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GMは、車載用インフォテインメントシステムで使用するソフトウェアを開発者が簡単に開発できるようにするために、多くのことを行ってきた。1月には、車両からの様々なデータへのアクセスを可能とし、デトロイトに置かれた特定の開発者用ハードウェアを使わずとも、デスクトップでシミュレータを使ってソフトウェアを開発することを可能にした。

そして今回GMは、開発者が実際の車両のリアルな状況の下で、作成した車載ソフトウェアをテストすることを可能にするアプリケーションGM Dev Clientの提供を始める。その機能の中には車が走行中にノートPCを介して、調整を行ったり変更を行なう更新をリアルタイムに行なう機能も含まれている（もちろん操作は運転手ではなく、同乗者によって行われる）。

これは、開発者たちが自動車メーカーのネイティブソフトウェアプラットフォームをターゲットにして開発する手段の大きな変化だ。これまでは、例えばiOSやAndroidのように、開発に対する広範囲の最適化が行われたことはなかった。安全が最優先であることを保証するための制約はまだあるものの、このことによって、車内で使用するためのアプリを構築する際の問題が大幅に削減される。

開発者が車内でテストできるようにするには、まず最初にNGI SDK（今年初めにGMがリリースした、デスクトップ上で仮想インフォテイメント環境を用いた開発を可能にするソフトウェアキット）をダウンロードしてインストールしなければならない。仮想環境上でアプリが出来上がったら、それをGMに提出し内部レビューを受ける。その結果承認されたなら、開発者のAppShopを通してDev Clientを利用できるようにする。開発者はホワイトリスト登録を受けるために、車に固有の車両識別番号を提供する。

この時点で、開発者を積極的にサポートし、車両用のアプリケーション開発プロセスを改善することは、賢い動きだ。GMはわずか6ヶ月でこのプロセスを隅々に渡り大幅に改良した。そしてこの動きは来たる自動運転車ブームに向けて、車内アプリで先行したいと考える開発者たちから歓迎され、その採用を促進することだろう。

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（翻訳：Sako）

POP買収の熱も冷めやらぬ、デザイン・プロトタイピングプラットフォームのMarvelが、シリーズAの資金調達で400万ポンドを調達したことを明らかにした。ラウンドを主導したのはBGF Venturesで、これに以前からの支援者たちであるIndex Ventures、Connect Ventures、Inreach Ventures、Andy McLoughlin、そしてRichard Fearnが加わった。

Marvelは、ウェブとモバイルアプリのアイデアをプロトタイプ（またはワイヤーフレーミング）するためのシンプルなアプリとしてスタートし、今では誰もがデザインとプロトタイプを行うことが可能になることを目指す、オールインワンデザインプラットフォームへと成長した。組織の中心にデザインを据える企業たちを支援するために、個々のデザイナーやチームによって利用されている。

これを実現するために、Marvelはワイヤーフレームからユーザーテストまで、コラボレーション機能を提供しながら、Webやアプリのデザインワークフロー全体をサポートしている。

同社とその製品が成長した方法も興味深い。それが買収の巧妙な戦略によって少しずつ達成されてきたように見えることだ。ウェブやアプリデザインのエコシステムは、製品ではないにしても、沢山の機能に溢れていて、その多くが大きな企業へと成長することはない。

Marvelはいくつかの機能や製品の買収から始めた — POPの資産を獲得する前には、Plexiというデザインツールを買収した — 市場で先頭を走るために、それらを自社の製品に組み込んだのだ。

今日のシリーズAの目的はMarvelを会社として強化することだ。スタートアップのプラットフォームには現在、100万人以上の登録ユーザが居て、毎月約3万5000人の新規ユーザがサインアップしていると聞いている。最大の市場は米国と英国である。現在はセールスに投資しているが、最近までは現在までは多くを組織と顧客のサポートに向けて投資していた。新たな資本はまた、Marvelの新たな市場への進出や新製品の開発を可能にする。

