投稿者: Darrell Etherington

Appleは3月9日に行われる新たなメディアイベントの招待状を発送した。キャッチフレーズの “Spring Forward” [*]が「時」を想起させることから、Apple Watchがその日の主役であるというのは悪くない予想だ。イベントは、サンフランシスコのイエルバブエナ芸術センターで午前10時から行われ、最近の決算会見でTim Cookがほのめかした、Apple初のウェアラブルの4月発売について詳細が明かされるはずだ。
【* 訳注：”Spring forward, fall back”、夏時間で春には時計を進め、秋には戻すことを覚えるための掛け言葉】

Apple Watchが話題の中心になる可能性が高いことは、Appleが選ばれたApple Watchデベロッパーを、お披露目の準備にクパチーノへ招いたことからもわかる。他には、MacBook AirまたはiPadの進展についての発表もあり得るが、最近の噂を踏まえれば、Appleは昨年9月のiPhone発表イベントで正体を現した同社初のウェアラブルをハイライトにしたいに違いないので、別のデバイスに舞台を分け与えたくはないだろう。なお、イベント前日の3月8日に夏時間が始まることにも注目されたい。

すでに私たちは、Apple Watchに3種類の製品ラインがあり、それぞれに多数のバラエティーがあることを知っている。Apple Watch Sport、Apple Watch、およびApple Watch Editionは、この順番に低い方から高い方へと価格が設定され、Watch Sportが349ドルから始まる。Apple Watchがタッチ式で、新しいタイプの触覚フィードバックとデジタル竜頭を備え、アプリは接続されたiOSデバイスから事実上リモート実行されることもわかっている。バッテリーは通常の使い方で1日持続すると考えられている。

このイベントで個々のモデルの価格や予約および発売日の詳細が発表されることはほぼ間違いない。さらに、具体的なバッテリーの期待値やAppleおよびサードパーティー製アプリについても明らかにされると思われる。
TechCrunchは、サンフランシスコの情景をライブ中継でみなさんに届ける予定だ。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

Googleは、検索結果画面の中から店舗とライブチャットできるサービスを実験している。現在その連絡可能かどうかを示す新たなリンクを通じて、相手がいればGoogle Hangoutですぐにチャットを開始できる（モバイル、デスクトップどちらても）。このサービスはPath Talkの地元店舗とのダイレクトメッセージング・プラットフォームと似ているが、Google.comに表示される検索結果カードの中に組み込まれており、価格レベル、住所、地図上の位置、電話番号、営業時間、評価、レビュー等と共に表示される。

本誌はGoogle広報にこれが同社が実際にテストしている実験機能であることを確認した。最初に見つけたのはMatt Gibsteinで、今日Twitterに画面イメージを投稿した。この新しい実験チャット機能は、テキストベースの直接対話を実現するもので、例えばレストランなら、今空席はあるか、予約は可能か、あるいはメニューに関する質問をして、リアルタイムに返事をもらうことができる。これは先に述べたPath Talkが大前提としる機能で、数多あるメッセージングアプリから同製品を差別化するために追加されたサービスだった。

Path Talkが昨年9月にデビューしたのは、テキストメッセージサービス TalkToの買収がきっかけだった。サービスを利用している店舗が地図上に接続状況と共に表示されるので、現在どの店とチャットできるのかがわかる。サービスは無料で、在庫を確認したり予約を取ったりするためを電話が不要になる。

Googleのテストサービスは、応答時間の予測を含め同様の利便性を提供するものと思われるが、Google自身が持つ膨大な場所データを使用している。もちろんGoogleが類似サービスを開始することは、Path Talkにとって悪いしらせであり、もし検索結果に続いてGoogleマップにも組み込まれればなおさらだ。しかし、今はまだごく初期段階なので一般公開されるかどうかも不明だ。それでも企業におけるメッセージングの重要性が高まる中、検索の巨人が探究するには賢明な分野である。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

Appleは3月からiOS 8.3、今夏からiOS 9の、公開ベータを開始する意向だ、と9to5Macが報じている。昨年はMac OS Xの公開ベータを、Apple曰くシステムの容量制限により100万人の人たちに提供し、一般公開前のYosemiteを試食させた。そして今年は、その流れでiOSだ。

