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今週われわれはSnapchatが資金調達中だという記事を書いたが、このメッセージ・スタートアップに関してもっと具体的な数字が判明した。

今日（米国時間5/26）、 証券取引委員会（SEC）に提出された報告書によれば、Snapchatは最新のシリーズFラウンドで18億ドルの資金を調達している。さらにTechCrunchに対して別途提供された同社の取締役会のプレゼン資料によって同社の売上や将来予測に関する情報を得ることができた。

このプレゼン資料によって、ロサンゼルスに本拠を置くSnapchatは2015年の売上が5900万ドルに過ぎなかったものの、巨額の資金調達を進めたことが明らかになった。しかし資金調達に成功した今は、本格的にビジネスを拡大する準備が整ったことになる。

信頼できる情報源がTechCrunchに告げたところによると、18億ドルを調達した最近のシリーズFのうち、11億5800万ドルは1月以降の5ヶ月で順次調達されたものだという。

同情報源によれば、資金を提供した投資家にはGeneral Atlantic、Sequoia Capital、T. Rowe Price、Lone Pine、Glade Brook Capital、IVP、Coatue Management、Fidelityなどが含まれている。

今回SECに提出されたForm D書式では会社評価額を明らかにする必要がない。評価額についてわれわれが聞いた情報は錯綜していた。情報源の説明によると、投資の一部はプレマネー（投資実行前の評価額）で175億ドルだったという。これに18億ドルを加えれば193億ドルとなり、TechCrunchが報じた「ポストマネーで200億ドル」という目標値にきわめて近いことになる。

ただし、この部分についてもわれわれは矛盾した情報をつかんでおり、実際の評価額はもっと低い可能性があった。TechCrunchに記事が出て数時間後にある情報源から接触があり、プレマネーの評価額は180億ドル以下だという数字が告げられた。今回のラウンドのポストマネーの評価額は160億ドルかそれ以下、プラス18億ドルだったという。

異例だが、同時に可能でもあるのは、一部の投資家が異なる会社評価額で出資したというものだ。われわれは大勢の投資家がSnapchat株式を購入するために特別に資金をプールするファンドが組成されたという噂を聞いていた。

同時にSnapchatの資金調達における会社評価額は「動的」、つまり現実に資金が調達される時点での時価総額に基づくということを聞いていた。これは同社の資金調達に多数の投資家が関与し、数ヶ月にわたるところから来たものだろう。つまりシリーズFラウンドというのは、こうした投資をすべて合計した名称ということのようだ。

記憶を呼び起こせば、昨年Snapchatは160億ドルの評価額で6億5000万ドルの資金調達を試みたことが報じられた。SECへ報告書によれば、このうち5億3700万ドルが調達ずみとなっている。Snapchatは残りの額も含めて全額を調達ずみだ。どうやら6億5000万ドルの出資目標額の残り〔1億1300万ドル〕が今回のシリーズFラウンドの最初の部分になったものらしい。

Wall Street Journalは3月の記事で、同社はFidelity（シリーズFラウンドの参加者）からhis round) から160億ドルの評価額で1億7500万ドルを調達したと報じている。この資金調達は今回SEC報告書に記載されたシリーズFラウンドの一部であったようだ〔そのためにFラウンドにおける会社評価額について異なる数字が流れたのだろう〕。【略】

巨額の資金、さらなる成長

Snapchatの会社評価額は〔160億ドルから〕いっこうに伸びていないと批判する意見もあるが、同社自体はそれどころでない成長を遂げている（TechCrunchが200億ドルという会社評価額をあり得ると考えたのもそれが一因だ）。

われわれの情報源はSnapchatに投資を試みたことがあり、同社のプレゼンのスライドをTechCrunchに提供した。この資料にはこれまで公開されたことがない数字が記載されている。

スライドの日付は2015年の末となっている。この時点でのSnapchatの2015年の売上は5900万ドルだった（ただし、同社が収益化をスタートさせたのは2015年の下半期であり、それ以前はまったく収益化を行っていなかったことは記憶しておくべきだろう）。

