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まるで酔っぱらいのように崩壊と回復を繰り返した2013年のBitcoinは、マスコミに無限のネタを提供し、存在を大衆に知らしめると共に、それを支えるネットワークは一歩ずつ成熟しつつある。

1日に50%も損したり儲かったりする資産は投機の道具として扱うほかなく、中でもこれは驚くほどリスキーだ。しかし、新年になってBitcoinを巡るメディアの嵐がほぼ収まる中、買い手と売り手のネットワークは順調に拡大を続け、何やら面白そうなことが起きている。Bitcoinの相場が落ちつきつつあるのだ。

Bitcoinは、伝統的通貨と比較してまともに取引するには変動が大きすぎる。しかし、ここ2週間近くは驚くほどの安定を見せており、これはBitcoinを商取引に使いたい人々が、市場の気まぐれで大きく損得することがないと信じられるようになったことを意味している。

このBitcoin D1チャートは依然としてユーモラスだ（D1とは、それぞれのチャートが1日の取引を表していることを意味する）。

しかし、最近のH4チャートの履歴を見ると、白い縦線の右側では、Bitcoinがほぼ行儀よく振舞っているのが見える。白線の位置は1月7日で、その後のBitcoinは正常状態を保っている。

チャートの前半と後半を見比べると ― まるで異なる2つの物質を見ているように感じる。

価格安定性は、長年Bitcoinにつきまとう魔物だった。通貨価値が上がればニュースになり、さらに急騰を呼ぶ。しかしその一方で、Bitcoinが投機対象ではなく取引手段となるためには、狂騒を鎮める必要がある。その結果メディアでの取扱いは変わってきた ― 小誌においてさえ。

自らを引用させていただくなら、これが本誌のスタンスだ：

Bitcoinはより安定した価格を必要としている。それは、ネットワークがBitcoin価格を一定レベルで正当化するに十分な大きさになった時にのみ、実現可能だ。そしてそのためには、今は価格変動のためによりつかない小売店をより多く引きつける必要がある。

要するにこういうことだ：Bitcoinの通貨としての有用性と資産としての価値は、すべてそのネットワークに依存している。Bitcoinがどちらとして振舞うにせよ、市場での機会を与えるのはそのネットワークである。

そう。そしてOverstock.comのような主要小売店が参入したことによって、Bitcoinはメディアの目を逃れ、安定した価格をそこそこ続けることができている。

風向きは変わったのだろうか。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

サンクスギビングデーだ！ そしてテク系ブログの読者であるという事実から判断するに、あなたは少なくともある種のギークだ。この意味がおわかりだろうか？ 今日は、あなたが親戚一同の技術的質問に山ほど答えなければならない日だ！ ガンバレっ！

過去数年間、おそらくそれは、iPhoneとAndroidの違いを説明するという意味だった。おそらく今年は、そもそもこの “Bitcoin” という代物は何かを〈最低〉2回は説明するはめになるだろう。

幸いなことに、トップクラスのBitcoin取引所が、物事を多少なりともわかりやすくするための情報サイトを立ち上げたところだ。

Bitcoins.comドメインを、喜ばしくも非スパム的利用に供したMt.Goxは、Bitcoinのすべてに焦点を当てた入門者向け情報の宝庫として、同ドメインを再立ち上げした。「BITCOINが欲しい？ MT. GOXへどうぞ」と書かれた固定ページを作って済ますこともできただろうが、実際彼らは比較的中立でいようとしているようだ。Mt.Goxの名前はページ内で何度か言及されているが、主として他の取引所の名前と共に登場する。

このサイトは、〈すべて〉を説明してはいないが（例えばBitcoinマイニング［発掘］の仕組みについてはわずかに触れているだけだが、おそらく専門的になりすぎないためだろう）、かなりよく出来た入門書であり、多くの情報がかなり凝縮されている。友達や家族が質問を始める前に、知識レベルを引き上げておくには良い方法だ。

そうそう。もし最近の騒ぎを見てBitcoinが真新しいものだと思っている人は、このページの最後にある年表をチェックされたい。

［興味深い事実：Mt.Goxは、”Magic: The Gathering Online eXchange” の頭文字だ。元々Mt.Goxは、Magic: The Gatheringのカードをトレードする場だった。2010年に焦点をBitcoinへと切り替えた。最高のピボットかも？］

