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以前の報道を裏付けるように、Appleは今日、第四世代となるApple TVをサンフランシスコで開催した9月恒例のプレスイベントで発表した。端末アップグレードには、機能を拡充したハードウェア、「tvOS」と銘打つ新しいOS、ユーザーエクスペリエンスの改良と、開発者向けツールの刷新が含まれる。最も注目すべきなのは、Apple TVに音声コントール機能、Siri、ユニバーサル検索、そして待望のApple TV用App Storeが登場したことだ。このApp Storeは大画面テレビで遊べるゲームに重点を置いている。

また、新しいリモコンにはタッチパッドとモーションコントロールの両方を搭載している。

リモコンは、タッチを検知するトラックパッドを押したりスワイプすることで、例えば早送りや巻き戻しの操作ができる。加速度計とジャイロスコープを搭載しているおかげで、動かしてゲームを操作できる。

AppleのCEOであるTim Cookは、大画面でアプリやゲームを利用するニーズがあるとし「有料テレビの視聴の60%はAppleの製品を経由しています。アプリからテレビを体験することで、その良さが分かるでしょう」と言う。

リーク情報は多々あったが、Apple TVの価格と異なるストレージ容量のモデルを提供するかどうかは不明だった。

本日、Appleは新しいApple TVのハードウェアの販売価格とモデルを発表した。2つのモデルがあり、32GBモデルを149ドルで、64GBモデルを199ドルで販売する。

開発者はtvOSに今日からアクセスすることができる。Apple TVは10月から出荷予定だ。

スペック

スペックに関しては、新Apple TVはA8プロセッサを搭載している。iPhone 6とiPhone 6 Plusに搭載しているものと同じものだが、最新のiPhone 6SとiPhone 6S PlusのA9チップほど速くはない。しかし、既存のApple TV端末はシングルコアのA5プロセッサを搭載していることから、A8の搭載は大幅なアップグレードと言える。

また、端末には電源プラグ、HDMIポート、イーサネットポートが後ろにある。

端末は以前の物より分厚くなっている。これも噂通りだ。

Apple TVのソフトウェア：Siriと検索

ハードウェアの次はソフトだ。今日の重大ニュースはApple TVの中身のことではなく、何ができるかということだろう。最も顕著なのは、テレビに最適化したiOSバージョンを駆動していることで、最近の噂通りにSiriを導入したことだ。ユーザーは、音声入力で検索を簡単に行うことができ、Appleの「Proactive」検索で、システム内を広く検索することが可能となる。

ユニバーサル検索は、Rokuなどのテレビに接続するプラットフォームの競合に搭載されている便利な機能だ。新Apple TVにもある。

これにより、iTunes Store、Apple Music Library、更にはNetflix、Hulu、HBOやShowtimeといったオンラインサービスでタイトルを検索することができるのだ。

デモでは、Appleはユニバーサル検索が使える場面の例を実際に行って見せた。例えば、「映画を見せて。新しい映画だけ！」とか「Jason Batemanが出ている映画を教えて。間違えた、Jason Bourneの方！」と言って、検索できる。

Siriは、今日のイベントでの重要なポイントだった。プレスイベントの招待状にも「Siri、ヒントを教えて」と書いていたのだから。モバイルアシスタントは、水曜日の発表前にこの質問をしたユーザーに対し「噂を集めたブログを見てみたら」とか「情報を必死に求めるあなたってかわいい」と言って からかっていた。

新しいApple TVでは、Siriで複数のアプリを横断する検索が可能になる。全てのアプリを網羅するものではないが、選択肢を一つの画面上に全て表示することができる。アプリや映画を見つけるためだけではないとAppleは伝えている。スポーツの結果や天気といった従来のデジタルアシスタントにできる質問にも回答する。

「tvOS」と銘打つiOS 9の搭載は、Apple TVのユーザーインターフェイスに衣替えがあったことを意味している。この端末には、例えばアニメーションの壁紙、スクリーンセーバーなどが加わり、インターフェイスも新しくなっている。

既に複数の開発者はtvOSでの開発が許されている。Hulu、Ubisoft、Disney、Activision、Airbnb, Hipster Whale (Crossyroadの製作者)、 Harmonix、Gilt、MLBなどだ。

開発者の名前を見てみると、Apple TVはゲームに軸を置いていることが分かるが、それだけではないようだ。Appleは、買い物をしたり、旅行の計画を立てたりする場合にもこの端末の利用を提案している。

Apple TV用のApp Store

ソフトウェア関連でもう一つの重大なニュースは、 Apple TV用のApp Storeがデビューしたことだ。アプリ開発者向けのSDKもある。App StoreはiOSのストアと良く似ていて、例えばランキングやカテゴリー別の分類もある。また、アプリの開発者はアプリをユニバーサルで購入できるように設定することが可能だ。つまりiPhone、iPad、Apple TV用のアプリを一度に購入できるということだ。