Snapchatでは2016年の売上を2億5000万ドルから3億5000万ドルの間、2017年は5億ドルから10億ドルの間と予測していた。

プレゼンの資料によれば、こうした数字の上限は現実の売上に基づく推定ではなく、セールス部門の強気の目標数値だったとようだ。別の理由もあって売上予測は多少割引して聞く必要がありそうだ。それはこうした予測が同社が現に収益化の努力を始める前の予測であるという点で、広告やDiscoveなどのプロジェクトを始めるとそれなりのコストがかかることが判明した。

資料はまた2015年12月の1日あたりアクティブ・ユーザー〔DAU〕は1億1000万人だとしている。前年同期が7400万人なので50%弱の成長を遂げたことになる。

もちろん今は2016年の5月であり、現在のDAUの数字は不明だ。しかしSnapchatは最近も目覚ましいスピードで機能を追加しており、ユーザーはテキストだけでなくビデオや音声をさまざまに処理して友達と共有できるようになっていえる。

たとえばke カメラロール中の写真の顔を別の顔と入れ替えたり、 ビデオ中の動く対象にスタンプを貼り付けたりできるようになた。またさまざまな新機能でサービス全体の使い勝手もすっかりアップグレードされた。【略】

Snapchatではサービス内のビデオの視聴は昨年1年で350%増加し、1日あたり100億回となっていると発表している。またユーザーの3分の2は毎日Snapchatの提供する機能を利用してビデオ・コンテンツを作っている。

今回の資金調達に関連して取材した投資家は、こうした精力的な新機能の追加は「この会社のもっとも魅力的な点のひとつだ」と認めた。投資家の1人は「誰にとっても1週間は168時間しかない。 一般ユーザーのインターネット利用を考えると、1人のユーザーが繰り返し使うプロダクトはせいぜい5種類から7種類くらいだ。それ以上使う『帯域幅』はない」と語った。この投資家によれば「Snapchatはすでに一般ユーザーが繰り返し使うプロダクトの一つとしての地位を確立しており、しかもその成長は始まったばかりだ」とした。

この記事の取材にはMatthew Lynleyが協力した。

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（翻訳：滑川海彦@Facebook Google+）

今日（米国時間4/13）Snapchatは、ビデオ内の物体にピン止めして、カメラをいくら動かしてもついてくる3Dスタンプを発表した。ペットに絵文字の顔を付けて歩き回わせたり、月にサングラスをかけさせて、ズームインしたら大きくなるようにできる。

拡張現実を大衆化することで、3Dスタンプは新たな創造性への道を開く。今日Android版が公開され、iOSにも近々やってくる。使うには、ビデオを録画して画面トップのスタンプボタンを押し、貼り付けたい物体の上にスタンプを置いて長押しすればよい。

Snapchatはこのクールな新機能をどうやって実現したのか？ 同社は、社内のチームで開発したこと以外、何も私に語らなかった。

しかし、少々調べた結果、Snapchatが最近、エンジニアリング担当副社長、Eitan PilipskiをVuforiaから引き抜いたことがわかった。Vuforiaは「体験を環境内の特定の物とつなぐ力」を持つ拡張現実テクノロジーの会社で、3Dスタンプはまさしくそれだ。下のビデオで、Vuforiaの技術を使ってスタンプを動かしているところが見られる。

ビデオ内の物体を自動認識することで、Snapchatは物体の動きを追跡してスタンプを同期させることができる。私はSnapchatが次は3Dドローを出すのか聞いてみたが、将来の計画については何も言わなかった。自分の顔に描いた落書きが一緒に動き回るところを想像してほしい。

アニメーションレンズと今回の3Dスタンプで、Snapchatはビテオアプリの可能性を大きく広げた。FacebookがアニメーションレンズのMSQRDを買収して追いつこうとしている中、Snapchatは既に次のイノベーションで、ソーシャルメディアに花を添えたいティーンユーザーを魅了しようとしている。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

