 20 Ultraは、高いお金を払ってでも他のユーザーより1年早く最新機能を使いたいという人向けのデバイスだ。

その代表的な例が5Gである。昨年のモデルではまだ高級機能だった5Gだが、Noteシリーズでは今や標準となっている（Galaxy Sシリーズでも、6か月後に出る新しいモデルではほぼ間違いなく標準となるだろう）。世界の携帯電話ネットワークは当時まだ5Gに対応していなかったかもしれないが、やはりお金を余計に支払うことをいとわない新しいもの好きの人向けの最新技術だった。

実のところ、Note 20とNote 20 Ultraのどちらも、いや、そういう意味では、S20シリーズのどの製品も、高級スマートフォンであることは間違いない。価格面では400ドル（約4万2000円）の差があるにもかかわらず、Note 20とNote 20 Ultraの大きな違いは片手で数えられるほどしかない。一番の明白な違いは画面だ。本当に高級デバイスかどうかは画面を見ればわかる。Note 20 Ultraの画面は本当に大きい。

ただ、Note 20が6.7インチ（2400×1080）でUltraが6.9インチ（3088×1440）なので、違いはわずかだ。S20シリーズの6.2インチと6.9インチの開きに比べると、差はかなり小さい。最大画面サイズがS20と同じで、しかもNote 20とNote 20 Ultraの画面サイズの違いが比較的小さいのというのは、Noteシリーズ全体にとって結局はマイナスになる。個人的には、ハイエンド機種はスマートフォンの画面サイズという点で限界に近づいているように思える。これは繰り返し言ってきたことだが、今回もそう感じる。

サムスンは9年前、Noteシリーズで、当時は不可能だと思われていた5.3インチの画面サイズを実現した。それをさらに6.9インチにまで拡大できたのは、サムソンが画面占有率の改善に尽力してきた成果だ。とはいえ、Ultraの画面は本当に大きい。筆者は片手で握ったときに手の指が完全に回りきらない。手やポケットの大きさにもよるだろうが、正直なところ、ここまでサイズが大きいと、それだけで買うのを控える人もいるだろう。

ここまで大きなスマートフォンを持つ利点は、バッテリー用に広いスペースを確保できることにある。Note 20 Ultraのバッテリー容量は4500mAhだ（Note 20は4000mAh）。悪くないが、S20 Ultraの5000mAhに比べるとかなり小さい。これは、内部面積のかなりの部分を占めるSペンのせいだろう。筆者は1回の充電で24時間以上（28時間近く）使うことができた。「一日中使える」というサムソンのベンチマーク結果を余裕で達成したことになる。

もちろん、結果は人によって異なる。米国では5Gの受信可能地域がまだ限られていることを考えるとなおさらだ。今回サムソンから送られてきたのはVerizon製SIMカードが挿入されたモデルだった（ちなみにVerizonはTechCrunchの親会社）。筆者が住んでいるクイーンズ地区では5Gネットワークに接続できなかったが、週末に歩いて橋を渡り、マンハッタンに入るとすぐに5Gにつながった。もっと理想的な環境であれば、LTEと5Gでバッテリーの消費量をより正確に比較評価できたと思うが、今（2020年）の段階でそのような環境を望むのは無理というものだろう。

Note 20とNote 20 Ultraのもう1つの大きな違いは、もちろんカメラだ。カメラモジュールも非常に大きい。デザインに多少の改善が見られるが、正直なところ、これでもまだかなり大きいと感じる。しかし、カメラの機能を考えれば、この大きさも許容範囲だろう。新しいNoteはどちらもトリプルカメラシステムを搭載しいるが、Ultraでは、広角レンズが12メガピクセルではなく108メガピクセルとなっており、これに12メガピクセルの超広角レンズと12メガピクセルの望遠レンズを組み合わせている。