BGF VenturesのパートナーであるRory Stirlingは、次のように述べている。「私たちはMurat、Brendan、そしてJonathanが、この数年にわたってこの事業を構築するところを見てきました。Marvelの旅に参加することは並ぶことのない誇りです。私たちは、彼らの製品へのこだわりとユーザーに対する親近感が大好きです。技術が創造的なプロセスをシンプルにするために使われるとき、驚くべきことが起こります。Marvelは、個人やチームが世界規模で優れた製品を作り出す方法を変える能力を持っていると信じています。これはまさにBGF Venturesが支援したい野心の一種です。私たちは、すでにチームが掴んでいる印象的で忠実なユーザー基盤を持つビジネスを、拡大する手助けをすることを楽しみにしています」。

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（翻訳：Sako）

アプリ構築プラットフォームであり、Disruptハッカソンのお気に入りツールであるKinetise は、企業におけるiOSとAndroid向けネイティブモバイルアプリケーションアプリ作成プロセスを一般に開放することを目指している。ドラッグアンドドロップインターフェースを使用して、このシステムは、基本的にビジュアルに、ネイティブアプリケーションを構築し配備することができる。こうすれば、非開発者がモバイルアプリケーションを作成および配備することができるのだ。

同社は当初、スタートアップのアプリ開発のための販売に焦点を当てていたが、すぐに大きな企業組織の内部で、データ収集のためのちょっとしたアプリを作るために同社のプラットフォームを使用している「シチズンデベロッパー（素人開発者）たち」がいることを発見した。その結果同社は最近、暗号化接続、強力なデータベースツール、および改善されたGPS位置管理などのエンタープライズ向け機能を多数追加した。これが意味することは、会社の中の素人ユーザーがプラットフォームを使って、配送の追跡や、現場での保険金請求の受付や、単純に時間追跡アプリを作ることができるということだ。

これまでの経験から、私はこうしたアプローチのプラットフォームには懐疑的だった。数年前私がこうした種類のツールに出会った時には、その主な利用法は開発者が1つの論理的ビジネスルールからモバイルアプリを複数のOS（iOS、Android、Blackberryなど）に対して生成し、複数のアプリケーションを同時に公開するといったものだった。

筋金入りの開発者自身ではない私は、その時点でさまざまな開発者からのさまざまな意見を聞いてみた。私が話した、より伝統的な開発者の多くは、そのアイデアを気に入って、相当な時間の節約が可能であることを期待した。対して私が話したモバイル開発者たちは悲観的で、そうしたツールはネイティブ言語による真のモバイルソリューションに比べて、脆く不自由なものだと考えていた。

しかしKinetiseのシステムは、私がこれまでに見たものよりも頑丈であり、正直に言えば私の興味を最も惹きつけたのは、チームが発見したいくつかの成果だった。

KinetizeのCEOであるPiotr Pawlakとの簡単なSkype通話の中で、彼は彼とそのチームが1回の配備を行う前に気付いた、キーとなる洞察について、説明をしてくれた。
「私たちは、ネイティブアプリを作るための簡単な方法として、私たちのプロダクトを開始しました。私たちは、スタートアップや実験者たちには、かなり人気があったのですが、私たちは本当に面白いことを発見したのです：企業が1回限りのアプリを作るために私たちのプロダクトを使用していたことです」と彼は言った。「私たちが少し調査してみたところ、企業はガートナーが呼ぶところの「シチズンデベロッパー」モデルに従っているように思われました：彼らはウェブページを作る代わりに内部アプリを作っているのです」。

そこにKinetiseの強みの1つがある。それは企業内アプリむけの高速開発プログラムである。確かに、プラットフォームはまだアプリストアでの一般公開用のアプリを構築するための方法も提供しているが、企業向けも主要なターゲットであり強みである。

「Kinetiseはテンプレートベースのアプリクリエイターの1つではありません」とPawlakは言う。「私たちは、レストランや美容パーラー向けなどのアプリを構築しているわけではありませんが、私たちは真のカスタムアプリをコーディングレスで提供します。私たちの顧客は子供たちがレゴブロックを組み立てるように、アプリを組み立てます。そして組み立て終わったものはAndroidとiOSで動作するアプリになるのです。他にこのようなものはありません」。

顧客からの反応は、彼らのアプローチが正当な開発ツールとして十分に頑丈であるとの自信を深めることに役立ち、モバイルアプリの開発の現状を変革することへ向かわせる。

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（翻訳：Sako）