カテゴリー: WEBニュース

昨夜のアカデミー賞テレビ中継に関するオンラインでの評判を聞いた人は、授賞式が失敗だったという印象を受けたかもしれない。たしかに、そのコメディー調な部分や時には露骨な不快感を与えたことに関して気まずい雰囲気はあった。しかし広告に関しては、何ら恥ずべきことはなかった。ABCは170～180万ドルの30秒スポットCM枠を売り尽した。過去5年間の最高値だ。同局はオスカーに関連した宣伝費を最大限にすべく、放映直後に授賞式をネット公開した。

東海岸時間午前6時、オスカーはABC.com、iOS版ABCプレーヤー、Hulu、購読方式のHulu Plus、およびABCのVODサービスであるABC On Demandで閲覧可能になった。

これは、オスカー中継の全編がネット公開されたのが初めてだっただけでなく、あらゆる主要テレビ授賞式を通じても初めての試みだった。つまり、式の〈コンテンツ〉そのものをどう感じたにせよ、われわれは、将来この種の大型テレビイベントでテレビ、ストリーミング、およびオンデマンドサービスがどう協調できるかの先例となる瞬間を目撃したことになる。

オスカーのストリームは、月曜日に始まり2月27日水曜日の東時間深夜まで公開され、15秒および30秒のCMスポットが入る。スポンサーの一部はテレビ中継にも大枚をはたいた会社だ。ストリーミングの広告主は、Blue Diamond、Diet Coke、Hyundai、JC Penny、Samsung、およびThe University of Phoenix。Samsungは特に大型のスポンサーで、CMブレークの殆どにあのゾンビ・ユニコーンCMを送り込んでいた（こちらでご覧あれ）。

翌日のネット公開は授賞式番組として画期的だったが、ABCはオスカーをライブネット中継しないことを選択した ― 誰がどの賞を取ったのかをすぐ知るのが目的のこういう番組は、ライブの方が似合ってはいるのだが。それでも同局は、放映中にもビデオハイライトをリアルタイムで公開し、オンライン視聴者をある程度引きつけようとしていた。

オンラインに移りゆく視聴者を、テレビCM収入を損うことなくどのように扱うべきかを探っている各テレビ局にとって、今は転換期だ。ABCの翌日公開という決断は、CBSがスーパーボウルで2度目のライブストリーミングを行ったのに続くものだ。現在テレビ視聴者の数はオンライン視聴者を圧倒しているため（2011年スーパーボウルの場合、NBCのオンライン中継を見たのが200万人だったのに対してテレビ中継は1億人）、利益に本格的影響を与える前にテレヒ局が実験する時間は残されている。

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（翻訳：Nob Takahashi）

アメリカの科学教育がグローバルな競争にさらされている中で、オクラホマ州はこのほど、人間が恐竜と共存したと主張する生徒に生物学の教師が落第点をつけることを禁じる州法を制定した。州議会の教育基準委員会が承認したその法律では、広く受け入れられている科学的理論、たとえば進化や気候変動などを否定する生徒を、教師が罰することを禁じている。

“この法案を提出したのは、教師や生徒が、教科書に書かれていることに反論することを、おそれないようにするためだ”、共和党州議Gus Blackwellがこう述べている。彼は、このScientific Education and Academic Freedom Act（科学教育と学問の自由法）の賛成派であり、委員会をパスした同法は、これから州議会にかけられる。

生徒は、教科書中の素材に基づくテストを拒否することはできない。しかし、“いかなる公立学校や教育施設の生徒たりとも、その生徒が特定の立場の科学的理論に賛同していることをもって罰せられてはならない”、とその州法案は言っている[PDF]。

しかし、誰もがその法案に喜んでいるわけではない。“圧倒的多数の科学者たちが、進化論には科学的な弱点がない、と言うだろう”、国立科学教育センターの教育部長Eric Meikleが、Mother Jones誌でそう語っている。“すべての教師と親と教育委員会が、教育内容を自分で勝手に決められるなら、国中が混沌状態になる。有史以来検討されたすべての科学理論*を正当化することによって、子どもたちの脳を混乱させるべきではない”。〔*: 大地を四頭の巨象が支えている、という“科学理論”もある。〕