セットアップはS20 Ultraとほぼ同じだが、いくつか重要な違いがある。初心者でも使いやすいように、TOF（time-of-flight）の代わりにレーザーオートフォーカスが採用されている。もちろん、将来性という点ではTOFのほうが優れている。TOFは、最新のポートレートモード需要に対応できるだけでなく、モバイルソフトウェアにおける拡張現実の重要度が増せば、今後さらに重要な役割を果たすようになるだろう。とはいえ、日常的な写真撮影には、レーザーオートフォーカスのほうがより実用的だと思われる。また、このカメラの設定では、ポートレートモードを有効にしていなくても、リアルで効果的なぼけ味を入れることができ、接写撮影では非常に効果的だ。

もう1つ、大きく変わった点がある。それは、スペースズーム機能の最高倍率が調整されたことだ。S20 Ultraで初めて導入されたこのスペースズーム機能は、驚異の100倍ズームが可能という謳い文句だった。しかし実際には、100倍に近い拡大率で撮影すると使い物にならず、期待外れだった。ほとんどの写真は抽象的な印象派の作品のようになってしまったからだ。Note 20 Ultraでは、高画質を確保しつつも、より扱いやすい50倍ズームが最高倍率となっている。

50倍ズームにすることで画質が相当に劣化するリスクはあるが、総合的には100倍ズームよりもはるかに満足できる仕上がりになる。全体として、Note 20 Ultraのズーム機能は素晴らしい出来だ。デフォルトの写真ソフトウェアを使用する場合は、3本木のアイコンのままにして3つの主要カメラを切り替えて使用することをお勧めする。これにより、光学ズームが最大10倍に抑えられる。もちろん、必要に応じて、もっと高い拡大率も使える。

サムソンは、カメラの品質を上げる方法として、主としてハードウェアの改善に重点を置いてきた。その成果は、撮影される写真を見れば明らかだ。これは、コンピュテーショナルフォトグラフィーによって他社との差別化を図ってきたGoogle（グーグル）のアプローチとは対照的である。Pixelのカメラ自体はかなり良い出来なのだが、高画質ズーム機能ではNoteにかなわない。もちろん、サムソンのアプローチはコストがかかる。このレビューでは、なんと言っても1400ドル（約14万8000円）のスマートフォンの話をしていることを忘れないでほしい。

画面は本当に素晴らしい。個人的には、色が過飽和気味になることがあるように感じるが（特に明るい赤の場合）、これは画面設定で「vivid（鮮やか）」を「natural（自然）」に切り替えるだけで簡単に修正できる。人によっては、「natural（自然）」にすると赤が少しくすんだ感じに見えるかもしれない。いずれにしても、これは単に個人の好みの問題なので、いろいろと試してみることをお勧めする。リフレッシュレートは120Hzに設定されており、流れるような動きを再現できるが、これもバッテリーを節約する必要がある場合は簡単に無効にできる。

指向性マイクは、S20で導入された機能だが、その良さがあまり知られていない。これを使うと、デバイスの位置に基づいて、どの方向から収音するかを決定できる。さらに気が利いているのは、録音時にGalaxy Live Budsをマイクとして使える機能である。これは特に、騒がしい環境で立ったままインタビュー動画を撮るときに便利だ。

Note 20はSnapdragon 865+チップ（基本的にはS20に搭載されたフラグシップ製品Snapdragon 865のオーバークロック版）を搭載した最初のデバイスの1つだ。クロック速度が若干向上し、グラフィックパフォーマンスは10パーセント向上している。2020年に、モバイルプロセッサの性能がこれ以上向上することはない。サムソンがMicrosoft（マイクロソフト）と一部のGame Passコンテンツの独占使用契約を締結した点については、もう少し詳細な情報を書く予定だ（個人的には、Bluetooth対応のモバイルXboxコントローラのリリースが本当に待ち遠しい）。