また、Appleは例えば帰宅途中にモバイルで遊んでいたゲームを、自宅に帰った後、大画面テレビで続きをプレイできるような仕組みも作っているという。

Appleはゲーマーとゲーム開発者を既存のXbox、WiiやPlayStationといったゲームコンソールから、自社のハードウェアに惹き付けたい考えだ。これはそう簡単なことではないだろう。

アプリ、ゲーム、Siriへの対応の他に、Apple TVは物理ボタン、モーションコントロール機能、上部にガラスのタッチ画面の付いた新しいリモコンを一緒に発送することを発表した。

新しいリモコンが新しい端末でのゲーム体験を面白くするだろう。Wiiのようなモーションコントロール機能があり、マルチプレーヤーにも対応したゲームをプレイできる。そして例えば、リモコンを振って野球のバットのスイングを再現することができる。

リモコンは赤外線通信ではなく、Blutooth 4.0経由で動く。つまり、LOSの送受信可能な範囲に制限されることがない。CECでテレビの音量、電源の操作を行うことができる。リモコンは充電式の電池を使用し、一回の充電で3ヶ月使用できる。

App Storeのゲーム対応は、Apple TVの事業の底上げに大きな影響を与えると予測するアナリストもいる。例えば、 J.P. Morganは最近、Appleは2400万台のApple TVを2016年度に売り上げると予想するレポートを発表した。

2010年後半にApple TVが現在のデザインで登場してから、今回が初めての大幅な刷新となった。これは、停滞してたテレビと接続する端末の売上を押し上げることにつながるだろう。Parks Associatesの8月のレポートによると、 Rokuが2014年のストリーミングメディア端末の売上を牽引し、その後にGoogle、Amazon、そしてApple TVが続いていた。

今回のApple TVの発表になかったのは、長いこと噂されていたインターネットテレビサービスだ。以前の報道では、Appleはコンテンツパートナーと共に月々40ドルでケーブルテレビを代替するサービスをローンチするための協議を行っているということだったが、その後の噂では、このサービスは来年まで持ち越されるそうだ。

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（翻訳：Nozomi Okuma /Website/ twitter）

本日、Appleは最新世代のiPhoneを発表した。iPhone 6SとiPhone 6S Plusだ。ここ数ヶ月間、Force Touchのディスプレイ、端末のカメラのアップデート、より強力なプロセッサの搭載といった多くの噂が飛び交っていた。

ついに真相が明かされる時が来た。

今年は「S」の年であるので、新世代のiPhoneは昨年のモデルと見た目はさほど変わらない。しかし、中身は大幅に改良されている。

デザイン

噂通り、次のiPhoneの新色にローズゴールドが登場する。全てのiPhoneモデルは真新しいApple特注の合金を使用している。この合金は航空宇宙業界で使用されるものと同じものだ。またAppleのチームはディスプレイに更に強固な新しい種類のガラスを搭載した。

3D Touch

Appleは3D Touchと呼ばれる機能を紹介した。これは、私たちが使い慣れている画面に新たな操作の要素を追加する。既にApple Watchと新しいMacBookに搭載しているForce Touchにより、ユーザーはタップの加減で、アプリを表示させたり、起動させたりすることができる。

例えば、メールを軽くタップした場合は、中身のコンテンツの一部を覗くことができ、強く押すと、見ているメールの中身が全て展開する。

Force Touchと同じように、iPhoneは3D Touchの体験の一環として触覚へのフィードバックも行う。

iPhoneの3D Touchの使い方の例を幾つか見てみよう。カメラのアイコンを軽くタップするとカメラのオプションを見ることができる。少し強く押すと、セルフィーの撮影モードに移行する。アプリを軽くタップして、アプリの見たい部分を選択することができる。フライト番号を軽くタップすると、フライトの運行情報を「覗く」ことができる。住所を強く押すと、Mapsアプリでプレビューを確認することができるといった具合だ。

Force Touchを利用できるのはAppleのデフォルトのアプリだけではない。Instagram、Facebookや他のアプリも3DTouchに対応し、アプリを覗いたり、開いたりすることができる。

またこれまで、アプリを切り替えるにはホームボタンを二回タップしなければならなかったが、これからはForce Touchでアプリを切り替えることもできる。画面の端を押さえると、過去に開いていたアプリをスワイプして切り替えることができる。

画面の直ぐ下に複数のセンサーを配置したことでこのようなことが可能になったという。

A9

iPhone 6Sと6S Plusに搭載された新しいA9は、Appleがこれまで使用してきた64ビットチップの第三世代で、新しいトランジスタ設計を用いている。 iPhone 6と iPhone 6 PlusのA8チップより70%も速く、前の世代より90%も速いグラッフィックパフォーマンスを可能とする。

A9と共に、このiPhoneには新しいM9コプロセッサーを搭載する。これは常時起動していて、Healthアプリなどのために動きを検知する手助けをする。新しいプロセッサのおかげでTouchIDはこの端末で2倍も速くなった。