〔原文は、日本時間2月23日お昼の時点で、コメントが300を超えている。すごい！〕

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

Facebookは、モバイル戦略においてHTML5に取り組んだのは無意味な遠回りだったと認めたが、クロスプラットホーム化による開発コストの激減に大きな魅力を感じるゲームデベロッパ、たとえばLudeiやGameClosureなどは、まだこのテクノロジへの賭け金を引っ込めない。

彼らが期待しているのは、多様な機種によるAndroidの分裂（多態化）の激化とiOSの新しいフォーマットという今後のコスト増大要素に対して、HTML5のスタンダードの進化、この二者を天秤にかけた場合に、デベロッパにとって後者の価値がどんどん増してくることだ。

サンフランシスコで、デベロッパたちにゲームの開発プラットホームを提供し、自らもゲームを作っているLudeiによれば、同社は今日（米国時間2/22）、iBasketというゲームを単一のコードベースから7つの異なるアプリストアへ一斉にプッシュした。すなわちそのゲームのHTML5バージョンを、一つのコードベースから、iOS App Store、Google Play、Amazon Appstore、Nook store、Facebook、Firefox、Chromeの各ストアへと送り込んだのだ。

“HTML5がわれわれを裏切った、とか、われわれがHTML5で失敗した、という感触がある”、LudeiのCEO Eneko Knorrはこう語る。“否定的な感触がとても大きい”。

Ludeiの実動プロジェクトは今およそ1500あるが、同社は一つのアプリで概念実証をやろうとしている。そのために選んだのが、同社でもっとも成功したゲームiBasketだ。これは1500万回ダウンロードされたが、今それをHTML5ベースに改作して7つの異なるストアとプラットホームで同時に発売したのだ。

“今の現実はここまで来ている、とみんなが納得したとき、うちはよそのデベロッパたちが自分たちのゲームの改作を3〜5か月でフィニッシュするのを、指をくわえて見ているわけにはいかない”、と彼は言う。“だから、やるなら今からやるのだ”。

同社と競合するGameClosureも、HTML5向けに先週SDKを一般公開し、1200万ドル以上のベンチャー資金を調達した。このほか、SpaceportやMarmaladeなども、いくつかのクロスプラットホームツールを提供している。

iBasketのフレームレートは60fpsで、さらにその中には、支払決済、広告、マルチプレーヤーモードのようなソーシャル機能、などの層もある。同社にはさらに、ゲームのパフォーマンスを上げるための拡張API、ゲームエンジンCAAT、プッシュ通知のための拡張、アップデートとアクセス分析を管理するクラウドサービス、などがある。

“必要があれば、元のパッケージに戻すことも、すぐにできる。AmazonとGoogle PlayならAndroid用のAPK、iOSならApp Storeのパッケージだ。うちはインフラ屋だから、ゲームエンジンもある”、Ludeiの社長Joe Monastieroはそう言う。彼が前にいたスタートアップappMobiは、その一部をIntelに売ったばかりだ。

同社のプラットホームから生まれたHTML5ゲームは、すでに150あまりある。Lost Decade GamesのOnslaught DefenseやLunch Bug、shortblackmoccaのRhino Hero、 D LewisのReady to Rollなどだ。

同社はそのインフラサービスを今年のたぶんQ2までは無料にする。“大半のデベロッパには今後も無料だ。成功したゲームには課金する予定だが”、とMonastieroは語る。“デベロッパの80%は、永久に無料だと思うね”。

Ludeiは、Knorrと、彼のインキュベータIdeatecaから、200万ドルの起業資金を得ている。

“とてもおもしろい世界になるね。冷たい水にうち一人で長年入っていたけど、水がぬるくなったらほかのみんなも飛び込んでくるだろう”、がMonastieroの説だ。

Facebookも昨年の半ばまではゲームデベロッパにHTML5をプッシュしていたが、それはライバルのGoogleやAppleに開発の主導権を握られたくないからだ。でも、自らのアプリも、そしてサードパーティのゲームも、パフォーマンスに問題があることが分かって以来、HTML5を見限った。だが、今後はどうなるか。

HTML5のゲームのデモはLudeiより（ビデオはVimeo）。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

