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毎年恒例のスタートアップ関連イベント「TechCrunch Tokyo 2016」が11月17日、18日に迫った。プログラムはすでに大部分を公開しているが、こうしたイベントに参加する価値というのはプログラムから見える「コンテンツ」だけにあるのではない。コンテンツのほかにも「コミュニティー」という面がある。コミュニティーは「交流」と言い換えてもいい。

ステージ上にはテクノロジービジネスの最先端を切り開いている起業家や投資家が多く登壇する。その生の言葉に触れて、彼らが話すトレンドやビジネスの未来予想図を吸収するというのがコンテンツ。会場にはVRゾーンも含めて多くのスタートアップ企業による展示があるので、ビジネスや投資のシードを見つけるという意味でもコンテンツ的な価値があるだろう。

一方、TechCrunch Tokyoのようなイベントは、発表スライドを見て勉強するというセミナー形式のイベントとは違って、そこに来ている人たちと交流することにも価値がある。われわれのイベントがきっかけでチームを作って起業したとか、投資が決まったという話を聞く機会がますます増えている。毎年イベント終了後には「あの人を紹介してほしい」「あのスタートアップに繋いでほしい」という依頼がTechCrunch Japan編集部に数多く届いている。

交流の価値をもっと提供したいということから、今年はイベント交流プラットフォームの「Jublia」（ジュブリア）を導入している。すでにチケットをご購入いただいた方はお気づきと思うが、先週あたりからJubliaからの招待メールが届いているはずだ。メールの招待に従ってJublia上でアカウントをアクティベートすると、ほかの参加者がズラッと表示される。

イベント当日は人が多くて誰がどこにいるかが分からなかったり、展示スペースに常時目当ての人がいると限らず会えなかったりということが起こる。Jubliaを使えば、事前に会いたい人とアポを取ることができる。

ちょっと話を聞いてみたい人や企業があったら、すぐにJublia上でメッセを送って会場の指定エリア（Jubliaミーティングスポット：テーブルが6つある）で指定時刻に落ち合える。各ミーティングスポットのタイムスロットは1回15分だ。ミーティングのアポは「申し込む→受諾する」と双方の合意があって初めて成立するものなので、遠慮せずに申し込むのが良いと思う。扉というのは叩く人には開かれるものだ。

Jublia導入はTechCrunch Tokyoでは初めての試みで、どこまで意味のある出会いが生まれるかは未知数なところはある。ただ、先日ぼくは別のイベントでJubliaを使ってみたのだけど、印象はとても良かったので少しお伝えしたい。そのイベントというのは8月末にイベントレジスト主催で虎ノ門ヒルズで開催された「BACKSTAGE」というイベントだ。このイベントは「イベントを主催・運営する人」向けのイベント。ぼくとしては「イベント向けサービスやプロダクトを提供する人」と事前に3件ほどアポを取って会場の立ち話で概要を聞けたのは収穫だった。今年のTechCrunch Tokyoへの導入には至らなかったものの、イベントアプリ製作を手がけるスタートアップ企業や、イベントでのライブ配信のプロなどに詳しい話が聞けたりしたのだった。

TechCrunch Tokyoに来る人は多様だ。いわゆる「スタートアップ業界」のど真ん中の人たちばかりでなくて、スタートアップのエコシステムに興味・関心を寄せている大企業やプロフェッショナルの人も少なくない。探している機会（投資・資金調達や提携、採用・転職、法務・財務・ITなどのサービス提供）に応じて職種や企業規模などでフィルタリングしてミーティング相手を探すことができる。ぜひ、ご活用いただければと思う。なお、Jubliaを使ったマッチングサービスはイベント会期中も使えるが、現地ではバタバタしていてあまりうまく機能しないそうだ。だから、ぜひ事前にアポを取っておいてほしい。

前売りチケットの販売期間は今週11月4日金曜日までとなっている。一般チケットが3万5000円（税込）のところ前売りチケットは2万5000円とお安くなっているので、もしまだ検討中だったという人がいたら、急ぎご登録いただければと思う。

11月17日、18日に迫ったTechCrunch Tokyo 2016の登壇者をまた1人お知らせしたい。給与支払い業務を始めとするクラウドベースの人事サービス「Gusto」の共同創業者でCTOのEdward Kim（エドワード・キム）氏だ。Gustoは2011年創業で2015年12月には10億ドル（約1044億円）のバリュエーションで5000万ドル（52億円）を調達しているユニコーン企業だ。

ドリルで腕に穴を開ける大怪我からピボット

エドワードはC向け、開発者向けと2つのスタートアップ創業し、それぞれ売却。いまは3社目で、もっとも大きな成功を収めつつある。ぼくがエドワードに初めて会ったのは2010年5月のことで、Y Combinatorに受け入れられた彼の最初のスタートアップであるPicwingに取り組む若き起業家だった頃だ。