カメラ

ここ数年で初めて、AppleはiPhoneのカメラのピクセル数を大幅に増やし、12メガピクセルのカメラを搭載した。これは、前世代のiSightカメラと比べ、50%も改良している。

しかし、ピクセル数を増やすことで画像品質が低下するようなトレードオフにならないよう、Appleは「deep trench isolation」を導入した。これは、写真のダイオードを分けることで、正確な色彩の品質を保持し、混線やノイズを低減する。

新しいiSightカメラは、iPhone 6と6 Plusのモバイル端末と同じように本体からやや飛び出している。

静止画だけでなく、今回のiSight カメラは4K動画を撮影することも可能だ。つまり、各フレームで800万ピクセルの撮影を行う。

また、表側のカメラも5メガピクセルのカメラにアップグレードした。セルフィー好き向けにAppleは表側にもフラッシュ機能を付けた。裏面に搭載しているTrueToneのフラッシュをLEDスクリーンが再現するのだ。画面も、撮影する瞬間に3倍明るくなる。（OSXのPhoto Boothと同じ仕組みだ）そうすることで、十分な明かりの中、カーダシアン風の撮影ができる。

また、AppleはLive Photoという新機能を紹介した。これは、写真撮影の瞬間の前後で幾つか多めにフレームを撮影する。そうすることで、どの写真にも動きを捉えたスニペットが付くようになる。新しい機能の紹介に伴い、Appleはサードパーティの開発者がLive Photo機能を自分のアプリに搭載できるAPIを提供する。この機能を導入したFacebookのアプリが近々登場する予定だ。

その他のこと

新しいiPhoneは最大300mbpsの23 LTEバンド、最大866mbpsのWiFiに対応する。AndroidからiOSに買い換えることを考えている人向けに、Appleは端末の写真やメモなどを移すのに便利なアプリをリリースする予定だ。また、iCloudのストレージの価格プランをいくつか提供すると伝えた。50GBまで月々1ドル、200GBまで月々2.99ドル、1TBまで月々9.99ドルだ。

iPhone 6SとiPhone 6S Plus の価格と入手可能な地域に関しては、前世代のものと全く同じだ。16GBモデルは、それぞれ199ドルと299ドルからだ。

それ以上にAppleは、iPhoneのアップグレードプログラムを始める。ユーザーはApple Care込みのSIMロックフリーの端末を月々32ドルで提供する。一年単位だ。

9月25日から入手可能となる。

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（翻訳：Nozomi Okuma /Website/ twitter）

ロイター通信によるとAppleは最低でも86名の人工知能と機械学習の専門家を採用しようとしているらしい。iOS 9の主要機能が「Proactive提案」なのも理由の一つだろうが、Appleはスマートフォンを更にスマートにする考えのようだ。

Appleはこれまでモバイル端末のデジタルアシスタントの分野では遅れを取ってきた。Siriは音声入力のインターフェイスの先駆けではあったが、Google NowはiOS 8で提供していないスマートな機能を多く提供している。

しかし、次のような機能がiOS 9に搭載される予定だ。検索画面は、ユーザーのいる場所や行動を元にアプリや連絡先を提案するようになる。例えば、自宅にいる時はゲームを薦めたり、仕事にいる時はビジネス向けのアプリを薦める。

カレンダーとメールでは、iOSは過去のイベントやメールを参照して、メールの受取人やイベントを提案する。他には、モバイル端末を車のBluetoothに接続した場合、iPhoneはユーザーがドライブする時にいつも聞いている曲を元にプレイリストを提案する。

カレンダーは次のミーティングに向かうために何時に出発すれば良いかを知らせたり、フライト時間や予約をカレンダーに入力するよう促す。また、iPhoneユーザーはSiriに誕生日パーティーの時の写真を表示するように指示するなど、Siriに色々なことを依頼できるようになる。

しかし、今日の採用の噂からするとAppleはそこで留まる予定ではないようだ。採用される機械学習エンジニアはAppleで難しい課題に取り組むことになるだろう。Appleは6月に開催されたWWDCでユーザーのプライバシーの重要性を強調していた。例えば、iMessageは暗号化したプロトコルを使用しているため、AppleはiMessageを分析してそれを元にパーソナライズした機能を提供することはできない。Appleがユーザーのメッセージの内容を見ることは決してないのだ。

一方Googleは、Google Nowをこれから登場予定のGoogle Now on Tapで強化を図る。Android Marshmallowではユーザーはモバイル端末で起きていることに連動した情報を得ることができる。例えば、ホームボタンを長押しするとSpotifyで聞いている曲の歌詞を見たり、友人がテキストメッセージで送ったレストラン候補のレビューを検索することができる。

Appleは少しずつだが、追いつこうとしている。iOS 9では、画面上の情報を元にSiriにリマインダーを設定することができる（「車に乗る時にこの場所のリマインダーを送って」といった具合だ。）iOS 10では更に多くの機能が期待できるだろう。Appleがプライバシーを守りながらどこまでできるかに注目しよう。

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（翻訳：Nozomi Okuma /Website/ twitter）