これまでGoogleは必ずしもハードウェアであっと言わせる会社ではなかったが、今日発表したChromebook Pixel ― これは史上最高のルックスをもつノートパソコンかもしれない ― によって、イメージはくつがえされるかもしれない。

とはいえ、たとえあなたがGoogle初のノートPCに大枚をはたくのを躊躇しているとしても責められない。ましてやよりによってChromebookである。そこで本稿では、Chromebook Pixelをパソコン界きってのライバル2機種、現行のApple 13インチ MacBook AirおよびMicroosft Surface Proと比較する前哨戦を行う。

*価格とスペックを同程度にして比較をするために、MacBook Airは基本モデルを、Surface Proはストレージをアップグレードしたものを使用した。

vs 13インチ MacBook Air

13インチMac Book Air基本モデルと比べると、GoogleのPixelには数多くの類似点がある。ほぼ同じ価格帯ではあるが、実際にはWiFiのみ、WiFi+LTEモデルがそれぞれ1299ドル、1449ドルと、OS X塔載ウルトラポータブル機よりも高くなる。Pixelの何がこの価格差に見合うのだろうか。13インチ近いディスプレイの密度は239 ppiと高い。さらにこの画面はタッチ対応で、これはAppleにない部分だ。しかし、タッチ式入力に「最適化されている」と言われているものの、ChromeOSでどのようにタッチが使われるかをこれまでGoogleは示していない。

Chromebook Pixelがライバルに劣っているもう一つの点は内蔵ストレージだ。WiFiモデルが32GB、LTE版が64GBと、MacBook Airの128GBに比べていかにも少ない。LTEは嬉しいけれど、ホットスポットやモデムの普及を考えると、オフラインで利用できるストレージが増えることの方が重要だ。

Chromebook Pixeは、まさしくMacBook Airと同じ市場を狙っており、Googleは高級デバイスであることを強調している。しかし、美しい画面を持ってはいるものの、さらに実験的でまだ一般ユーザーに認められていないないタッチ対応版OSを塔載していることから、AirよりもGoogleの野心的新型ノートを選ぶ理由は、おそらくGoogleが期待したほど明白ではない。

vs 128GB Surface Pro

私はChromebook PixelをSurface Proと関連づけて考えずにいられない。こちらもまた、歴史的に自社製コンピューターの製造を封印してきた会社の作った高級コンピューター機器である。両機の中身の違いは驚くほど大きいが、どちらのデバイスも、新しいハードウェアによって益々後押しされる市場への新たなステップとして見ないわけにはいかない。

画面サイズと解像度においてはPixelがSurface Proをまちがいなく凌駕しているが（Pixeは12.85インチ、2560 x1700。Surface Proは10.6インチ、1920 x 1080）、付属のスタイラスとWacomデジタイザーを含めタッチサポートはSurface Proが勝っているようだ。同じようなプロセッサーを使っている両機（ただしPixelの方がわずかに速いチップセットを使用しているため有利かもしれない）に関して、どちらか一方が優れているという判断を下すにはまだ早すぎるが、レビュー機を入手したら再度その点に触れたい。

ここでもPixelのわずか32GBというストレージはつらいかもしれない（LTEモデル代を払った人は64GB)。もちろんテラバイトのクラウドストレージはステキだが、本気でスピードを求める人たちはSurface ProのSSDとメモリーカードスロットの方を選ぶだろう。

もう一つの大きな問題はChrome OSそのものにある。Chromebookは非常に洗練された小さなマシンでかなりの馬力を内に秘めているが、果たして人々は、消費者コンピューティングを支配する2つの確立された環境の外に存在するコンピューターに1299ドルを払うだろうか。Windows 8はまだ輝く星ではないが、一企業のサイドプロジェクトからは遠い存在だ。

結論は…

AirとSurface Proには、それぞれ優位性があるものの、まだChromebook Pixelを完全に切り捨てるにはまだ早すぎる。それは、Chrome OSにとって絶対必要な弾みをつけるべく、理想的なタイミングで現れた理想的なパソコンなのかもしれないが、今のところGoogleに必要なのは、なぜクラウドに依存したパソコンに1299ドル払わなければならないかを論証することだろう。そう、他の〈何〉よりも。

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（翻訳：Nob Takahashi）