とはいえ、このデバイスで日常的なタスクの大半をこなせる。また、最新のSnapdragon製チップと12GBのRAMの組み合わせにより、クラウドゲーミングにも優れた性能を発揮するだろう。ストレージも128GBと大容量で、512GBまで拡張可能だ。さらには、microSDスロット（S20の2モデルにも搭載されているが、通常のNoteには搭載されていない）を使えば、なんと1TBまで拡張できる。

今後もNoteの新モデルがリリースされるたびにレビューを書くつもりだが、筆者は、Noteデバイスを10年近く使っているものの、スタイラスペン派ではない。それでも、筆者のひどい手書き文字を認識できるこのデバイスの能力にはいつも感心する。ここで特に宣言することでもないが、近いうちにスタイラスペン派に転向するかもしれない。Sペンは洗練されており、この数世代で応答性も大きく向上した。Air Actionsを使用すると、スタイラスペンを画面から離して使える。素晴らしい機能だが、やはり筆者は使わないと思う。もう1つ新しく追加された機能として、Audio Bookmarkがある。これを使うと、作成中のメモに録音音声を同期させることができる。もちろん便利な機能だが、その便利さが際立つのは、今後数世代のうちにライブの文字起こし機能à la Google Recorderが導入されたときだろう。

サムソンの主力製品を筆者が半年ごとにレビューする記事をいつもお読みいただいている方は、筆者が次に何を言うか見当がつくかもしれない。今回のNoteの新モデルは、何か重要な変更があるわけではなく、旧モデルの改良版という感じが強い。もしお使いのNoteが2～3年前に購入されたものであれば、慌てて買い換える必要はまったくない。2～3年というのは、モバイル業界のライフサイクルでは同じフェーズに属する期間だ。全体として、アップデートは改良的なニュアンスが強い。

それでも、旧世代のデバイスと同様、Note 20 Ultraは、現時点で入手できる最も優れたモバイルハードウェアである。特にカメラの素晴らしい機能は注目に値する。ただし、いつものことながら、最高のものは高い。1400ドル（約14万8000円）のAndroidスマホを買ってもいいと思えるなら、Galaxy Note Ultraは最高レベルのデバイスだ。

関連記事：サムスンが折り畳みスマホGalaxy Z Fold 2イベントを日本時間9月2日深夜0時にバーチャル開催

カテゴリー：ハードウェア

タグ：Samsung Galaxy　スマートフォン　レビュー

[原文へ]

（翻訳：Dragonfly）

バーチャルイベントの素敵なところの1つは、基本的に好きなだけ開催できることだ。国内を移動して、あるいは国境を超えての出席の依頼はしにくいが、1時間ライブストリームを視聴してもらうことはできる。

米国東部時間9月1日午前10時（日本時間9月2日深夜0時）、サムスンは折り畳みスマートフォンのGalaxy Z Fold 2にフォーカスした「Unpacked Part 2」をバーチャル開催する。第2世代のフォルダブル（折り畳み）は最近開催されたGalaxy Note 20イベントでほんの少し登場したが、時間のほとんどは新商品のスマホ、ウォッチ、ヘッドフォン、タブレットに充てられた。

正直なところ、我々は初代の多くの欠点を解決しようとしている今回の折り畳み機構について結構なことを知っている。まず初めに、スクリーンが補強されている。ヒンジもディスプレイの裏側にゴミが入らないようにアップグレードされている。取り外しできるように見えた保護レイヤーとともに、これらは初代で報告されたさまざまなスクリーンダメージの原因だ。筆者は壊れやすいスクリーンのために代替の端末を壊してしまった。

今回のイベントは、もともとはIFAでの開催を計画していたもののようだ。サムスンは結局、新型コロナウイルス感染蔓延の懸念からベルリンで開催されるIFAへの参加を見合わせた。同社が追加で発表するハードウェアがない限り、前回のUnpackedよりも今回のイベントはコンパクトなものになると筆者は想像している。

新型折り畳みスマートフォンの予約受付はイベント開催日に始まる予定だが、出荷日や価格はまだ明らかになっていない。発表する人のために何かをとっておく必要がある。多くの点からして2000ドル（約21万円）した初代と似たような価格になると思われる。