2008年創業のPicwingはWiFiデジタルフォトフレームを製造・販売するという本当にガレージから始まったスタートアップ企業だった。2008年というのは経済環境が悪くて資金調達はうまくいかないし、フォトフレームも売れないしとツラい時期を過ごしたという。1台また1台とWiFiフォトフレームをガレージで組み立てているとき、エドワードは工作機械のドリルを落っことして腕に穴を開けてしまう。救急病院に運ばれて何針も縫う手術を受けた。精神的ダメージとともに、もうこのアイデアはダメだと悟って「ピボット」したのだという。

実は2010年にぼくがエドワードに話を聞いた頃というのは、シリコンバレーで「ピボット」という言葉が盛んに言われるようになった時期だった。ピボットというのはご存じの通り、軸足は同じ事業領域にとどめたまま、異なるサービスやビジネスモデルに変えることだ。結局、Picwingはクラウド上の写真を紙にプリントして、ちゃんちゃんと毎月送るというサービスにピボット。孫の写真を祖父母に送る忙しい働き盛りの層がターゲットだったが、これがヒット。2011年には100万ドル弱で事業を売却したという。

Picwingの次に2011年にエドワードが創業したHandsetCloudは、Android開発者向けのアプリテストサービスだった。クラウド上で複数のAndroid実機を使ったテストができるサービスだ。今ではGoogleやAmazonを含めて、類似サービスはたくさん出ているが、2011年としては新しいものだった。自分自身が開発者だったから出てきたサービスといえる。HandsetCloudは200〜300万ドルのレンジで買収された。

Gustoは、もともとZenPayrollという社名だった。アメリカには個人経営のスモールビジネスがたくさんあって、そこでの給与支払い業務は旧態依然としている。これをウェブでやる、というのがZenPayrollだった。B向けSaaSの王道とも言えるZenPayrollは、やがて休暇申請や401K、保険業務なども取り込みサービスを拡大。それにともなって社名・サービス名をGustoに変更している。

Why not me? （オレにだって）という効果

連続起業家としてのエドワードは、C向け、D向け、B向けと3種のスタートアップ創業に関わって、どれも成功を収めてきている。自分でコードも書けばハードウェアも自作するハッカーで、いまもGustoでRubyのDSL（目的に合わせてプログラミング言語に語彙を定義して「方言」のようなサブセットを作る手法）を使って州ごとに大きく異なる税法の違いを抽象化したことがビジネスを一気に加速するキモだったと語ったりしている。

そんなエドワードは、もともとスタンフォード卒業後にはフォルクスワーゲンの研究所でエンジニアをしていた。それが2007年のあるとき、Y Combinatorの主催するStartup Schoolに参加したことをキッカケに「オレにもできるかも？」と考えるようになったのが起業のキッカケだったという。

「2007年ってさ、数億円から十数億円でスタートアップ企業が買収されたというニュースがTechCrunchに飛び交うようになった時期なんだだよね。希薄化とか持分とかって話もあるけど、それでも創業者が手にするお金って数億円でしょ？ 23歳にしてみたら、それって聞いたことのない大金だった。だから、そういうのを見て、ぼくも『Why not me?』って思ったんだよね」（エドワード・キム氏）

ぼくは2009年から2010年ごろにDropbox、Airbox、Cloudkick、Disqus、Justin.tv、Weebly、Zencoder、ZenCoder、ZumoDriveといったY Combinatorに参加しているスタートアップの創業者たちにインタビューしているが、多くの創業者が「オレ（わたし）にもできるかも？」（why not me?）と思った瞬間があったと話していた。シリコンバレーのスタートアップ・アクセラレーターブームの初期には、そうした空気があったという。Dropbox創業者のドリュー・ハウストン氏も、同じ大学の同期生がXobniというスタートアップ企業をYahooに6000万ドル（約63億円）で売却したのを目の当たりにして、なんだオレにだってと思ったとぼくに教えてくれたりしたのだった。

実はいま東京で2007年当時のシリコンバレーで起こっていたことが少し起こりつつあるのではないかという気がしている。日本のスタートアップ関係者は無用な妬みを嫌ってあまり語らないが、数億円や数十億円を手にするエグジットを果たしたネット系起業家は、日本にもどんどん増えている。起業家だけじゃない。隣に座っていたエンジニアが聞いたことのないスタートアップ企業に転職したと思ったらストック・オプションで数億円を手にしてエンジェル投資を始めていた、というような事例はまだまだ増えると思う。

