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世界最大の大学システムが、大規模公開オンライン課程(massively open online course(MOOC))の大胆な実験を中断した。学生たちの、結果があまり良くなかったからだ。今年の1月に、San Jose State University（カリフォルニア州立大学サンノゼ校）は、オンラインコースのスタートアップUdacityと提携して、大量の学生に対する補習コースをきわめて低費用で提供する、と発表した。

しかしWall Street Journalによると、このコースの受講者の終了試験合格率は20から40%で、これまでの平均75%に比べて非常に低かった。大学とUdacityの共同声明によると、“今後の改善と調整により教育過程を大学のポリシーに完全に整合させ、また内部的および対外的なコミュニケーションと、議論や対話の機会を充実させる”、ということだ。密なコミュニケーションがなく、機械的に講座だけを提供していたということか。

明るいニュースとしては、同校はHarvardとMITの合同オンライン教育プロジェクトEdXの導入ではかなり成功している。オンラインとオフラインを組み合わせた科学のコースでは、合格率はオフラインだけの場合の55%から91%へと急上昇した。

補習課程の失敗の原因は、学生自身にもある。WSJの記事によると、“20%は高校生、学生の67%は同校の正規の学生ではない者、そして正規学生の全員が過去に数学の補習クラスで不合格を経験している者”だった。（過去に不合格だった正規学生の29%は合格した。）〔訳注: ここで補習課程と訳しているremedial courseは、大学で必要な教科…たとえば微積分…を高校で完全に習得していない者に対する、補強的治療的な教育課程のこと。〕

Udacityには気の毒だが、学生のタイプがこれだけ多様だと、一律に高い成果を望むのは難しい。たとえばK12（小中高）のチャータースクールでの成功例の一部は、最初から優秀な生徒だけを選んだ結果だ。逆に能力やモチベーションにおいて学生間の格差が大きいと、単一の一律的なカリキュラムで高い成果を得ることは、難しいだろう。

しかし、高等教育のオンライン化による低費用化はもはや不可避の流れだから、特定の一時的短期的な失敗例が、この流れを止めることはありえないだろう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

バービーちゃん、おどきなさい。あなたの次のスターが来るのよ。

サンフランシスコベイエリアのGoldieBloxが、小さな女の子たちにテクノロジに興味を持ってもらうための玩具を作り、玩具小売のナショナルチェーンToys ‘R’ Us（トイザラス）に売ってもらえることになった。製品は同社の看板製品、お話を作りながら組み立てるLEGOふうのブロック”GoldieBlox and the Spinning Machine“で、すでに全国のお店で29ドル99セントで売られている。

GoldieBloxは、Toys ‘R’ Usとの契約を記念して、こんなかわいいビデオを作った。上の画像は、そのビデオの一こまだが、過激派の女の子たちが、女の子向けに売られているピンク色の玩具に埋め尽くされた玩具店の通路を襲撃する。

ファウンダでCEOのDebra Sterlingはスタンフォード大学の工学部卒で、GoldieBloxを開発した動機は、自分が子どものときこんなのがあればよかったなぁ、と思うような玩具を、今の女の子たちに与えたかったからだ。トイザラスとの契約は会社にとって大きなプラスだが、まだまだやるべきことは多い、とDebraは言う。“うちの製品はまだ、プラスチック製のピンクの王女様たちの海に浮かぶちっちゃな箱にすぎないわ。むしろ、これからがたいへんよね”。

GoldieBloxのコンセプトは簡単だ: エンジニアリングが未来の人間にとってメインの仕事になることは明白だが、今はその仕事の約90%を男性が占めている。一方でLEGOのような玩具が多くの若者たちにエンジニアリング的な思考を育んでいるが、これも主に男の子向けとして売られている。GoldieBloxは女の子が魅力を感じる玩具を作り、彼女らの心に物作りへの関心を植え付け育てたい。

Sterlingには昨年の秋にSpinning Machineについて取材したことがある。そのときGoldieBloxは、Kickstarterで資金募集中だった（目標額を大きく突破する28万5000ドルが集まった）。では、下のビデオを見ていただこう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

Sal Khanの、無料の学習プラットホームKhan Academyは、今や各月600万人の人たちに利用されているが、彼自身は今でも、週に2本のペースで教材ビデオを作り続けている。

いちばん最近のテーマは何だと思う？　「第一次世界大戦」です。

Khanによると、ビデオを作るとき彼はまず、本をたくさん読む。第一次大戦なら、Armistice Day（終戦記念日）やLusitania号の沈没、などなどについて。そして、十分に勉強できたと思ったら、ビデオの制作を始める。