画像クレジット： JOSH EDELSON / Getty Images

[原文へ]

（翻訳：Mizoguchi）

サムスンのUnpackedイベントでは、5つの主要な新しいデバイスが発表されたが、Galaxy Tab S7シリーズはそれほど注目されていなかった。Galaxy Noteシリーズのようなスター性はないし、新しい折り畳み式やBluetoothイヤホンのような目新しさもないので当然かもしれない。一般的にタブレットは、かつてのように刺激的なプロダクトではないのだ。

しかし、サムスンはタブレット端末を相変わらず作り続けている。同社が多くの種類のタブレット端末を作っているのは、もちろん需要があるからだろう。それぞれが異なる価格でターゲットとする顧客層を持っているとはいえ、なぜこれほど多くの種類を作れるのか不思議だが。その中でGalaxy Tabシリーズは、常に注目すべき製品であり、Galaxyシリーズを補完するためにデザインされたプレミアムなタブレット体験を提供している。

実際のところAndroidタブレットの大部分が低価格端末に属するが、サムスンは依然としてiPadと真っ向から勝負できる端末を製造している数少ないメーカーの1つだ。なお、最新モデルにはいくつかの重要な機能があるが、今回送られてきたレビューユニットのGalaxy Tab S 7+では使えないので、またの機会に紹介する。

さて、このデバイスは、5G接続に対応する最初のタブレットの1つだ。価格や発売時期はまだ未定だが、正直なところ多くの人が自宅で仕事を続ける現状では、タブレット端末にモバイル接続を求める需要はそれほど多くないだろう。新型コロナウイルスが終息して旅行などが再開したときには、また別の話になるかもしれないが。

とはいえ、サムスンがUnpackedイベントの直後に送ってきたモデルはまさに野獣ともいえるスペックだ。価格は849ドル（約9万円）からで、上位モデルはメモリーが6GBから8GB、ストレージが128GBから256GBにアップ。そして、最先端のSnapdragon 865+を搭載する非常に高性能なマシンに仕上がっている。

デザインも、このプレミアムなスペックにマッチしている。初期モデルのようなプラスチックではなく、光沢があり頑丈なガラスとアルミニウムのデザインに変更されており、価格に違わぬプレミアムな外観だ。重さは、12.4インチモデルは1.26ポンド（約570g）。少し重いが、12.9インチのiPad Proは1.41ポンド（約640g）なのでiPad Proよりは軽い。要するにこれらのデバイスは、ベッドに横たわっているときに顔の上に持ち上げやすいようには設計されていないということだ。

もちろん、これらは本当のマルチタスクの仕事用マシン、ホビーマシンとして意識して設計されている。私は仕事ではタブレット端末ではなくノートPCを使って原稿を書く派だが、このカテゴリーが近年進歩していることは評価している。また、Androidデバイスであれ、Surfaceであれ、iPadであれ、職場のPCとタブレットを交換することに成功している人を何人か知っている。

タブレット端末を仕事用マシンとして評価する際に重要になるのが純正ケースだろう。サムスンはこのケースをいくつかの点で改善している。タイピング性能についてはノートPCの専用キーボードには及ばないが、かなり洗練されている。カバーに内蔵されているバネの影響もあり、キーには適度なストロークがある。レザーケースは2つに分かれているので、キーボードがなくてもスタンドとしても使える。もちろん、この種のケースのトレードオフとして、カバーを外さないと膝の上では使いづらいという欠点はある。

そして、サムスンのタブレット端末といえばS Penだ。Galaxy Tab S7シリーズにはスタイラス用のスロットは用意されていないが、S Penはもちろん付属しており、少し弱いがデバイスの上部に磁気で吸着する。同社はこのS Penのための小さなエコシステムを着実に作り上げており、私の読みにくい筆跡を認識して変換してくれることに感心する。まじめな話、私のすでにひどい字の書き方は、時間の経過とともに衰えるばかりだ。