言いたいことを、言いたいように言おう。Snapchatが本日ローンチした、数多くの新しい機能を備える「Chat2.0」について、CEOのEvan Spiegelはこのように表現した。Chat2.0では、ユーザーがコンテンツを「見せたい」のか、それとも「話したい」のか、そしてそれに音を発してほしいのか、そうでないのかによってコンテンツ自体がいろいろな姿に形を変える。WhatsAppがシンプルさにこだわり、Facebook Messengerがコマース分野に注力する一方で、Snapchatはみずからを、最も生き生きとした人間味のあるチャットアプリとして位置づける。

今日、基本的にはSnapchatはすべての機能をアップグレードしたようなものだ。そしてそれらの機能に関する説明は、このQR Snapcodeをスキャンすると再生される特別なDiscoverチャンネルのビデオで観ることができる。だが、それぞれの機能について詳しくみる前に、それらの機能を簡単に説明したこのリストを見てほしい。

• Snapchatの「ストーリー」は自動で進むようになった。だから友達のストーリーを鑑賞しおわったり、左にスワイプしたりしたときには、リストにある次のストーリーが自動で再生される。ユーザーは椅子にもたれながらストーリーを鑑賞し続けられる。これにより視聴回数を大幅に増やすことができ、ユーザーにポストすることを促すことができるだろう。
• 200以上のスタンプがプライベートチャットで利用可能になった。「愛してる」や「お腹すいた」という文字を入力してスタンプボタンを押せば、文字に対応したスタンプが一覧で表示される。（これで、SnapchatがBitstripsを1億ドルで買収したことが意味をなした。BitmojiはまだSnapchatでは利用できないが）
• Video Notesでは、サムネイルサイズのGIFのような最大10秒間のループ映像を送ることができるので、あなた自身の顔で会話内容に対してリアクションすることができる。受信者はそれをタップすることで、音声を再生することも可能だ。
• Audio NotesはVideo Notesに似た機能で、短い音声を送信することが出来る。何か声に出して伝えたいことがある時や、移動中で文字の入力ができない時などに使える。
• 受信者があなたとチャットを開始していなくても、ビデオ通話や音声通話をかけられるようになった。Snapchatが電話により近づいたのだ。
• チャット上で一度に複数の写真を送れるようになり、Snapchatのツールで画像を編集することも可能になった。写真に文字を入れたり、絵を描いたりすることができる。
• ビデオ通話や音声通話中、カメラロールの写真を送ることができるようになった。送信された写真はウインドウ上に半透明で表示されるので、相手に何かを見せたいときに使える機能だ。
• Chat2.0では、ユーザーは通話の途中でビデオ通話から音声通話に切り替えたり、Video notes、Audio notes、スタンプ、テキストなどの機能に切り替えたりすることが可能になった。環境や意図が変われば、それに応じてユーザーは送受信を始めたり、消したりできる。相手の話を聞くだけということも、見るだけということもできる。
• 新しいPrivacy Centerサイトでは、Live storiesに投稿されたスナップを一時的に保存する以外は全て削除していることを明確にしている。だが、プライバシーポリシーについては変更をしていない。

ここで紹介したアップデートは、今日からすべてのiOSユーザーとAndroidユーザーに配信される。これらの機能のビデオデモと、「なぜSnapchatを打ち負かすことが難しいのか」という理由について私が熱弁している様子は下のビデオで見ることができる。

一つのインターフェイスで、人間が持つすべてのコミュニケーションを

「私たちが最初にChatをローンチした時の目標は、face-to-faceの会話の良いところを再現するということでした」とSnapchatは説明する。「Snapchatにいる楽しさこそが、Chat1.0のすべてでした。他の多くのアプリでは、友達がタイピング中であることを教えるだけでしたが、Chatでは友達があなたの声に耳を傾けていることを知らせます」。そして今Snapchatは、リアルな会話に次いで最も活気に満ちた会話の手段になりつつある。