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（翻訳：Nob Takahashi）

このところTechCrunchでも、その激しい乱高下をお伝えしているP2P型暗号通貨のBitcoinだが、決済手段として採用する国内事業者が現れた。日本で手に入れづらいKickstarter発の海外ガジェットなど中心にテッキーな生活雑貨なども扱うRAKUNEWというサイトが本日、Bitcoinの取り扱いを開始した。

RAKUNEWといっても聞いたことがない人がほとんどだろう。私も知らなかった。2013年3月にベータサービスをオープンしたRAKUNEWは、キュレーションECサイトを名乗る新しい物販サイトだ。まだ開発途中の商品や、これから人気が出そうな商品を閲覧できること、商品の詳細確認・支払い手続きなどが日本語でできるのが特長で、20～50代の男性を中心に約4000人の会員と月間20万PVを集めているという。ちょっと見てみると、Qualcommのスマートウォッチや、Kickstarterで資金が集まったばかりのLock8が並んでいたりして、ギークなら人なら見ているだけで楽しいサイトかもしれない。ちなみに、iOSアプリやAndroidアプリもあるそうだ。

TechCrunch読者ならご存じの通り、Bitcoinは政府や中央銀行、金融機関の介在なしに、売り手と買い手だけで決済が完結する現金に似た特徴を持つ暗号通貨だ。Bitcoinを扱いやすくするCoinbaseなど他のサービスを介在させなければ、決済手数料はゼロ、そして決済の匿名性も高いということで、売り手にも買い手にもメリットがあるわけだが、一方で、まだ多くの課題を抱えている。各国の法体系との整合性とか犯罪目的の利用ということ以上に、現状だと1 Bitcoinが100ドルとか800ドルの間を乱高下していて、まだとてもマトモな決済手段になるように思えない。現実の通貨とのレートが安定しないのは、Bitcoinが金や主権国家の実体経済といった価値の裏付けがなく、まだ流通量が少ないために投機的な利用が多いことが原因だろう。

RAKUNEWを運用する楽ニューの広報担当者によれば、「正直、Bitcoinの取扱高が多くなることはないからリスクは小さい。むしろ、こうした新しいものを日本でも紹介していくことはサイトの趣旨に合う。現在Bitcoinを使っているような層、新しい価値観で既存のものを切り崩していくような人々にサイトを知ってもらいたいという気持ちでBitcoin採用に踏み切った」とのこと。「バクチのようなことになったら、そのときまた考えます」と、とっても正直なコメントをしている。

海外ではWordPressやReddit、OkCupidがBitcoinの支払いを受け付けているほか、10月には中国のBaiduが一部セキュリティ系のサービスでBitcoinの受け付けを開始している。

過去数日間、Bitcoin相場は急上昇した後、急落した。しかし私が予想したほどの暴落ではなかった。それでもBitcoinの価値はほぼ1日で半減してしまった。パニックに陥った人々もいたに違いない。

しかしご安心を。900ドルの高値から450ドル前後に落ちたものの現在は735ドルまで戻している。下のグラフはMt.Gox取引所の過去1週間のBitcoin価格だ。

And the same chart with some helpful additions:

RealTimeBitcoinによると、現在のBitcoin総額は80億ドル前後だという。ただし、この総額は上のチャートとは別のBit billion価格をベースにしている。

Bitcoinが2日前の高値をさらに更新することは大いにありそうだ。同時に2013年のBitcoinバブルが近く最終的に終了するという可能性も高い。現在の高値は投機的な買いによるものだから、Bitcoinへの関心が薄れれば、自然に相場は下がるだろう。

Bitcoinについてはわれわれがモニターを続けるので読者はいちいち細かいことを調べなくてよい。何かあればお知らせする。いずれにせよ、GoogleトレンドでBitcoinへの関心が3月くらい前から突然急増した（下のグラフ）。この関心が続くかぎりBitcoinは世間を賑わせるだろう。