“歯医者の待合室で長時間待たされているときも、第一次世界大戦に関する本を読んでいたよ”、彼は最近のインタビューでそう言った。

最初は彼の親戚の子たちのための“家庭教師電話”だった。それがやがてYouTube上のチャネルになり、そして今のKhan Academyは、ユーザ数が7500万、レッスン総累計2億3000万件、世界各国の30000の教室からの10億の質問に答えている。

これまで、好評も悪評もさまざまだったが、非営利団体が手がけている類似のオンライン学習プラットホームの中では、ユーザ数が多すぎるとも思われるKhanのレッスンがいちばん学習効果が高い、というデータが出ている。

Khanは曰く、“現役の教師たちがあまり乗り気でないのも当然だ。彼らは毎日忙しすぎる。やることが山のようにある。慢性的に彼らは疲労しているから、彼らに新しいことを理解させ実践させるのは無理だ。個人によるオンライン学習のメリットを、頭では理解していてもね”。

今年の秋までに実現したい二つのプライオリティは、国際化と診断だ。Khan Academyは学習の効果を定量化して把握する方法でも先駆者だ。Khanのかつての名言、苦手な科目で生徒たちの脳が“スイスチーズ”（気泡〜空洞の多いチーズ）のようにならないためには、コンスタントな成果診断が欠かせない。

しかし彼も認めるように、Khan Academyは生徒たち一人々々への学習指導ができない。たとえば、この人は対数はよく理解したが、三角関数はぜんぜん分かってない、なんてことを、正しく把握し、その事態に正しく対応することが、これまではできなかった。

“また、どの教材ビデオから始めて、その後どう進めばよいか分からない”という声も多い。今年の夏までには良質な診断システムを完成させて、生徒一人一人が自分の学習の現状を理解できるようにしたい”、と彼は言う。

児童や学生生徒の成長と知力開発に関するCarol Dweckの理論というものがあり、Khanは彼女のその理論に関心を寄せている。最近マスコミに載ることが多くなった“子どもはほめて伸ばせ”説や、“成績の原因を生得の能力と努力の結果とに分けて考える評価の方法”などは、いずれも彼女の研究が起源だ。知識を、生得の能力によってではなく努力によって獲得する者の方が長期的にはよくできるようになる、と彼女は言う。Khanは、これまで導入してきたゲーム化とごほうび提供の仕組みの一部を手直しして、知識の定着性を良くしたい、と言っている。

試験という、伝統的な診断方法は、悪くはないけど限界がある、と彼は言う。

“試験そのものは、そんなにひどいものではない。ただし試験では、学習の成果のすべての次元を知ることができない。せいぜいそれが持つ測度は、一次元的〜二次元的だ。人間一人々々の学習とその成果には、もっと多面的多次元的な構成要素がある”。

彼がヴィジョンする未来社会では、入学審査官たちが高校の成績やSAT試験の結果だけではなく、失敗した科目でもどれだけ頑張ったかという、努力履歴（どれぐらい努力家か）を見る。Carol Dweck理論によると、努力する子は、今できなくてもやがてできるようになる可能性が高い。

“私が近未来の入学審査官なら、データが語っているものを見ようとするね。この中で、いちばん頑張った子は誰だろう、ということが気になるよ”。

彼によると、いわゆる成績だけでなく、今後ますます重要になるのは“クリエイティブな作品”である。たとえばKhan Academyでは、コンピュータ科学の教科で生徒たちに実際にプログラムを書かせる（これまで生徒たちが書いたプログラムは約10万本ある）。

また作文、作曲などでも、生徒たちはやはり自分の作品を作らされる。

今、インターネット上の学習プラットホームは、Courseraなどに見られるように、VCに支えられた商用化が進んでいる。しかしKhanがあくまでこだわるのは、非営利の活動によって教育の問題を解決していくことだ。非営利の唯一の問題は、有能な先生の確保だが、でもGoogleの最初の社員であるCraig Silversteinが来たたことが示しているように、それほど心配すべき状況でもない。

“教育には、有料の部分と無料の部分が必要であり、そのどちらにも、最高の内容が必要だ。投資家と話をするときには、彼らの子どもたちの学校のことも聞く。営利事業としての学校が悪いとは言わないし、そう言って自分が今やってることを正当化するつもりもない。でも、学習者の成績や能力をオフィシャルなデータとして評価するといった、慎重な扱いを要する問題は、非営利の部分でやらざるを得ないだろう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

子どもたちの好奇心というものを見直したい、と考えているゲームデベロッパRecuriousが、Greylock Partners(LinkedInのReid Hoffman)が率いる投資ラウンドにより150万ドルを調達したと発表した。

James Miaoが創業したRecuriousは、子どもたちのためのもっと良い教育的ゲームを作りたいと願っている。Miaoによると、子どものための良質なゲームデザインは、まだきわめて少なく、需要を満たしていない。現状は、子ども向けゲームのほとんどが教育にゲームという衣裳を着せているだけだ。それはまるで、子どもの嫌いなブロッコリをチョコレートでコーティングしてるようなもの。