Snapchatは、どうすれば人間が持つすべてのコミュニケーションを、ビデオや音声、テキスト、スタンプ、お絵かきなどを駆使した１つのインターフェイスの中に集約できるのか考え、そして実現した。会話を始める前にコミュニケーションの手段を決めるのではなく、会話の最中にそれ自体が進化していくのだ。

比較してみると、ほかのチャットアプリが柔軟性に欠けたつまらないものに見える。まるで、コミュニケーションがバケツに閉じ込められ、他から隔離されているように思えてしまうのだ。自然で表現豊かなスタイルは、これまで常にSnapchatが持つアドバーンテージであり続けてきた。しかし今となっては他社のアプリがどれだけ時代に遅れた、モバイル用の「AOL Instant Messengers」のような存在なのかは痛いほど明らかだ。

Webを使った会話では、ユーザーのシチュエーションが会話の開始から終了まで変わることはない。歩き回ったり、邪魔をされたり、こそこそと会話したりすることはないだろう。SnapchatのChat2.0は、より現実世界に適応されたものだ。

移動中にもテキストができるし、シームレスに音声通話からNote機能に切り替えることができる。ビデオ通話中にトイレに駆け込むこともあるだろう。そんな時には、あなたはビデオを切って音声通話に切り替えながらも、パートナーの映像はそのままで会話を楽しむことができる。音声通話の最中でも、最近訪れた旅行先の写真を同時に楽しむことができる。もしその画像を見て、パートナーがVideo Noteやビデオ通話でリアクションをしたくなったら？もちろんそれも可能だ。

この柔軟性は中毒になる。

SnapPhone

パートナーとチャットをしていない時にでも、通話ができるようになった。これは一見するとマイナーチェンジのようにみえるが、もっとも重要な変更点の1つだ。Snapchatは今では電話の役割も果たすのである。いつでも誰かとビデオ通話や音声通話をすることが可能になった。しかもSnapchatは賢くて、もしパートナーが電話を取らなければ「不在です」と教えてくれるし、パートナーが意図的に電話をキャンセルすれば「取り込み中です」と教えてくれる。

これによりSnapchatは単なるメッセージング・アプリではなく、あなたのデバイスが提供するどんなアプリよりも機能が豊富に揃ったコミュニケーション手段となった。たしかにSnapchatは機能が増えてより複雑になった。だが、これらの機能が既存のインターフェイスの中にきっちりと編み込まれていることと、これらの機能はオプションだということを踏まえれば、このアップデートは困惑しがちなお年寄りにとってもそこまで迷惑なものではないだろう。

今回のアップデートにはマネタイズに直接関係するものはない。だが、右にスワイプする人が増えれば、Snapchatカメラの反対側には何があるのか気になる人も増えるだろう。それには広告がぎっしりと詰まったLive StoriesやDiscoverチャンネルも含まれる。

今のところ、Snapchatはソーシャルメディアにおけるシェアリングとコミュニケーションの基盤のような存在になりつつある。Snapchatは小さなインターフェイスを駆使しながら、フルスクリーンでさまざまなことをやってのける。FacebookやTwitterには空白のスペースやつまらないテキストがいっぱいだ。Instagramでさえも、コンテンツは画面の半分を埋めるだけだ。しかもそこでの他のユーザーとの交流は、写真を加工するのと同じくらい非社会的なものだろう。

Snapchatは、友達の生活を覗くことができる窓に限りなく近い存在だ。競合アプリがその根底をくつがえし、それ以上に進歩的な機能を提供してSnapchatのユーザーを奪い取るのはかなり難しいことだろう。

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（翻訳: 木村 拓哉  /Website/ Twitter ）

今年の一般教書演説は、新たにAmazonにてオンデマンド配信されるようにもなった。さらにホワイトハウスは、どうやら若年層へのアクセスチャネルを増やそうとしているようで、ついにSnapchatデビューも果たした。ホワイトハウスのプロダクトマネージメント部門のディレクターであるJosh MillerはSnapchatのユーザー層に言及している。いわく1億のデイリーアクティブ数や、13歳から34歳が60%以上を占めていることなどに魅力を感じて、Snapchatアカウントの開設にいたったのだとのこと。