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（翻訳：滑川海彦　Facebook Google+）

Mt. Goxによると、Bitcoinはこの数時間に最高900ドルを記録した。よほどの支持者でさえとんでもない数字であることに同意するだろう。これはバブルなので、弾けた時はよろしくない。とは言え、Bitcoinの上り調子は結構なことだが、このプラットフォームの資産移動媒体としての可能性が無視されていると私は言いたい。要するに、今起きていることは、Bitcoinが変人や金投資家やホビイスとの世界から、もっとずっと強力な何かへと変わる関心の高さを示している。

Bitcoinは、一言で言えば金銭移動プラットフォームだ。通貨と呼ぼうが、経済革命の次段階と呼ぼうが、最終的には、われわれに即時かつ匿名の金銭移動の可能性を与えてくれる共有幻影だ（あらゆる通貨と同じように）。これは絶対的に重要だ。従来の銀行たちはこれを重大な危険と考えており、政府もその可能性を明確に理解している。ただし彼らの定義による「悪用」の可能性を。しかし、この惑星に住む平均的人間 ― 実家の両親に送金する若者、市場で瞬時に資金移動が可能になるトレーダー、クレジットカードが不要になる中小店舗 ― なら、少なくともこの無料でオープンな資金移動プラットフォームの威力を理解できる。

なぜ中国はそれほどBitcoinに熱心なのか？ そこには群衆の狂気という側面もあるが ― CNNのStan Stalnakerの指摘によると、Tencentの作ったQQというバーチャル通貨で似たような急騰が起きた ― 、同時にある種の自由を可能にし、売買や少額取引における有効な価値移動プラットフォームになる準備が整っている。途上国の小麦取引でカードをスワイプするのは難しい。Bitcoin取引にひも付けされたテキストメッセージを送るのは簡単だ。

しかし、この急騰は異常だ。安定した変動のない価格がなければ、Bitcoinはオランダ人の財布の中のチューリップ球根ほどの価値しかない。ついに通貨としての真価を認められた、などと言うBitcoin擁護派は無限に出てくる。彼らは間違っている。現時点でわれわれが見ているのは純然たる投機だ。確かに価値はあるが、それは今見えているような活気あるものではない。Bitcoinの価値は、解放者として、変化を起こさせるものとして、そして世界初のオープンで、国際的で、使いものになる、世界共通暗号通貨としての価値なのである。

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（翻訳：Nob Takahashi）

Bitcoin。誰もが知る暗号化通貨の価値が急上昇している。現在、1コイン当たり645ドルで取引きされていて、これは史上最高値であると共に、私の知る限りこれほど見出しをにぎわしたことはない。両者には相関がある可能性が高い。

4月に、Bitcoinは確実な回復を享受し、Mt. Goxマーケットで1コイン275ドル前後に跳ね上った。後に60ドルまで下がった。あれはBitcoinの2度目の回復だった。1度目はかなり以前の2011年6月で、Bitcoinは当時としては空前の30ドルに急騰した。後に1桁台へと下がった。

そして、この2回のBitcoinラリーでは、短期間における急上昇と直後の下落と底値を経験した。Bitcoinラリー1とBitcoinラリー2の間隔は、ラリー2（4月）とラリー3（現在）よりも長いが、パターンはおおよそ同じだ。

Bitcoinはショウを演じているようだ。2010年7月から現在までの、週毎のBitcoin価値チャートを以下に示す。

爆発的と言っていい。

現在のラリーは、いつものように、不足予想、過剰に熱心な投資家グループ、および高すぎる期待が組み合わさった結果だ。だから、近々事態は落ち着き、まともな価格に戻るだろう。歴史が教えてくれる。

Bitcoinは、最近連邦準備理事会のベン・バーナンケ議長が、書簡を通じて議会に話した言葉にも後押しされた。

この種の［Biccoinのような］革新は、法規制あるいは監督省庁に関連したリスクを抱える一方、長期的期待をもたらす分野でもあり、その革新がより速くより安全でより効率的な支払いシステムを促す場合はなおさらだ。

有難い言葉だ。市場には、政府の規制によってBitcoinが最も重要な原則の一つである匿名性を失うのではないか、という恐怖がある。しかし、今のところBitcoinは大丈夫だ。

さあ新しいモニターを買って、チャートを表示させよう。これは面白くなりそうだ。

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（翻訳：Nob Takahashi）