彼の考えでは、子どもたちのゲームをもっとよく考えてデザインし、子どもたちの自発的なモチベーションで学習が進むようにすることが、重要だ。子どもたちが夢中になり、本物の好奇心が芽生え、好奇心が情報への飢えを喚起する…これが本当の学習の道だ。つまり、ゲームで遊びながら子どもたちが本当に学習するとしたら、そこに好奇心があるからなのだ。

同社の最初のタイトルDinoramaは、対象年齢が7〜12歳だ。子どもたちに恐竜パークを作らせ、そして経営させる。つまり、お金の面から見てパークが成功するために、子どもたちはゲームをしながら想像力と創造力を発揮しなければならない。

Dinoramaをプレイしながら子どもたちは、来園者のための演し物を考え、恐竜たちの世話をし、また暴風雨のようなネガティブな要因にも対応しなければならない。そのようにして子どもたちは、収入、支出、節約、修理費用、チケットの売り上げの上がり下がり、などを擬似体験しながら学習していく。

恐竜への給餌もするし、ツアーガイドを雇う、ポップコーンを作って売る、風船をふくらませる、来園者の写真を撮る、パークの掃除や修理をする、来園者を彼らの好きな恐竜のところへ案内する、などなど、いろんなことをする。子どもたちは恐竜に名前を付け、餌を与え、お金を投じてパークを作り、恐竜たちの生活環境を良くする、などのこともする。それはまるで、Farmville＋Petsville＋恐竜たちだ。

Miaoはこのゲームのねらいを、“子どもたちが自ら進んで、ああしたいこうしたいと思えるような環境を作り、その中で、自然に学習が進むこと”、と語る。子どもたちは、お金を持った起業家になる。そして次々と問題解決に取り組む（雨天対策、餌不足、バスの事故で観光客が来れなくなった、などなど）。

Miaoは前にも、thesixtyoneというゲームスタートアップを創ったことがある。そこでは、インディーの音楽を発見することとゲームの要素をブレンドした。彼はそこでゲームについて多くを学び、学んだことを子ども向けゲームにも応用できると考えた（彼はEAにいたこともある）。

Recuriousの次の課題は、子どもがクリエイティブにプレイできるゲームをさらにローンチするとともに、会社をもっと大きくしていくことだ。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）

世界最大の大学組織カリフォルニア州立大学(California State University)は、その傑出して有望なパイロットコースにより、MOOC(Massive Online Open Learning, 大規模オンラインオープン学習)への実験的進出を精力的に拡大しつつある。近く同大学機構は、電気工学コースの反転(flipped)バージョンを提供する大学を、これまでより11増やす。これらの大学の学生たちは自宅でハーバードやMITの講義を視聴でき、また問題を自分で解く体験もする。その対象校の一つであるサンノゼ州立大学(San Jose State University)のパイロットでは、反転クラスにおける履修試験合格率が46%という異例の高率になった。これを見て学長のMohammad Qayoumiは、パイロットを終えて正式コースにしてもよい、と考えるまでになった。

その初等電気回路のコースは、ハーバードとMITのオンラインコースedXから提供された。edXは、大学内部の（正規の学生のための）授業方法論ではなく、無料の一般社会教育としてのMOOCの試みだ。

本誌がこれまで書いてきたように、オンライン教育への取り組みは大学の形を急速に変えつつある。その変容のペースは、教育学者たちによる研究を困難にするほどに速い。edXの理事長Anant Agarwal自身が、その状況を見て“とても信じられない”と言った。

サンノゼのedXコースの例は、大学が退屈で古い講義型の授業から対話的な授業に切り替えたときに経験する結果と同じものだ。たとえばカリフォルニア大学ロサンゼルス校の生物化学のクラスの実験では、講義を捨てた結果、履修証明合格率が約18%上がった。

しかし、一度かぎりの実験における好結果は、それを本番化大規模化した場合の現実を反映しないことが多い。進取の気性に富んだパイロット事業が、あまり熱心でない教師と学生たちによる多人数の一般授業に移されると、良い結果をもたらさないこともありえる。

そこでサンノゼ州立大学は、MOOCのトレーニングセンター、Center for Excellence in Adaptive and Blended Learning（適応型混成学習高度化センター）を設置した。好むと好まざるとに関わらず、MOOCは普及していく。しかも、正しい形のオンライン教育は、今急騰している学生と大学の債務を抑制するための、唯一の方法だ。edXの発表の席でカリフォルニア州副知事のGavin Newsomは、こう言った: “率直に言って、これまでのような形の教育予算をこれからも維持していくことは、とうてい不可能だ”。教育をめぐる巨額な債務は、大学と学生だけでなく、行政にとっても、限界を超えた重荷になっている。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）