アカウントを通じて、テレビやYouTubeなど他のメディアにはないカメラアングルなどを利用した一般教書演説のシーンを流したり、その他の話題についても独自の情報を配信して行く予定であるのだそうだ。

すでに大統領執務室を映したビデオなど、いくつかのコンテンツが見られるようになっている。アカウント名はThe White Houseだ。

ホワイトハウスは、これまでにもFacebook、Twitterアカウント（@POTUSなど）などにアカウントを開設しているし、またTumblrでGIFを公開したり、あるいはVineにもビデオを投稿しているし、Instagramも活用している。

また、般教書演説の内容をMediumで公開したり、一般教書演説の内容についてYouTubeスターからの質問を受けたりもしている。この試みは今年も行われているようだ。

新しいメディアにも次々にチャレンジしているホワイトハウスが、Snapchatのアカウントを作ったのは膨大な利用者層に着目したこともあるだろう。新聞や雑誌、ないしはラジオやテレビなどをあまり利用しない、モバイル世代へのアクセスチャネルとして有効だと考えているに違いない。

Snapchatの主要利用者層は、選挙権を持っていない層ではあるかもしれない。しかしそうした層にわかりやすくアクセスすることで、民主党よりの政治意識を持ってもらうことに役立つということも考えているはずだ。

Pew Researchの調査によれば、SnapchatはティーンにとってFacebookおよびInstagramに継ぐ位置を占めるソーシャルネットワークであるのだとのこと。13歳から17歳の41%が利用しているのだそうだ。大学生などのヤングアダルト層にも広まっていて、ある調査によれば、大学生の5人に4人が利用しているとされている。

Snapchatはその登場当初、「自動消滅型」のスタイルに注目が集まっていたが、さまざまな機能を追加して、より一般的な「ソーシャルメディア」としてのポジションを獲得することに成功している。Justin.tvやTwitch.tvの共同ファウンダーであるJustin Khanは、フォロワー数や閲覧数を競ったりするのとは異なる方向性をもつことがSnapchatの魅力であると説明している。

たとえばSnapchatに実装された「ストーリー」は利用者にとって大きな魅力となっている。メディア上に流れる情報を、モバイルフレンドリーな形で提供する「ストーリー」は、多くの人を集める要因のひとつとなっているのだ。写真やビデオを「ライブ」で提供する機能も多くの視聴者を集めることに成功していると、Business Insiderの記事では分析している。ヒラリー・クリントンも、大統領選のキャンペーンの一環としてSnapchatの利用を試みたことがある。

ホワイトハウスは「Meeting People Where They Are」という方針の一環としてSnapchatアカウントの開設に至ったわけだ。この方針に従ってソーシャルメディアの活用を進めているのだとMillerは言っている。

「情報取得や共有のためにSnapchatを使う人が増える中、ホワイトハウスとしても利用者の方々と広く、かつクリエイティブな形で交流するためにSnapchatアカウントを開設することにしたのです」とのことだ。

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（翻訳：Maeda, H）

Snapchatは最近、セルフィー用「レンズ」の提供を開始した。先に買収したLookseryによるものだ。毎日新しいレンズが追加され、古いレンズは最新ラインアップ7種類から削除されていく。このたび同社は新たに30種類のレンズを発表し、これは99セント払って購入すれば永久に使える。

レンズの使い方をおさらいしておこう。前面カメラを使う際、自分の顔を長押しするとセルフィーレンズが有効になる。レンズを押すと画面の下にブレビューが表示されるので、好きなものを選ぶ。レンズの種類は、虹を吐き出すものから、恐ろしいモンスターの顔まで様々ある。

無料レンズがなくなるわけでなく、引き続き毎日1つ新しいものが追加される。もし7つで足りないなら、過去にスクロールすれば全部見ることができる。プレビューは無料だが、スナップに使うためには99セントかかる。毎日、30種類の有料レンズがある。Snapchatがどれくらいの頻度で新しいレンズを商品に追加するのかは不明だ。