もともとの才能や取り組みの粘り、運の強さなど、確かに成功している人にはそれなりに理由がある。でも、全員が全員、最初から超サイヤ人というわけではない。

TechCrunch Tokyo 2016の2日目、11月18日に登壇してくれるエドワードには、過去10年ほどのシリコンバレーのスタートアップブームの実際のところを、内側から経験した視点で語ってもらいたいと考えている。TechCrunch Tokyoには成功している日本人起業家も多数登壇する（ちなみに、起業に失敗したときに何が起こるのかという割と生々しいパネル・セッションも用意している）。だから来場者の何パーセントかの人が、why not me? という気持ちになってくれるのを、ぼくは密かに期待していたりする。

11月17日、18日に渋谷・ヒカリエで開催するTechCrunch Tokyo 2016への登壇者を、また1人ご紹介したい。「機械学習＋クラウドソーシング」というシアトル拠点のスタートアップ企業DefinedCrowdの共同創業者でCEOのDaniela Braga（ダニエラ・ブラガ）博士だ。

ソフトウェアに関わる人であれば「ガーベージ・イン、ガーベージ・アウト」（ゴミを入れたら、ゴミしか出てこない）という冗談のような警句をご存じかもしれない。コンピューターは手順に従って正確に処理するだけなので、どんなに賢いプログラムであっても入力データがゴミだと、そこから得られる結果や知見もまたゴミにすぎないということだ。データ量が増えたことで機械学習を含むデータサイエンスの適用分野が広がっているが、まずゴミでないデータをどう集めるのかというのも課題だ。

こうした問題意識からスタートしているのがシアトルベースのスタートアップ企業、DefinedCrowdだ。

例えば多くのテキストデータに対して意味的な注釈をつけるような処理だとか、画像や動画にタグを付ける処理、音声データとテキストデータの適合性チェックといった、まだまだ人間がやったほうが正確な処理だけをクラウドソース上の協力者を使って処理することができる。ちょうどAmazon Mechanical Turkがコンピューターの処理フローの中に人間のマイクロタスクを挟めるようにしたのと同じで、DefinedCrowdはクラウドソーシングをデータ処理の一部に組み込んで結びつけようとしている。

もし今後モバイルアプリにおいてVUI（音声UI）やチャットUIが広く使われていくことになるのだとしたら、これは興味深い狙いだ。デバイスに向かって人間が話す言葉を理解したり、何らかの洞察を得るという市場に広がりが感じられるからだ。

DefinedCrowdはまだ出来たてのスタートアップだが、この9月にはSony Innovation Fund、Amazon Alexa Fund、Microsoft Accelerator Seattleなどから合計110万ドル（約1.1億円）の資金調達をしている。ブラガ博士は音声合成で博士号を取得した音声関連技術の専門家で、MicrosoftではWindows 10向けのCortanaの基本技術を構築した人物だ。

TechCrunch読者なら説明不要かもしれないが、Amazon Alexaというのは声でAmazonの注文をしたり音楽をかけたりできる、あの日本未発売の黒いタワー型のスピーカー「Amazon Echo」に搭載されている音声エージェントの名前だ。米Amazonは約100億円を投じて、この音声エージェントの可能性を広げるスタートアップ企業への投資を2015年に開始している。DefinedCrowdは、Alexa Fundのポートフォリオ企業の1社だから、ブラガ博士はCortanaやAlexaといった音声系サービスが開こうとしている未来について語るのには最適の人物だと思う。自然言語処理や機械学習、音声関連技術の現在と、今後の見通しについて語っていただければと考えている。

ブラガ博士のセッションは、ちょっと遅めの時間、11月17日木曜日の18時開始を予定している。なお、割引適用の前売りチケット販売は10月末いっぱいで終了となるので、来場を検討していた人は月が変わる前に購入いただければと思う。

Twitch.tvからAPACディレクターのRaiford Cockfield III（レイフォールド・コックフィールド）氏がTechCrunch Tokyo 2016に登壇することが決定したのでお知らせしたい。

たとえあなたがゲーマーでなくても、今やゲーム動画がオンライン動画における一大ジャンルとなっていることに違和感を覚えたりはしないことだろう。超絶技巧のプレイ動画をシェアしたり、面白おかしいコメンタリーを付けながらプレイ中の動画をストリーミングでシェアするコミュニティーは世界中で大きく成長している。

でも、「誰かがゲームをやるのを動画でみる」というアイデアを2011年に聞いて、もしあなたが投資家だったとして投資しただろうか？ あるいはストリーミング動画サービスを提供するという2007年のスタートアップ企業なら？

2014年8月にAmazonに9億6000万円（約1000億円）という巨額で買収されたTwitch.tvこそ、その会社だ。いまや月間1億人の視聴者が毎日106分もの時間を過ごすオンラインのゲーミング動画コミュニティーとなっていて、ゲームのライブ配信を行う人も月間100万人にものぼるという。

Twitch.tvは2007年にスタートしたJustin.tvが発端となっている。当初は共同創業者のJustin Kanが日常を垂れ流すという話題性で局所的に注目されたが、本当に大きくサービスが伸び始めたのは2011年にゲームカテゴリーだけを切り出してTwitch.tvとしたところからだ。