OS Xの公開ベータが成功したら、次はiOS、という噂は前からあった。だから今年のそれは、そんなに意外なニュースではない。公開ベータのビルドは、まだバグの多いDeveloper Previewビルドとは違う。Appleのねらいは、なるべく多数の、そしてなるべくふつうの（プロのデベロッパではない）ユーザからフィードバックを得ることにある。

日常的にMacを使っているふつうのユーザが、ローンチ前のソフトウェアの上でいろんな使い方をすることによって、現実的実際的な問題が露呈され、最終安定版が本当に‘安定した’バージョンになる。しかしiOSのユーザベースは、Mac OS Xとは比べ物にならないぐらい大きいし、他社製品との競合も激しく、メディアの扱い量も多い。ベータテストを行う場としてiOSは、OS Xのように安全ではないが、でも、そんな不安より得られる利益が大きいなら、やってみるべきだ。

iOSの最近のリリースは、バグいと批判されている。だからこそ大規模な公開ベータが、それを解決する助けになる。しかも今後のバージョン（iOS 9）では、ワイヤレスのCarPlayやBeatsの技術をベースとする音楽ストリーミングサービスなど、大物機能が続々登場する。安定性や信頼性向上のための、修正箇所も多い。だからタイミング的にも、正式ローンチ前になるべく多くの人からヘルプを得ることが、理にかなっているのだ。

9to5Macによると、iOSのベータは、対象がノンデベロッパのテスター10万名だそうだ。OS Xのときの100万に比べると、とても少ない。それは、OS XよりはiOSの方が、はるかに重要性が大きくて、テスターのグループに対するよりタイトなコントロールが必要だからだ。いずれにしても今後は、公開ベータの一般慣行化により、Appleのソフトウェア政策が大きく変わっていくと思われる。Appleのメディア戦略も並行して変わるだろうから、そのへんを見守りたい。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

Lenovoから、全世界を駆け巡ったSuperfishのニュースについてのコメントがあった。Superfishとは、LenovoのウィンドウズPCにプレインストールされていたアドウェアだ。LenovoのスポークスパーソンであるBrion Tingler曰く、このSuperfishは1月の時点でサーバーサイドにて完全に動作を停止しているとのこと。また、出荷PCへのプレインストールも1月に中止したとのことだ。今後もSuperfishをプレインストールすることはしないとも話している。

TinglerがTechCrunchに語ったところによれば、LenovoがSuperfishを採用していた期間はごく短期間であったようだ。Superfishを導入した目的は、利用者のショッピングセッションの手助けをするためであったと話している。

「10月から12月にかけての間、ノートPCにSuperfishをプレインストールして販売していました。これはショッピング時に、興味を持ちそうなプロダクトを探す手伝いをする目的で導入したものです」と説明している。「ただ、利用者からの評判は芳しくなく、これに応じて直ちにプレインストールを停止したのです」。

Lenovo社内のテストによれば、Superfishを機能停止させることでセキュリティ問題は解決しているはずであるとのこと。Tinglerは次のようにも語っている。

Superfishは画像のコンテクスト判断に基づいて処理を行なっているだけであり、利用者の行動を収集分析するようなことはしていません。利用者情報の蓄積も行なっていませんし、利用者を特定する仕組みももっていません。トラッキングやターゲティングしたりする機能も持っていないのです。情報はセッション毎に破棄されてもいます。Superfishの機能を利用するかどうかも利用者の判断に任されています。Superfishにより利益をあげようという目的はなく、利用者に便利な機能を提供しようという判断で同梱していました。結局、Superfishが私たちの目的にそぐわないことが判明しました。そこで私たちも直ちにソフトウェアの動作を停止し、またプレインストールをやめる判断を行ったのです。

依然として不安を感じる利用者のため、Lenovoはフォーラムにおけるサポートを行なっていくようだ。何か疑問があったり、あるいは知識を得ようとする人は、フォーラムの方で新しい情報を見つけることができるだろう。

The Next Webが報じてから、ブラウザに勝手に広告を表示するSuperfish関連のニュースが全世界を駆け巡ることとなった。このSuperfishの実装方法は、マルウェアが用いる中間車攻撃（man-in-the-middle attacks）と同様のものであるとされている。