これはSnapchatにとって初めてのアプリ内購入ではなく、0.99ドル支払うことで3回追加再生できる機能を提供している。再生は1回なら無料だが、それ以上見たい時は料金を払う必要がある。

そしてもちろん、会社はスポンサー付レンズやその他の広告による収益化を進めようとしている。アプリ内購入と広告の組み合わせは同社として興味深い方向性だ。多くの消費者向けスタートアップは、サービスの完全無料を続けている。レンズの有償化はSnapchatにとって危険な賭けだ。既存ユーザーを遠ざける可能性があり、もし有料オプションにティーンエージャーたちが反発すれば、成長が遅れるリスクがある。

最近Snapchatの投資家であるFidelityが、同社の評価額を25%減額したことは、Snapchatの評価に対する不安を表している。

またSnapchatは、公式アカウントを導入した。例えば “justinbieber” を検索すると、アプリは新たな “Official Stories” セクションに “rickthesizzler” を候補として表示する。ご想像の通り、”rickthesizzler” はジャスティン・ビーバーの公式アカウントだ。

今でもSnapchatではハンドル名が主流だが、公式アカウントは偽のストーリーをフォローしないために重要な機能だ。ただし、一般ユーザーにとって、”rickthesizzler”が果たして本当にビーバーなのかどうかはわからない。プラットフォームでの有名人発見に関して、Snapchatにはまだまだ改善の余地がある。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

Snapchatが今日（米国時間6/8）発表したアップデートで、ユーザはビデオを撮りながらフロントとリアのカメラを切り替えられるようになる。

スチル写真でカメラを切り替えるのは簡単だが、ビデオ撮影中は不可能だったから、スマホ本体の向きを、友だちから自分へ、自分から友だちへ、と変えるしかなかった。

これはささやかなアップデートなので、SnapchatはブログでもTwitterでも触れていない。でも、便利だ。

Snapchatは、今自分がやってることを共有することがキモだが、映像が短命であるため、その瞬間というものに、なにかしら“貴重感”が抱（いだ）かれる。でもこれまでは視界を前後に切り替えられなかったから、一面的な視界しか見せられなかった。

今度からは、自分の友だちを見せつつ、ストーリーの作者も見せることができる。

このアップデートをダウンロードしたい人は、App Storeへ。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa）

力の大きい者は責任も大きい。今でも急速な成長が続いているSnapchatに対しては、このプラットホームのセキュリティへの関心もますます成長している。

今日（米国時間2/7）はセキュリティの研究者Jamie Sanchezが、SnapchatはDoS攻撃に対して無防備であることを発見した。インボックスを過負荷にしてiPhoneをフリーズ、さらにクラッシュできる。回復策はリセットしかない。Androidデバイスはこの攻撃でクラッシュはしないが、ものすごく遅くなる。Los Angeles Timesがそう報じている。

Snapchatはこう声明している: “この問題の対策に取り組んでおり、攻撃について発表したセキュリティ研究家に詳細を問い合わせ中である”。

LA Timesの記事によると、このアプリがユーザの本人性を確認するために生成するトークンが再利用できるので、それを利用してわずか数秒で数百のメッセージを送ることができる。これによってSnapchatユーザの大きなグループや個々のアカウントをダウンさせられる。

SanchezがSnapchatに通知せずに新聞社に一報したのは、Snapchatが“サイバーセキュリティの研究コミュニティを無視している”からだそうだ。

彼の言うことには、一理ある。

昨年末のホリデイシーズンにSnapchatはセキュリティの研究者たちから、ユーザデータが盗まれるようなセキュリティホールがある、と警告されていた。その警告が無視された結果、460万人のユーザの電話番号が公開されてしまい、セキュリティホール説が正しいことが証明された。

LA Timesは攻撃の様子を写したビデオを公開している。

今Sanchezに取材を試みているので、彼から情報が得られ次第この記事をアップデートしよう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）