自分たちは本当に何を見たいだろうか？ 実際に何を見ているだろうか？ そう自問していて、自分たちの世代は誰しもゲームをやって育ってきたのだという気づきがあった。Justin.tvからTwitch.tvへのピボットを、彼らはそんな風に振り返っている。そのTwitch.tvからAPACディレクターのRaiford Cockfield III（レイフォールド・コックフィールド）氏がTechCrunch Tokyo 2016にやってくる。レイには、Twitch.tvの歴史を振り返りつつ日本を含むアジアにおけるゲーム市場やストリーミング市場の現在、そして今後のTwitchの展開などについてお話いただこうと考えている。

Kantan Games代表のSerkan Toto（セルカン・トト）氏

レイ氏に話を聞くのは、元TechCrunchのライターで、日本のゲーム産業のコンサルタントとして活躍しているKantan GamesのSerkan Toto（セルカン・トト）氏だ。かつてセルカンは良く本家アメリカのTechCrunchに日本のゲーム業界の動向について寄稿してくれていた人物。いまもヘビーなゲーマーで、ガチのTwitchユーザーでもあることから「Twitchには聞きたいことは山ほどある」と話している。

オンラインゲーミング動画という意味でも、コミュニティーという意味でも、それからeSportsという文脈でも注目プラットフォームであるTwitch。ケビンとセルカンの登壇するセッションは、TechCrunch Tokyo 2016初日11月17日の15時開始を予定している。

シリコンバレーの著名シードアクセレレーター「Y Combinator」（以降YC）から、パートナーのQasar Younis（キャサー・ユニス）氏がTechCrunch Tokyo 2016の2日目（11月18日）の朝、キーノートセッションに登壇することが決定したのでお知らせしたい。ユニス氏はCOOなので、YC共同創業者でカリスマのPaul Graham（ポール・グレアム）氏を引き継いで、現在YCを率いるSam Altman（サム・アルトマン）の右腕の人物だ。

ワイシーとかワイコンと略されることもあるY Combinatorといえば、AirbnbやDropbox、Stripe、Coinbaseといったスタートアップの初期出資者として知られている。多くの成功したスタートアップ企業を輩出していて、「スタートアップ養成学校」とか「スタートアップ工場」と言われるようなこともある。特にアルトマン氏が舵取りを引き継いだあたりからは、積極的にアメリカ以外のスタートアップや外国人起業家への投資を増やすなどポートフォリオは大きくなりつつある。

2015年にYC代表のアルトマン氏が公表した数字によれば、これまでYCが投資した企業は940社以上、合計時価総額は650億ドル（約6兆7000億円）となっていて、このうち1000億円の時価総額を超えるスタートアップ企業は8社にのぼるという。

ユニス氏は2015年8月に拡大する組織とポートフォリオに対応するためYCで初めて設置されたCOOに就任した人物だ。もともとは起業家として2011年にYCの冬バッチに参加している。2010年にユニス氏らが創業したWebやアプリ越しに顧客と店主を結ぶメッセージサービスの「TalkBin」は、わずか5カ月でGoogleに買収されている（買収額は明かされていない）。ユニス氏はGoogleではSMBや大手小売向けツールなどのプロダクト・チームを3年ほど率いていたという。

ずっと一貫してプロダクトを作る側だったユニス氏は、今では投資サイドに移って多くの起業家に助言をし、スタートアップ企業がスケールするのを支援する側にまわっている。エグジット経験ありの、ある意味典型的な起業家出身のシリコンバレーのVCだ。

Scrum Venturesジェネラル・パートナーの宮田拓弥氏

もともとユニス氏は自動車業界の出身で、GMやBoschでエンジニア、プロダクトマネージャーを経験している。2016年5月にGMがサンフランシスコ拠点の自動運転スタートアップ、Cruise Automationを買収しているが、YC出資のCruiseのディールはユニス氏が立役者だったというから、自動車業界とテックを繋ぐ人物としても注目だ。

TechCrunch Tokyoに登壇するユニス氏のセッションだが、独立系VCのScrum Venturesを米国で立ち上げて活動している日本人起業家・投資家の宮田拓弥氏に話を引き出していただく予定だ。宮田氏も日米それぞれでソフトウェア、モバイル関連のスタートアップを複数起業して、ミクシィやGoogleへの売却経験もある元起業家VCだ。Scrum Ventures投資先である通勤用シェアリング「バス」の「Chariot」は2016年9月にFord Motorsによる買収が発表されたりと、宮田氏もスマートモビリティー系に注目して投資をしている投資家だ。

両VCにはシリコンバレーのスタートアップ事情やテックビジネスのトレンド、特に最近重要性を増してきている大手企業とスタートアップの提携や出資、買収といったことについて語っていただければと考えている。