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（翻訳：Maeda, H）

Samsungは、次期Galaxy S6（あるいは名前はなんであれ2016年のフラグシップAndroidフォン）と無線充電技術の進化を誇示するティーザー広告を次々と繰り出している。 Samsung公式ブログ記事で同社のITおよびモバイル担当技術責任者、Seho Parkは、ここ数年の技術の進歩によって、ワイヤレス充電がより高速、効率的になり、デバイスへの組み込みも容易になったことを、部品の観点から説明した。最後に彼は、2015年がワイヤレス電源にとって重大な分岐点であり、「次期Galaxyスマートフォン」シリーズはその主役になることをほのめかした。

Galaxy Note 4とGalaxy S5はワイヤレス充電をサポートしているが、そのために作られたオプションのアクサセリーを使う必要がある。今年、Samsungの最新フラグシップ機は、Qi、PMA、およびWPCなどの標準をサポートして、本体だけでワイヤレス充電が可能になるかもしれない。Parkのブログ記事には、昨年開発されたワンチップで複数の標準をサポートする技術について書かれた部分があり、導入から半年か1年で商品化するだろうと説明しているので、今あるいは近い将来出てくるだう。

Samsungがワイヤレス充電をGalaxyシリーズに標準搭載するだけでなく、市場にあるすべての充電技術に対応する使いやすいものにすることは、同社のユーザーにとって大きな恩恵だ。私は今でも、ワイヤレス充電技術は約束したものを提供できず、消費者に現実的な恩恵を与えていないものの一つだと思っている。充電台は概して大きいか使いにくい。標準化バトルがあるということは、スターバックスに設置された充電器が市販されているほとんどの端末と互換性がなかったり、互換性があっても物理的形状の違いから、ある機種に向けて作られた充電台は他社のスマートフォンでは実用的に使えなかったりすることを意味している。

Samsungが次期Galaxyシリーズですべきなのは洗練だ。例えば、同社がオールメタル筐体で採用していると思われる新しい設計アプローチの採用や、長年Android OEMに提供されてきたテクノロジーを次のレベルへと引き上げ、一般ユーザーも恩恵を受けられるようにすることが必要だ。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

Apple Watchはもうすぐやってくる。誰あろうAppleのCEO Tim Cookが4月に発売と言ったからには、初期需要に答えるべくサプライチェーンが動きだしているのは当然だ。Appleは新発売に向けて500万から600万台の生産を発注したと、今日（米国時間2/17）の Wall Street Journalが報じた。Apple初のウェアラブルの予想需要は、初代iPadとほぼ似かよっている。

Appleのスマートウォッチは、他社製ウェアラブルに対する既存の欲求を消し去るであろうと多くの人々が予想しており、500万という初期発注は、2014年全体に全Android Wearメーカーが販売したと推測される72万台をはるかに上回る。しかしAppleの発注とサプライチェーンの動きは素早いので、発売時にどれだけの客がApple Watchに集まるかによって、すぐにずっと多くもずっと少なくも変わる可能性がある。

今回の新製品発売が全く新しいブランドカテゴリーであることに加えて、Appleの販売方法も他社と一線を画すもう一つの要素だ。Apple Watchは3つの製品ラインに分けて販売される。Apple Watch Sportがエントリーレベル、Apple Watchが中間層向け、そしてApple Watch Editionはおそらく途方もない価格帯を占める。WSJの記事は、初期生産量の半数が349ドルからのSportに向けられ、1/3がApple Watch、残りが18金製の本体ケースを含む高価なEditionモデルになるだろうと書いている。

Apple Watchは、Appleにとって全く新しいカテゴリーのブランドであり、しかもこのデバイスを使うためにはユーザーが既にiPhoneを持っている必要があるため、初期販売の数字がiPhone発売時のレベルに近づくことは考えにくい。それでもAppleが参入しようとしている市場は、個々のメーカーとしてこれまで最も成功したのがPebbleであり、2013年の発売から今年の初めまでの出荷数が100万台である。つまりAppleがこれまでのウェアラブルの記録を跡形もなく消し去ることはほぼ確実であり、あとは実際にライバルのどこまで先へ行くかだけが残された疑問だ。