120Hzのリフレッシュレートを備える美しいOLEDディスプレイもポイントだ。ただし、作業内容によってはバッテリーを節約するために切り替えが必要になるかもしれない。バッテリー容量は、8000mAhと10900mAhでどちらのモデルも十分な容量を備えている。5Gモデルは間違いなくヒットすると思う。

そして、サムスンはDeXをこれまで以上に強く推進しているようだ。キーボードを接続したときにデスクトップ風の画面に自動的に切り替わるように設定できる。インターフェースもWindowsのデスクトップ体験に近いものを目指しているが、多くのアプリはまだDeXをサポートしておらず、全体的にまだぎこちない。マルチタスク機能などを改善する方法であれば容易に想像できるが、それがすべてではないだろう。

画像クレジット：Brian Heater

［原文へ］

（翻訳：TechCrunch Japan）

Samsung（サムスン）が初めて開催したバーチャルのUnpackedイベントは、全体的な演出と総じてぎごちない点で、Microsoft（マイクロソフト）とApple（アップル）の最近のイベントの中間ぐらいの出来栄えだ。開始が数分遅れ、画面上の数々のプレゼンテーションはぎごちなさに輪をかけた感じだが、全体としては、同社が「The Next Normal」と呼ぶだけあって、上品な仕上がりの初のバーチャルイベントだった。

ショーの終盤にモバイル部門のトップを務めるTM Roh（TM・ロー）氏が「サムスンの未来は5Gとフォルダブルが大黒柱だ」と説明した。たしかに5Gは当然だろう。今回のイベントで同社は、同社の主力機のすべてにわたって、次世代ワイヤレス技術(5G)を標準仕様にしていく第一歩を踏み出した。また、同社のタブレットにもそれは最初にお目見えすることになる。

UWB（Ultra-Wideband、超広帯域無線）も登場したが、これはあまり強調されなかった。UWBの新しい機能としては、近接ファイル共有、セキュリティ関連製品メーカーであるAssa Abloy（アッサアブロイ）の未来解錠（アンロック）機能、AR（拡張現実）要素よる電話機捜索機能などがある。Xboxのトップを務めるPhil Spencer（フィル・スペンサー）氏が短時間リモートでカメオ出演し、Game Passへのアクセスも発表した。100以上のタイトルが、Galaxy Note 20シリーズでストリーミングで楽しめる。

価格は、6.7インチが1000ドル（約10万5500円）、6.9インチが1300ドル（約13万7000円）だ。発売は8月21日の予定。

そのほかで5Gの仲間に新たに加わったのはGalaxy Tabシリーズだ。サムスンによると、この系列には「5Gをサポートする米国で初のタブレット」が含まれる。Galaxy Tab S7、同S7+はそれぞれ、ディスプレイが11インチと12.4インチで、価格は650ドル（6万8500円）と850ドル（約9万円）だ。5Gバージョンは、価格の発表なし。

新しいウェアラブル製品が2つ発表された。中でもエキサイティングなのはGalaxy Buds Liveだろう。同社のワイヤレスイヤーバッドは一貫してしっかりした作りだ。最新バージョンではやっとアクティブノイズキャンセリングが導入された。ちょっとクールな機能としては、インターネットに接続されたGalaxy Noteデバイスではマイクロフォンと二役になる。この豆みたいな形のBudsは、本日から170ドル（約1万8000円）で買える。

気になる折り畳み（フォルダブル）についても最新モデルが発表された。そのGalaxy Z Fold 2は、韓流スーパースターであるBTSの力を借りている。ニューバージョンの注目ポイントは、旧バージョンの大量の問題点の修復がほとんど。例えば、画面のガラスの強化、蝶番にゴミが入って画面が壊れる問題など。フォルダブルに関する詳しい情報は、9月1日に改めて発表される。

画像クレジット: Samsung

[原文へ]

（翻訳：iwatani、a.k.a. hiwa）