Appleは、噂や臆測に対してコメントしていない。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

TodoistのEnric Enrichと友人のAlex Muenchが作ったShortは、ローカルに保存した大量の記事を、対応不能から対応可能に変えてくれる。このアプリはユーザのPocketやInstapaperのリストから‘いつか読む’記事を拾い上げ、それらすべてを一つの、10分で読める記事にまとめる。それを、スタバで行列に並んでるときの2分、一緒に昼飯を食べようと約束した友だちを待つあいだの5分、などで読み終える。

Shortには読むツールとしての機能が充実していて、たとえば昼間と夜とでは画面の明暗が変わる。読み終わるまであと何分、という時間量がプログレスバーで表示される。電話やワイヤレスの範囲外で読めるためのオフラインキャッシュもある。デフォルトではPocketとInstapaperとReadabilityとReading Packをサポートしているが、それ以外の‘あとで読む’保存サービスも指定できる。iOS 8の共有エクステンションをサポートし、シートのシェアも内蔵し、また記事中の画像もそのまま保存される。

このアプリは無料で、iPhoneとiPadの両方で使える。長くて良質な記事を推奨してくれるアプリとは対照的で、しかも最近のモバイルユーザの、ひとつのことへの関心・注意がますます短くなっている、という傾向にも対応している。Pocketなど既存の‘あとで読む’サービスを利用し、アプリ独自の保存機能を設けなかったのは、ファウンダたちによると、あくまでもユーザ体験のクォリティーを維持するためだ。興味ある記事をPocketなどに保存しても、結局、読む時間がない、という人がとても多いから、この‘まとめ読み’アプリはけっこう、ニーズがある気がする。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

Apple CEO Tim Cookは、今日（米国時間2/14）行われたサイバーセキュリティーと個人プライバシーに関するホワイトハウス・サミットで、Apple Payが9月から連邦行政サービスで利用できるようになることを発表した。まず国立公園の入場料などから始め、将来は社会保障や退役軍人向けサービス等も対象にする計画だ。

「9月から多くの行政機関サービスでApple Payが利用できるようになることを嬉しく思う。例えばみなさんの好きな国立公園の入場料の支払いにも使える」と、スタンフォードのイベントで行われた10分間のプレゼンテーションでCookが語った。「また、われわれは政府職員向けに発行されたクレジットカードやデビットカードをApple Payで利用できるよう調整中であり、このテクノロジーを州と国両方の社会保障や退役軍人年金等の福利厚生サービスで利用するための取り組みを、大手銀行やネットワークと進めている」。

この発表はAppleにとって極めて重要だ。Apple Payが個人の世界から、公共サービスへと拡大されることを意味するからだ。Cookはさらに、Appleが米国政府と密に協力して、市民のプライバシーを守るためにパスポートや運転免許証のデジタル化を含むデジタル個人認証への移行をスムーズに行っていくことも話した。

今回の動きによって、CookはApple Payが単なるクレジットカード代わりよりもずっと大きなものになる可能性を示そうとしており、この取り組みにおけるAppleの真の狙いは、もはや「モバイル支払い」という言葉では十分に説明できないのかもしれない。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

Appleは今本当に、自動車を開発している。Wall Street Journalの記事によると、それはミニバンタイプの電動車で、CEOのTim Cookがプロジェクトのゴーサインを出したのは1年近く前だ。今現在開発チームは“数百名”の陣容で、チームリーダーはAppleのVPでFord Motor出身のSteve Zadesky、車本体だけではなく、バッテリーの技術、ロボット工学、金属の製造技術、などの分野も対象とする研究開発が行われているという。

最初にAppleの自動車開発を特ダネしたのはFinancial Timesだが、その前にBusiness Insiderが、Appleの社員から聞いた、とする話を載せている。WSJの記事はFTの記事の数時間後だが、内容は詳しい。テクノロジ業界は今全般的にカーテク指向になっているから、Appleが車に手を出しても不思議ではないという記事を、ぼくも数時間前に本誌TechCrunchに書いた。

今はWSJの記事からさらに半日近く経っているが、出回っている最新の報道によると、Appleはそのプロジェクトに約1000名を投入、チームにはかつてMercedez-BenzのR&DのトップだったJohann Jungwirthがいる。Appleのターゲットは電動車だから、初期の報道が、Teslaから人材をスカウト、と書いていたのもうなずける。同時にTeslaも、Appleから社員を引き抜こうとしているのだけど。

WSJもFTも、設計と研究は進んでいるが、Appleにはまだ、具体的な製品発売計画やそのスケジュールはない、と報じている。Appleには前からいろんな製品の噂があり、たとえばテレビ受像機もあったけど、それは結局、製品の発売には至っていない（“まだ至っていない”、と言うべきか）。

車もそういう運命だ、と言う気はないが、でも同社の中核的事業からの乖離が激しすぎるし、製品としての本格生産となるとリスクも大きい。しかも、どれだけ利益の出る、どんな事業規模にするつもりなのか、それも不明だ。

アナリストの推計によると、iPhoneの粗利益率は50%弱だ。Elon Muskは、車の粗利率を25%と見積もっている（が必ずしも達成していない）。Appleの高価格高利益はどんな競合他社も真似できないが、iPhoneの生産などで培った高度なサプライチェーン管理技術を車にも応用するとなると、やはり高値高利のラグジュアリーカーで成功をねらうのかもしれない。

また車の研究開発には車関連のソフトウェアも含まれているはずだから、仮に車を一台も生産しなかったとしても、いろんなものから大きな利益を上げることができる。ソフトウェア以外に、バッテリーや素材の技術もあるだろう。だから、自動車、とりわけ電動車(EV)の開発に投じられるお金は、車の生産に結びつかなくてもAppleとしては無駄金ではない。

また、Apple Watchを見ると、Appleは高級品デバイスのメーカーとしての評判を、もっといろんなものに広げたいようだ。そしてとくに今接近しているのが、単純で分かりやすい小型マシン（ガジェット）のメーカーから、ファッションブランドへの変身だ。自動車のR&Dも、その路線上で見るべきものかもしれない。Appleは高級品メーカーとしてのレパートリーを、消費者用コンピュータ製品を超えて広げたい。多様化したい。自動車は、そのためのステップの一つだろう。,

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

Samsungが次の旗艦機からTouchWizをやめる、という話はすでに聞いているが、正しい報道で定評のあるSamMobileの今日の記事では、最初からロードされている内製のソフトウェアの多くをGalaxy S6から外して、その代わり大量のMicrosoft製スマートフォンアプリをインストールするらしい。それが本当なら、Samsungはモバイルの戦略の方向転換をして、同社の強いところを伸ばし、弱いところを小さくするという方針で行く気のようだ。

その記事によれば、TouchWizはパフォーマンスのネックになるので外し、ある程度はLollipopのデフォルトをそのまま使う。しかしビッグニュースは、これまでプレロードされていたアプリを“すべて”削除することだ。それらは、S Voice、S Health、S Noteなどなどだ。ユーザ自身がダウンロードして使うことはできるし、そのためにもっとカラフルなデザインにした。Samsung Galaxy Apps Storeからダウンロードできるが、最初から削除不可能なアプリとして載せることはやめる。

ただし、プレインストールされたアプリがすっかりなくなる、という意味ではない。Samsung内製に代わって、OneNote、OneDrive、Office Mobile、SkypeなどMicrosoftアプリの改造版が提供される。Office MobileではOffice 365を無期限かつ無料で利用できる。Microsoftは敵方(?)Googleのプラットホームの上でもソフトウェアのモバイル化改作に成功しているから、ユーザにとってはSamsung製の、どこかの馬の骨のようなソフトウェアが提供されるよりは、ずっと嬉しいはずだ。

Microsoftにとってはこれで、Windows Phoneでは望むべくもなかった広大な客層を、近くない未来に獲得できる可能性を掴んだことになる。同社はこのところ、あらためてソフトウェアやサービスに力を入れているから、Samsung/Androidへの進出は新世代のユーザからも注目されるだろう。そして最終的には彼らをWindows Phoneに宗旨変えさせたいという野望を持っているのなら、今現在彼らがいるところ（Android上）でMicrosoftブランドをアピールしておくことが肝要だ。逆に、そのモバイルOSが将来ポシャる運命にあるのなら、今からほかのプラットホーム上のユーザたちと、将来の商機になりそうな関係を築いておくことが、なお一層重要だ。

Samsungはこれらすべてを、3月1日にバルセロナで、Mobile World Congressが始まる前に行う特別なイベントで発表する。そのとき、すべての詳細が明かされるだろう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）